দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেট

সেঞ্চুরিয়নে দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারিয়ে দারুণ এক জয়ে বছর শেষ করেছিল ভারত। তবে বিরাট কোহলিদের নতুন বছরটা শুরু করতে হচ্ছে জরিমানার খবর শুনে। বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের এই চক্রে প্রোটিয়াদের বিপক্ষে জয়ে পুরো ১২ পয়েন্টই পেয়েছিল ভারত।

প্রায় দুই বছর ধরে একাধিকবার একই ভুল করছেন বিরাট কোহলি। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে সেঞ্চুরিয়ন টেস্টেও এর ব্যতিক্রম হলো না। দুই ইনিংসেই আউট হয়েছেন অফ স্টাম্পের বাইরের বল তাড়া করতে গিয়ে। কোহলি আউট হওয়ার এই ধরন দেখে তাঁর ওপর ক্ষোভ ঝেড়েছেন সুনীল গাভাস্কার। 

সেঞ্চুরিয়নে ভারতকে পেলেই অন্য এক লুঙ্গি এনগিডির দেখা মেলে। ৩ বছর আগে এ মাঠেই নিজের টেস্ট অভিষেকে ক্যারিয়ারসেরা বোলিং করেন তিনি। দ্বিতীয় ইনিংসে ৩৯ রানে ৬ উইকেট নিয়ে জেতান দক্ষিণ আফ্রিকাকে

দক্ষিণ আফ্রিকায় করোনার নতুন রূপ ওমিক্রনের বিস্তৃতির পর থেকেই শঙ্কা তৈরি হয় ভারত-দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজ নিয়ে। সে সময় সিরিজ বাতিলের গুঞ্জনও শোনা গিয়েছিল। তবে সব শঙ্কা পেছনে ফেলে শেষ পর্যন্ত দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে গেছে ভারত। তবে সিরিজ নির্ধারিত সময়ে মাঠে গড়ালেও গ্যালারিতে কোনো দর্শকের উপস্থিতি থাকবে না।

বর্ণবৈষম্য বিতর্ক যেন নিয়মিত ঘটনা হয়ে দাঁড়িয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রিকেটে। এই এক বর্ণবৈষম্যের জন্য কী হয়নি প্রোটিয়া ক্রিকেটে? বর্ণবাদের কারণে একটা সময় ক্রিকেট থেকে ২২ বছরের নিষেধাজ্ঞায় ছিল দলটি। তবু প্রায়ই প্রোটিয়া ক্রিকেটে ফিরে এসেছে এই বর্ণবাদ ইস্যু। 

শোনা যাচ্ছিল রোহিত শর্মার নেতৃত্বে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ থেকে সরে দাঁড়াতে পারেন বিরাট কোহলি। একাধিক ভারতীয় সংবাদমাধ্যমে খবর হয়েছিল পরিবারকে সময় দিতে ছুটি চাইছেন সদ্য এই সংস্করণের নেতৃত্ব হারানো কোহলি। সব জল্পনার উড়িয়ে কোহলি জানিয়ে দিলেন, দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে একদিনের সিরিজ তিনি খেল

অলিম্পিকে দেশকে প্রতিনিধিত্ব করেছেন। জিতেছেন রুপাও। এর ৫ বছর পরে এবার ক্রিকেটের ২২ গজে ফিরলেন সুনেট ভিলওয়েন। দক্ষিণ আফ্রিকান এই নারী অ্যাথলেটের গল্পটা এমনই। অনন্য প্রতিভার অধিকারী সুনেট ক্রিকেট খেলেছেন আগেও। পরবর্তীতে অ্যাথলেটিকসে নাম লেখান।

দক্ষিণ আফ্রিকায় আতঙ্ক ছড়াচ্ছে করোনার নতুন ধরন ওমিক্রন। এই পরিস্থিতিতে ভারতীয় ‘এ’ দল দক্ষিণ আফ্রিকা ‘এ’ দলের খেলা চালিয়ে গেলেও নেদারল্যান্ডস ও দক্ষিণ আফ্রিকার ওয়ানডে সিরিজের প্রথম ম্যাচ হওয়ার পরেই বাতিল হয়েছে। এবার স্থগিত করা হলো দেশটির ঘরোয়া ক্রিকেটও।

দক্ষিণ আফ্রিকার দ্বিতীয় বিভাগ ক্রিকেটে এক ইনিংসে ১০ উইকেট নিয়েছেন শন হোয়াইটহেড। এক ইনিংসে সবগুলো উইকেট তুলে নিয়ে এই স্পিনিং অলরাউন্ডার জিম লেকার আর অনিল কুম্বলের স্মৃতি ফিরিয়ে আনলেন। লেকার, কুম্বলে দুজনই অবশ্য টেস্ট ক্রিকেটে এই কীর্তি গড়েছিলেন। অনন্য কীর্তি গড়া হোয়াইটহেড ৫ বছর আগে বাংলাদেশেও খেলে গে

আরেকটি বিশ্বকাপ। আরেকবার ‘এত কাছে, তবু এত দূরের’ আফসোস! আরেকবার যদি-কিন্তুর ফাঁক রেখে বিশ্বকাপ থেকে বিদায় দক্ষিণ আফ্রিকার। প্রোটিয়াদের এই অসম্পূর্ণ গল্পগুলোর শুরুটা ১৯৯২ বিশ্বকাপ দিয়ে। যে গল্প ২০২১ সালে এসেও প্রাসঙ্গিকতা হারায়নি, আসলে হারাতে দেয়নি তারা নিজেরাই।

আরেকটি বিশ্বকাপ। আরেকবার ‘এত কাছে, তবু এত দূরের’ আফসোস! আরেকবার যদি-কিন্তুর ফাঁক রেখে বিশ্বকাপ থেকে বিদায় দক্ষিণ আফ্রিকার। প্রোটিয়াদের এই অসম্পূর্ণ গল্পগুলোর শুরুটা ১৯৯২ বিশ্বকাপ দিয়ে। যে গল্প

রাবাদা টানা তিন ছয় খেয়ে ম্যাচটা হাতের মুঠো থেকে বের করে দিয়েছিলেন। শেষ ওভারে সেই রাবাদাই বোলিংয়ে এসে হ্যাটট্রিক করে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দিলেন। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ১০ রানের জয় পেল দক্ষিণ আফ্রিকা।

গ্রুপ পর্বের এক ম্যাচ বাকি থাকতেই বিশ্বকাপের সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে ইংল্যান্ড। টানা চার ম্যাচ জিতে দারুণ ছন্দে আছে ইংলিশরা।

এমন ব্যাটিং নিয়ে কি বলা যায়? ব্যাটিংয়ের এমন ভরাডুবি দেখার পর সব শব্দই যেন হারিয়ে ফেলেছি। বাংলাদেশ–দক্ষিণ আফ্রিকার খেলা দেখতে দেখতে টাইম মেশিনে চড়ে প্রথম বিশ্বকাপের সময়টায় ফিরে গিয়েছিলাম। ২০০৭ বিশ্বকাপে টি-টোয়েন্টি সংস্করণটা বলতে গেলে তখনো আমাদের কাছে অচেনা। তখনো দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে আমরা আগে ব্যা

বিশ্বকাপে বাংলাদেশের সেমিফাইনালের আশা বলতে গেলে একেবারেই শেষ। এখন একটি জয়ই পারে মাহমুদউল্লাহদের হারানো আত্মবিশ্বাস পুনরুদ্ধার করতে। আজ তেমন এক ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে টস হেরে ব্যাটিং পেয়েছে বাংলাদেশ। 

বিশ্বকাপে বাংলাদেশের সেমিফাইনালের আশা বলতে গেলে একেবারেই শেষ। এখন একটি জয়ই পারে মাহমুদউল্লাহদের হারানো আত্মবিশ্বাস পুনরুদ্ধার করতে। আজ তেমন এক ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে টস হেরে ব্যাটিং পেয়েছে বাংলাদেশ। 

দক্ষিণ আফ্রিকা ম্যাচের (মঙ্গলবার) আগে তিন দিনের একটা বিরতি পাওয়া গেছে। টানা হারে ক্লান্ত বাংলাদেশ দল বিরতির দুদিনই থাকছে বিশ্রামে। এ সময়ে তারা একটু ফিরে দেখতে চাইছে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে নিজেদের চাওয়া-পাওয়ায় এতটা পার্থক্য হলো কীভাবে?