ইংল্যান্ড ক্রিকেট

বড় পর্দায় ফুটে উঠেছে ভারতীয় ক্রিকেট দলের প্রথম বিশ্বকাপ জয়ের শিহরণ জাগানো গল্প। ১৯৮৩ সালে ইংল্যান্ডে ক্রিকেটের বিশ্বকাপ জয়ের ১৭ দিনের সেই কাহিনিই আড়াই ঘন্টায় রুপালি পর্দায় তুলে ধরেছেন পরিচালক কবির খান।

টানা তিন টেস্ট হেরে অ্যাশেজ খুইয়েছে ইংল্যান্ড। জো রুটের দলের এমন ভরাডুবির পেছনে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগকে (আইপিএল) দুষলেন মাইক আথারটন। সাবেক এই ইংলিশ অধিনায়ক মনে করেন আইপিএলে অংশ নিতে গিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে দূরে সরে যাচ্ছেন ক্রিকেটারেরা।

অ্যাশেজ সিরিজের চতুর্থ টেস্টে ইংল্যান্ড দলের সঙ্গে থাকতে পারবেন না প্রধান কোচ ক্রিস সিলভারউড। তাকে থাকবে হবে ১০ দিনের আইসোলেশনে।  এদিকে ম্যাচ রেফারি ডেভিড বুনেরও করোনা পজেটিভ এসেছে। চতুর্থ টেস্টে থাকতে পারবেন না তিনিও। 

অস্ট্রেলিয়ার কাছে এরইমধ্যে অ্যাশেজ খুইয়েছে ইংল্যান্ড। প্রথম তিন ম্যাচের কোনোটিতেই প্রতিদ্বন্দ্বিতাও করতে পারেনি সফরকারীরা। মেলবোর্নে সর্বশেষটিতে তো ইনিংস ব্যবধানে হেরেছে জো রুটের দল।   

মেলবোর্নে আজ সাতসকালে গুটিয়ে গিয়ে টানা তৃতীয় টেস্ট হারল ইংল্যান্ড। ইনিংস ও ১৪ রানের এই হারে সিরিজের সঙ্গে অ্যাশেজ শিরোপাও খুইয়েছে জো রুটের দল। এই প্রথম টানা তিন টেস্ট হেরে অ্যাশেজ সিরিজ হাতছাড়া করেছে ইংলিশরা। 

ইংল্যান্ড ব্যাটারদের যাওয়ার-আসার মিছিল শুরু হয়েছিল আগের দিন। ২৪ রানে ৪ উইকেট হারিয়ে আরেকটি হারের প্রহর গুনছিল ইংলিশরা। সেটা যে পরদিন সাত সকালে হয়ে যাবে, কে জানত? শেষ ৬ উইকেটে আগের দিনের সঙ্গে আর মাত্র ৪৪ রান যোগ করে ৬৮ রানেই গুটিয়ে গেছে জো রুটের দল। 

বক্সিং ডে টেস্টের দুই দিনেই জয়ের মঞ্চ তৈরি করে রেখেছে অস্ট্রেলিয়া। মেলবোর্ন টেস্টের দ্বিতীয় দিন শেষে পরিষ্কার ব্যবধানে এগিয়ে প্যাট কামিন্সের দল। দ্বিতীয় ইনিংসে ৩১ রানে ৪ উইকেট হারিয়ে দিন শেষ করেছে ইংল্যান্ড। অস্ট্রেলিয়ার চেয়ে এখনো তারা পিছিয়ে আছে ৫১ রানে। 

অস্ট্রেলিয়ার মাঠে এবারের অ্যাশেজে লড়াইয়ের ছিটেফোঁটাও দেখাতে পারছে না ইংল্যান্ড। মেলবোর্নে বক্সিং ডে টেস্টের প্রথম দিনও এর ব্যতিক্রম হয়নি। টস হেরে আগে ব্যাটিংয়ে নেমে রুটের দল অলআউট হয়েছে দু'শর আগে। প্রথম ইনিংসে ব্যাটিংয়ে নেমে দিন শেষে অস্ট্রেলিয়ার সংগ্রহ ১ উইকেটে ৬১। 

বড় দিনের পরদিনই রেকর্ড গড়লেন জো রুট। বক্সিং ডে টেস্টের প্রথম ইনিংসে ৫০ রান করে আউট হওয়ার আগে এক পঞ্জিকাবর্ষে অধিনায়ক হিসেবে সর্বোচ্চ রান করার কীর্তি গড়েছেন ইংলিশ অধিনায়ক। 

অ্যাশেজের প্রথম দুই টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার কাছে পাত্তায় পায়নি ইংল্যান্ড। তৃতীয় টেস্টে আগামীকাল মেলবোর্নে বাঁচামরার লড়াইয়ে নামবে জো রুটের দল। অ্যাশেজ বাঁচাতে এই ম্যাচে চার পরিবর্তন নিয়ে নামবে ইংল্যান্ড।

বিখ্যাত ঔপন্যাসিক ও ক্রীড়া লেখক কলিন বেটম্যান এক বোলারকে নিয়ে লিখেছিলেন, ‘সে খুব সহজেই সর্বস্ব নিংড়ে দিয়ে বোলিং করে। ব্যাপারটি জাদুমন্ত্রের মতো মনে হয়। যদিও ব্যাটিংয়ে সে সহজাত আন্ডারডগ, ফিল্ডিংয়ে একেবারেই বিশ্রী।

অ্যাশেজে টানা দ্বিতীয় হারে বিপর্যস্ত অবস্থায় এখন ইংল্যান্ড। অ্যাডিলেড টেস্টে হারের পর বোলারদের দিকে আঙুল তুলেছেন ইংলিশ অধিনায়ক জো রুট। বোলারদের আরও সাহসী হওয়া উচিত ছিল বলে মন্তব্য করেছেন তিনি। রুটের এই মন্তব্য শুনে খেপেছেন অস্ট্রেলিয়ার সাবেক কিংবদন্তি ক্রিকেটার রিকি পন্টিং। বলেছেন, রুট কেন অধিনায়ক ত

অ্যাডিলেডে ৮ উইকেট হারানোর পরও একা লড়ে যাচ্ছিলেন জস বাটলার। ততক্ষণে খেলে ফেলেছেন ২০৭ বল। অবিশ্বাস্য কিছু করতে হলে, তাঁকেই করে দেখাতে হতো। কিন্তু নাটকীয় কিছু করে ম্যাচ বাঁচানোর চেয়ে নাটকীয়ভাবে আউট হয়ে ফিরলেন বাটলার।

অ্যাডিলেড টেস্টে হার এড়াতে পারল না ইংল্যান্ড। পঞ্চম দিনের প্রতিরোধ গড়ে ড্রয়ের সম্ভাবনা জাগিয়েও হার এড়াতে ব্যর্থ জো রুটের দল। ২৭৫ রানের বড় জয়ে অ্যাশেজ সিরিজে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে গেল অস্ট্রেলিয়া। 

অ্যাডিলেড টেস্টেও হারের পথে ইংল্যান্ড। দলের এই অবস্থা থেকে ড্র কিংবা জয় জো রুটের দলের জন্য প্রায় অসম্ভব। দলের এই অবস্থার অন্যতম বড় কারণ ব্যাটিং ব্যর্থতা। ব্রিজবেন টেস্টেও ব্যাটিং ব্যর্থতার মূল্য দিয়েছিল ইংল্যান্ড। ব্যাটিং লাইন আপের এমন পারফরম্যান্সে হতাশ সাবেক ইংলিশ টেস্ট অধিনায়ক আলিস্টার কুক। 

বিশ্ব ক্রীড়াঙ্গনে আবারও করোনার প্রকোপ বেড়েছে। মেয়েদের বিশ্বকাপ বাছাই, পাকিস্তান-ওয়েস্ট ইন্ডিজ ওয়ানডে সিরিজ, ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ, স্প্যানিশ লা লিগার পর এবার করোনা থাবা দিয়েছে অ্যাশেজেও।

অ্যাডিলেড টেস্টে এমনিতেই ভালো অবস্থানে নেই ইংল্যান্ড। এদিকে দ্বিতীয় ইনিংসে জো রুটের ব্যাটিংয়ে নামা নিয়ে দেখা দিয়েছে অনিশ্চয়তা। আজ চতুর্থ দিন মাঠে নামার আগে অনুশীলনে চোট পেয়েছেন ইংলিশ অধিনায়ক।