ইংল্যান্ড ক্রিকেট

ইংল্যান্ড ব্যাটারদের যাওয়ার-আসার মিছিল শুরু হয়েছিল আগের দিন। ২৪ রানে ৪ উইকেট হারিয়ে আরেকটি হারের প্রহর গুনছিল ইংলিশরা। সেটা যে পরদিন সাত সকালে হয়ে যাবে, কে জানত? শেষ ৬ উইকেটে আগের দিনের সঙ্গে আর মাত্র ৪৪ রান যোগ করে ৬৮ রানেই গুটিয়ে গেছে জো রুটের দল। 

বক্সিং ডে টেস্টের দুই দিনেই জয়ের মঞ্চ তৈরি করে রেখেছে অস্ট্রেলিয়া। মেলবোর্ন টেস্টের দ্বিতীয় দিন শেষে পরিষ্কার ব্যবধানে এগিয়ে প্যাট কামিন্সের দল। দ্বিতীয় ইনিংসে ৩১ রানে ৪ উইকেট হারিয়ে দিন শেষ করেছে ইংল্যান্ড। অস্ট্রেলিয়ার চেয়ে এখনো তারা পিছিয়ে আছে ৫১ রানে। 

অস্ট্রেলিয়ার মাঠে এবারের অ্যাশেজে লড়াইয়ের ছিটেফোঁটাও দেখাতে পারছে না ইংল্যান্ড। মেলবোর্নে বক্সিং ডে টেস্টের প্রথম দিনও এর ব্যতিক্রম হয়নি। টস হেরে আগে ব্যাটিংয়ে নেমে রুটের দল অলআউট হয়েছে দু'শর আগে। প্রথম ইনিংসে ব্যাটিংয়ে নেমে দিন শেষে অস্ট্রেলিয়ার সংগ্রহ ১ উইকেটে ৬১। 

বড় দিনের পরদিনই রেকর্ড গড়লেন জো রুট। বক্সিং ডে টেস্টের প্রথম ইনিংসে ৫০ রান করে আউট হওয়ার আগে এক পঞ্জিকাবর্ষে অধিনায়ক হিসেবে সর্বোচ্চ রান করার কীর্তি গড়েছেন ইংলিশ অধিনায়ক। 

অ্যাশেজের প্রথম দুই টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার কাছে পাত্তায় পায়নি ইংল্যান্ড। তৃতীয় টেস্টে আগামীকাল মেলবোর্নে বাঁচামরার লড়াইয়ে নামবে জো রুটের দল। অ্যাশেজ বাঁচাতে এই ম্যাচে চার পরিবর্তন নিয়ে নামবে ইংল্যান্ড।

বিখ্যাত ঔপন্যাসিক ও ক্রীড়া লেখক কলিন বেটম্যান এক বোলারকে নিয়ে লিখেছিলেন, ‘সে খুব সহজেই সর্বস্ব নিংড়ে দিয়ে বোলিং করে। ব্যাপারটি জাদুমন্ত্রের মতো মনে হয়। যদিও ব্যাটিংয়ে সে সহজাত আন্ডারডগ, ফিল্ডিংয়ে একেবারেই বিশ্রী।

অ্যাশেজে টানা দ্বিতীয় হারে বিপর্যস্ত অবস্থায় এখন ইংল্যান্ড। অ্যাডিলেড টেস্টে হারের পর বোলারদের দিকে আঙুল তুলেছেন ইংলিশ অধিনায়ক জো রুট। বোলারদের আরও সাহসী হওয়া উচিত ছিল বলে মন্তব্য করেছেন তিনি। রুটের এই মন্তব্য শুনে খেপেছেন অস্ট্রেলিয়ার সাবেক কিংবদন্তি ক্রিকেটার রিকি পন্টিং। বলেছেন, রুট কেন অধিনায়ক ত

অ্যাডিলেডে ৮ উইকেট হারানোর পরও একা লড়ে যাচ্ছিলেন জস বাটলার। ততক্ষণে খেলে ফেলেছেন ২০৭ বল। অবিশ্বাস্য কিছু করতে হলে, তাঁকেই করে দেখাতে হতো। কিন্তু নাটকীয় কিছু করে ম্যাচ বাঁচানোর চেয়ে নাটকীয়ভাবে আউট হয়ে ফিরলেন বাটলার।

অ্যাডিলেড টেস্টে হার এড়াতে পারল না ইংল্যান্ড। পঞ্চম দিনের প্রতিরোধ গড়ে ড্রয়ের সম্ভাবনা জাগিয়েও হার এড়াতে ব্যর্থ জো রুটের দল। ২৭৫ রানের বড় জয়ে অ্যাশেজ সিরিজে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে গেল অস্ট্রেলিয়া। 

অ্যাডিলেড টেস্টেও হারের পথে ইংল্যান্ড। দলের এই অবস্থা থেকে ড্র কিংবা জয় জো রুটের দলের জন্য প্রায় অসম্ভব। দলের এই অবস্থার অন্যতম বড় কারণ ব্যাটিং ব্যর্থতা। ব্রিজবেন টেস্টেও ব্যাটিং ব্যর্থতার মূল্য দিয়েছিল ইংল্যান্ড। ব্যাটিং লাইন আপের এমন পারফরম্যান্সে হতাশ সাবেক ইংলিশ টেস্ট অধিনায়ক আলিস্টার কুক। 

বিশ্ব ক্রীড়াঙ্গনে আবারও করোনার প্রকোপ বেড়েছে। মেয়েদের বিশ্বকাপ বাছাই, পাকিস্তান-ওয়েস্ট ইন্ডিজ ওয়ানডে সিরিজ, ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ, স্প্যানিশ লা লিগার পর এবার করোনা থাবা দিয়েছে অ্যাশেজেও।

অ্যাডিলেড টেস্টে এমনিতেই ভালো অবস্থানে নেই ইংল্যান্ড। এদিকে দ্বিতীয় ইনিংসে জো রুটের ব্যাটিংয়ে নামা নিয়ে দেখা দিয়েছে অনিশ্চয়তা। আজ চতুর্থ দিন মাঠে নামার আগে অনুশীলনে চোট পেয়েছেন ইংলিশ অধিনায়ক। 

অ্যাশেজে অ্যাডিলেড টেস্টের দ্বিতীয় দিন শেষেই বিপাকে ছিল ইংল্যান্ড। কিন্তু সেই বিপর্যয় কাটিয়ে তৃতীয় দিনের শুরুতে ইংলিশদের স্বপ্ন দেখান দুই অপরাজিত ব্যাটার জো রুট ও ডেভিড মালান। তবে এই দুজনের ব্যাটে জেগে ওঠা সম্ভাবনাকে পূর্ণতা দিতে পারেননি বাকিরা। মিচেল স্টার্ক-নাথান লায়নদের দুর্দান্ত বোলিংয়ে গতকাল ২৩

টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের নতুন সেনসেশন মোহাম্মদ রিজওয়ান। প্রথম ব্যাটার হিসেবে টি-টোয়েন্টিতে এক পঞ্জিকাবর্ষে ২ হাজার রানের মাইলফলক স্পর্শ করেছেন পাকিস্তানের এই উইকেটরক্ষক ব্যাটার। অনন্য এই কীর্তি গড়ার পরদিনই প্রথমবারের মতো ডাক পেয়েছেন ইংল্যান্ডের কাউন্টি দল সাসেক্সে।

মারনাস লাবুশেনের সেঞ্চুরি ও স্মিথ-ওয়ার্নারের ৯০ পেরোনো ইনিংসের পর পেসারদের তোপে অ্যাডিলেড টেস্টে ইংল্যান্ডকে চ্যালেঞ্জের মুখে ফেলেছে অস্ট্রেলিয়া। প্রথম ইনিংসে অস্ট্রেলিয়ার করা ৯ উইকেটে ৪৭৩ রানের জবাবে ইংল্যান্ড দ্বিতীয় দিন শেষে ২ উইকেট হারিয়ে করেছে ১৭ রান।

ব্রিসবেন টেস্টে হেরে অ্যাশেজের শুরুতেই ধাক্কা খেয়েছে ইংল্যান্ড। সেই ধাক্কা ভুলে ঘুরে দাঁড়ানোর লক্ষ্যে আজ অ্যাডিলেডে দিবা-রাত্রির ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে মাঠে নামবে ইংলিশরা। চোটে বিপর্যস্ত অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে এই ম্যাচ দিয়ে সিরিজে ফিরতে উন্মুখ সফরকারীরা।

স্টিভ স্মিথকে সর্বশেষ দলকে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন ২০১৮ সালে। ক্যারিয়ারের সবচেয়ে কলঙ্কিত টেস্টটাই শেষ হয়ে ছিল অধিনায়ক স্মিথের। এবার অ্যাশেজের আগে টিম পেইনের সরে দাঁড়ানোয় আবার তাঁকে অধিনায়ক করার কথা উঠেছিল। তবে বাধা হয়েছিল বল টেম্পারিং কাণ্ডে কলঙ্কিত কেপটাউন টেস্ট।