ভারত–পাকিস্তান ম্যাচের আগে মাথা ঠান্ডা রাখতে বলছেন বাবর 

ভারত–পাকিস্তান ম্যাচ সব সময় অন্য রকম এক আবহ সৃষ্টি করে। শুধু ভক্ত–সমর্থকদের মধ্যেই নয়, ভারত-পাকিস্তান ম্যাচে অনেক সময় ক্রিকেটারদের নিজেদের মধ্যেও ম্যাচের উত্তাপ ছড়িয়ে পড়ে। ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর ম্যাচের আগে উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়েছে। এমন সময়ে সতীর্থদের মাথা ঠান্ডা রাখার পরামর্শ দিয়েছেন পাকিস্তান অধিনায়ক বাবর আজম। 

২০১৩ সালের পর থেকে ভারত-পাকিস্তানের হচ্ছে না কোনো দ্বিপক্ষীয় সিরিজ। এশিয়ার দল দুটি মুখোমুখি হওয়ার সুযোগ পায় এশিয়া কাপ ও আইসিসি ইভেন্টে। আইসিসি ইভেন্টে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর ম্যাচ পায় ভিন্ন মাত্রা। ম্যাচটিকে ‘পাখির চোখ’ করে থাকেন অনেকে। বিশ্বের যে স্টেডিয়ামেই খেলা হোক না কেন, স্টেডিয়াম হয়ে যায় ‘হাউসফুল।’ ৯ জুন নিউইয়র্কে এবার মুখোমুখি হচ্ছে এশিয়ার দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী। সেই ম্যাচের আগে পিসিবির পডকাস্টে আজ কথা বলেছেন বাবর। দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর ম্যাচ নিয়ে পাকিস্তান অধিনায়ক বলেন, ‘আমরা জানি অন্য যেকোনো ম্যাচের চেয়ে ভারত–পাকিস্তান ম্যাচ নিয়ে একটু বেশি আলোচনা হয়। এই ম্যাচ ঘিরে সব সময় অন্য ধরনের আবহ থাকে এবং শুধু ভক্তরা নয়, ক্রিকেটাররাও এই ম্যাচের উত্তেজনা ও চাপ অনুভব করে। এই ম্যাচ পাহাড়সম চাপের। আপনি যতটা মাথা ঠান্ডা রাখবেন, নিজের দক্ষতা ও পরিশ্রমের ওপর বিশ্বাস রাখবেন, তবে আপনার জন্য সবকিছু অনেকটাই সহজ হয়ে যাবে।’ 
 
২০০৭, ২০০৯ ও ২০২২—এখন পর্যন্ত তিনবার টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনাল খেলেছে পাকিস্তান। তবে শিরোপা উঁচিয়ে ধরতে পেরেছে কেবল ২০০৯ সালে। এবার যখন তৃতীয়বারের মতো টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ খেলতে যাচ্ছে, তখন বাবরের মধ্যে একধরনের রোমাঞ্চ কাজ করছে। পাকিস্তান অধিনায়ক বলেন, ‘আমি খুবই খুশি ও রোমাঞ্চিত। কারণ, আপনি কোনো মেজর ইভেন্ট খেলতে যাচ্ছেন, আপনার ভেতর ভিন্ন ধরনের এক রোমাঞ্চ কাজ করে। বিশ্বকাপ খেলা যেকোনো ক্রিকেটারের স্বপ্ন। তেমন রোমাঞ্চকর অনুভূতি আমারও কাজ করছে। আশা তো সব সময় থাকে শিরোপা উঁচিয়ে ধরার। তবে তেমন কিছু হতে হলে সব দলের বিপক্ষেই ভালো ক্রিকেট খেলতে হবে।’ 

এখন পর্যন্ত টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপের মুখোমুখি লড়াইয়ে সাতবার মুখোমুখি হয়েছে ভারত-পাকিস্তান। সেখানে ৬–১ ব্যবধানে এগিয়ে ভারত। ২০২১টি টোয়েন্টি বিশ্বকাপে একমাত্র জয়ের দেখা পায় পাকিস্তান। মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে ২০২২ সালে শেষ বলের রোমাঞ্চে জয় পায় ভারত।