হাতে ৫ উইকেট নিয়ে ১৪৩ রান-এমন সমীকরণ যেকোনো দলের জন্য কঠিন হলেও অসম্ভব তো নয়। উইকেটে আছেন ধনাঞ্জয়া ডি সিলভা ও কুশল মেন্ডিস। পোর্ট এলিজাবেথে তাই আজ পঞ্চম দিনে শ্রীলঙ্কার জয় নিয়ে আশা একটু হলেও বেঁচে ছিল। তবে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে শেষ দিনে দাঁড়াতেই পারল না লঙ্কানরা।

ডারবানে সিরিজের প্রথম টেস্টে দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে ২৩৩ রানে হেরেছিল শ্রীলঙ্কা। পোর্ট এলিজাবেথে সিরিজের দ্বিতীয় টেস্ট যেমন লঙ্কানদের জন্য যেমন ছিল সমতায় ফেরার সিরিজ, একই সঙ্গে সেটা ছিল ২০২৩-২৫ টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ চক্রে নিজেদের আশা বাঁচিয়ে রাখার। শ্রীলঙ্কা এবার হেরেছে ১০৯ রানে। দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজে লঙ্কানদের ২-০ ব্যবধানে ধবলধোলাই করেছে প্রোটিয়ারা।

দ্বিতীয় ইনিংসে ৫ উইকেটে ২০৫ রানে আজ পঞ্চম দিনের খেলা শুরু করে শ্রীলঙ্কা। ৫৯তম ওভারের শেষ বলে ভেঙে যায় ষষ্ঠ উইকেটে কুশল মেন্ডিস ও ধনাঞ্জয়া ডি সিলভার ৯৭ রানের জুটি। ৭৬ বলে ৩ চারে ৪৬ রান করা কুশল মেন্ডিসকে ফেরান কেশব মহারাজ। লঙ্কানদের ইনিংসে ধসের শুরু এখানেই। ৫ উইকেটে ২১৯ রান থেকে ২৩৮ রানে শ্রীলঙ্কা গুটিয়ে যায় চোখের পলকে। ইনিংস সর্বোচ্চ ৫০ রান ধরেন ডি সিলভা। লঙ্কান অধিনায়ক ৯২ বলের ইনিংসে ৭ চার মেরেছেন। মহারাজ ৭৬ রানে নিয়েছেন ৫ উইকেট। টেস্টে এই নিয়ে লঙ্কান বাঁহাতি স্পিনার ইনিংসে ১১ বার নিয়েছেন ৫ উইকেট।

পোর্ট এলিজাবেথ টেস্টে ম্যান অব দ্য ম্যাচ হয়েছেন ডেন প্যাটারসন। ১০৪ রানে নিয়েছেন ৭ উইকেট। টেস্টে এটা তাঁর কোনো ম্যাচে সেরা বোলিং। ইনিংসে প্রথমবারের মতো ৫ উইকেট নিয়েছেন প্রোটিয়াদের বিপক্ষে সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টে। সিরিজসেরা হয়েছেন টেম্বা বাভুমা। ৮১.৭৫ গড়ে সিরিজে সর্বোচ্চ ৩২৭ রান করেন তিনি। ১ সেঞ্চুরি ও ৩ ফিফটি করেছেন।

টস জিতে দ্বিতীয় টেস্টে প্রথমে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক বাভুমা। প্রোটিয়ারা অলআউট হয়েছে ৩৫৮ রানে। ইনিংস সর্বোচ্চ ১০৫ রান করেন কাইল ভেরেইনে। ১৩৩ বলের ইনিংসে ১২ চার ও ৩ ছক্কা মারেন। সাত নম্বরে নেমে অপরাজিত থেকেছেন। টেস্টে এটা তাঁর তৃতীয় সেঞ্চুরি। দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ১০১ রান করেন রায়ান রিকেলটন। এটা তাঁর টেস্টে প্রথম সেঞ্চুরি।

শ্রীলঙ্কা এরপর প্রথম ইনিংসে অলআউট হয়েছে ৩২৮ রানে। ইনিংস সর্বোচ্চ ৮৯ রান করেন পাথুম নিশাঙ্কা। ৩০ রানের লিড নিয়ে দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাটিংয়ে নামে দক্ষিণ আফ্রিকা। এখানে ৩১৭ রানে অলআউট হয়ে যায় প্রোটিয়ারা। ১২৯ রানে ৫ উইকেট নিয়েছেন শ্রীলঙ্কার বাঁহাতি স্পিনার প্রবাথ জয়াসুরিয়া। লঙ্কান স্পিনারের এটা ইনিংসে ১০ বারের মতো ৫ উইকেট।