টেস্ট ক্রিকেট

লর্ডসে কাল থেকে শুরু হচ্ছে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল। এই মহারণের আগের দিন আজ ক্রিকেটের তীর্থভূমিতে সংবাদ সম্মেলনে নিজেদের একাদশ ঘোষণা করেছে অস্ট্রেলিয়া ও দক্ষিণ আফ্রিকা।

আইসিসি ইভেন্টে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার অভ্যাস অস্ট্রেলিয়ার অনেক দিনের। ওয়ানডে বিশ্বকাপ, টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ, চ্যাম্পিয়নস ট্রফি, টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ— একমাত্র দল হিসেবে আইসিসির সব টুর্নামেন্ট জিতে চক্রপূরণ করেছে অজিরা। এবার অস্ট্রেলিয়া আরও একটি শিরোপা জয়ের কাছাকাছি রয়েছে।

আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ম্যাথু হেইডেন, মহেন্দ্র সিং ধোনি ছেড়েছেন বহু আগে। খেলোয়াড়ি জীবনে পেয়েছেন আইসিসি ইভেন্টে শিরোপা জয়ের স্বাদ। যেখানে ধোনির নেতৃত্বে ভারত তিনটি মেজর শিরোপা জিতেছে। অবশেষে তাঁরা জায়গা করে নিলেন আইসিসির হল অব ফেমে।

বড় মঞ্চে কীভাবে পারফর্ম করতে হয়, সেটা অস্ট্রেলিয়া ভালো করেই জানে। ওয়ানডে বিশ্বকাপ, টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ, চ্যাম্পিয়নস ট্রফি, টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ— একমাত্র দল হিসেবে আইসিসির সব টুর্নামেন্ট জিতে চক্রপূরণ করেছে অজিরা। তবে এবার গল্পটা ভিন্ন হবে বলে মনে করেন দক্ষিণ আফ্রিকার লুঙ্গি এনগিদি।

ভারত সবশেষ টেস্ট খেলেছে এ বছরের জানুয়ারিতে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে। সিডনিতে ভারত-অস্ট্রেলিয়া টেস্ট ম্যাচটাই ক্রিকেটের রাজকীয় সংস্করণে বিরাট কোহলির ক্যারিয়ারের শেষ ম্যাচ। ভারতের এই তারকা ব্যাটার এ বছরের মে মাসে সামাজিক মাধ্যমে টেস্টকে বিদায় বলেছেন। তবে মাইকেল ক্লার্কের বিশ্বাস, কোহলি অবসর ভেঙে ফিরবেন।

রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর প্রথম আইপিএল শিরোপা জয়ের পর বেঙ্গালুরু এখন উৎসবের আবহে থাকার কথা। সামাজিক মাধ্যমে দেখা যেত উদযাপনের কতশত ছবি। কিন্তু এক নিমিষে সব ‘হরিষে বিষাদে’ পরিণত হয়। ভারতের কর্ণাটক রাজ্যের রাজধানী শহর এখন শোকে স্তব্ধ।

টেস্ট ক্রিকেট সর্বোচ্চ ম্যাচ খেলার রেকর্ডে প্রথম দুইয়ে শচীন টেন্ডুলকার ও জেমস অ্যান্ডারসন। ব্যক্তিগত রেকর্ডেও সমৃদ্ধ এই দুই তারকা ক্রিকেটারের। দুই কিংবদন্তির নামে এখন হবে ভারত-ইংল্যান্ড টেস্ট সিরিজ। এমনকি লর্ডসেও দেখা যাবে অ্যান্ডারসন-টেন্ডুলকার ট্রফি।

২০২২ সালে টেস্ট দিয়েই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পথচলা শুরু হয়েছিল জেমি ওভারটনের। ইংল্যান্ডের জার্সিতে ৩ বছরে ১৯ ম্যাচ খেলে ফেলেছেন। অথচ ক্রিকেটের রাজকীয় সংস্করণে খেলেছেন কেবল এক টেস্ট খেলেছেন ওভারটন। ভারত ম্যাচ দিয়ে অবশেষে তাঁর সেই অপেক্ষা ফুরোতে যাচ্ছে।

দক্ষিণ আফ্রিকার সেপো ইনোসেন্ট এনতুলির সঙ্গে বাংলাদেশের রিপন মন্ডলের বাকবিতণ্ডায় আজ উত্তপ্ত হয়ে ওঠে মিরপুর শেরেবাংলা। মাঠের খেলাতেও বাংলাদেশ দেখাচ্ছে দাপট। প্রথম ইনিংসে বাংলাদেশ যা করেছে, তার অর্ধেক রান তুলতেই প্রোটিয়ারা হারিয়েছে ৬ উইকেট।

খেলার মাঠে ঝগড়াঝাঁটি, হাতাহাতির ঘটনা নতুন কিছু নয়। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে শুরু করে পাড়ার ক্রিকেট—সব জায়গায় এমন ঘটনা ঘটে হরহামেশাই। মিরপুরে আজ বাংলাদেশ-দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রিকেটারদের মধ্যে হঠাৎই লেগে গেছে।

জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে টেস্টে ইংল্যান্ডের সর্বোচ্চ ইনিংসের রেকর্ডটা এবার নটিংহামেই করেছেন ওলি পোপ। যেভাবে এগোচ্ছিলেন, তাতে ডাবল সেঞ্চুরিটাও পেতে পারতেন। কিন্তু সেই আক্ষেপ নিয়ে ড্রেসিংরুমে ফিরতে হলো ইংলিশ এই ক্রিকেটারের।

মিরপুরে কাগজে-কলমে বাংলাদেশ, নিউজিল্যান্ড এই দুই দল খেলছে ঠিকই। তবে সেখানে অদৃশ্য প্রতিপক্ষ হিসেবে খেলছে বৃষ্টি। বাংলাদেশ-নিউজিল্যান্ড ‘এ’ দলের সিরিজের দ্বিতীয় চার দিনের ম্যাচটা এখন এগোচ্ছে নিষ্প্রাণ ড্রয়ের দিকে। ব্যাট-বলের লড়াই নয়। ম্যাচের ভাগ্য লিখছে আকাশের মেঘ।

হঠাৎ পা হড়কানো বাংলাদেশ দলের জন্য নতুন কিছু নয়। মুহূর্তের ভুলে জেতা ম্যাচ হেরে যাওয়ার অসংখ্য উদাহরণ রয়েছে দলটির। শুধু আন্তর্জাতিক ক্রিকেটেই নয়, বয়সভিত্তিক ক্রিকেটেও বাংলাদেশ ক্রিকেট দল গুরুত্বপূর্ণ সময়ে পা হড়কায় বারবার।

২০২৩-২৫ চক্রের টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে খেলার দারুণ সম্ভাবনা ছিল ভারতের। কিন্তু নিজেদের ভুলে ফাইনাল খেলা হলো না তাদের। শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচে খেলবে অস্ট্রেলিয়া-দক্ষিণ আফ্রিকা। লর্ডসে হতে যাওয়া এই ফাইনালে খেলতে না পারলেও ভারতের উপস্থিতি রয়েছে।

বৃষ্টির বাধায় বেশির ভাগ সময় বন্ধ থাকা দ্বিতীয় দিনের খেলা শেষে মিরপুরে বাংলাদেশ ও সফরকারী নিউজিল্যান্ড ‘এ’ দলের চার দিনের ম্যাচে লড়াই জমে উঠেছে। প্রথম ইনিংসে বাংলাদেশ ‘এ’ দল তোলে ৩৫৭ রান। জবাবে দ্বিতীয় দিনের খেলা শেষে ১ উইকেটে ১০৪ রান তুলেছে নিউজিল্যান্ড ‘এ’ দল।

সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে সিরিজের প্রথম চার দিনের ম্যাচ জিতে নিউজিল্যান্ড ‘এ’ দল এমনিতেই এগিয়ে। সিরিজে ফিরতে নুরুল হাসান সোহানের নেতৃত্বাধীন বাংলাদেশ ‘এ’ দলের এখন জয়ের বিকল্প নেই। যেখানে আজ মিরপুরে প্রথম দিনেই দাপট দেখিয়েছে সোহানের দল।

কখনোবা বৃষ্টি, কখনোবা আলোকস্বল্পতা—সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ-নিউজিল্যান্ড ‘এ’ দলের প্রথম চার দিনের ম্যাচ চলছে এভাবেই। ম্যাচেও কখনো বাংলাদেশ এগিয়ে থাকছে। কখনো এগিয়ে যাচ্ছে নিউজিল্যান্ড। বর্তমানে সফরকারীরা ২০৪ রানের লিড নিয়েছে।