অস্ট্রেলিয়ান ওপেন

না, অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে ‘আলকারাস-জোকোভিচ’ স্বপ্নের ফাইনাল হচ্ছে না। ফাইনাল থেকে একধাপ দূরে থাকতেই বছরের প্রথম গ্র্যান্ড স্লাম থেকে ছিটকে গেলেন কার্লোস আলকারাস। গতকাল কোয়ার্টার ফাইনালে দ্বিতীয় বাছাই স্প্যানিশ এই তারকাকে হারিয়ে দিয়েছেন ষষ্ঠ বাছাই জার্মানির আলেক্সান্দার জভেরভ। জিতছেন ৬-১,৬-৩, ৬-৭ (২),৬-

শীর্ষ বাছাই হোসেনের শুরু করেছিলেন অস্ট্রেলিয়ান ওপেন। অনেকের হয়েছে সম্ভাব্য চ্যাম্পিয়নও ছিলেন আগা শিয়াদের। কিন্তু বাস্তবতা বড় কঠিন হয়ে দেখা দিল পুলিশ প্রতিযোগীর কাছে। অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের তৃতীয় রাউন্ডে চেক প্রজাতন্ত্রের ‘আনকোরা’ লিন্ডস নেভার কাছে হেরে গেলেন তিনি। 

সর্বোচ্চ গ্র্যান্ড স্লাম জয়ের রেকর্ড অনেক আগেই গড়েছেন নোভাক জোকোভিচ। পুরুষ টেনিসে সর্বোচ্চ ২৪ গ্র্যান্ড স্লাম জিতে সবার শীর্ষে তিনি। এবার আরেকটি প্রথমের জন্ম দিয়েছেন সার্বিয়ান টেনিস তারকা।

অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের গতবারের ফাইনালিস্ট। তাঁর আগের বছরের উইম্বলডন চ্যাম্পিয়ন। দিনে দিনে ‘হেভিওয়েট’ প্রতিপক্ষ হিসেবেই নিজেকে দাঁড় করিয়েছিলেন এলিনা রিবাকিনা। কাজাখ এই প্রতিযোগী তৃতীয় বাছাই হিসেবেই খেলতে এসেছিলেন চলতি এবারের অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে। কিন্তু দ্বিতীয় রাউন্ডেই অঘটনের শিকার হলেন। ২৪ বছর বয়সী রিবা

সেরা সময়টা অনেক আগেই পেছনে ফেলে এসেছেন অ্যান্ডি মারে। তাই বলে এতটা খারাপ সময়ের মধ্যে দিয়ে যাবেন এমনটা হয়তো নিশ্চয়ই চিন্তা করেননি মারে। আজ বছরের প্রথম গ্র্যান্ড স্লাম অস্ট্রেলিয়ান ওপেন খেলতে নেমে প্রথম রাউন্ড থেকেই বিদায় নিয়েছেন তিনি। 

রেকর্ড ২৫ গ্র্যান্ড স্লামে চোখ নোভাক জোকোভিচের। কিন্তু বছরের প্রথম গ্র্যান্ড স্লাম অস্ট্রেলিয়ান ওপেন খেলতে নেমে পা হড়কানোর শঙ্কায় পড়ে গিয়েছিলেন তিনি। শেষ পর্যন্ত যদিও শঙ্কাটা সত্যি হয়নি। তবে ৩৬ বছর বয়সি সার্বিয়ান তারকার শিরদাঁড়া দিয়ে ঠান্ডা স্রোত বয়ে দেন জোকোভিচের অর্ধেক বয়সি দিনো প্রিজমিচ। 

২০২৩ সালেই মার্গারেট কোর্টের ২৪ ছুঁয়ে ফেলেছিলেন নোভাক জোকোভিচ। ২০২৪ সালে নিশ্চয়ই গ্র্যান্ড স্লাম শিরোপা সংখ্যায় অস্ট্রেলীয় গ্রেটকে ছাড়িয়ে যেতে চাইবেন সার্বিয়ান জোকোভিচ। এ বছরই হয়তো ছাড়িয়ে যাবেন। কিন্তু নতুন বছরের প্রথম গ্র্যান্ড স্লামে জোকোভিচের চাওয়া রেকর্ড বইয়ের আরও একটা পাতায় কোর্টকে আড়াল করে দেও

দুজনেই দুই ভুবনের বাসিন্দা। টেনিস ইতিহাসে সর্বোচ্চ ২৪ গ্র্যান্ড স্ল্যামের মালিক নোভাক জোকোভিচ। আর স্টিভেন স্মিথ অস্ট্রেলিয়ার তো বটে, বর্তমান ক্রিকেট দুনিয়ার সেরা ব্যাটারদের একজন। হঠাৎ যদি তাঁরা নিজেদের ভূমিকা পাল্টে ফেলেন, যে কেউ একটু অবাক হবেন বৈকি। 

বছর শেষে র‍্যাকেট তুলে রাখার ইঙ্গিত দিয়ে আসছিলেন রাফায়েল নাদাল। কিন্তু বছরের প্রথম গ্র্যান্ড স্লামে স্প্যানিশ কিংবদন্তির নামা হচ্ছে না। মাংসপেশিতে চোট পাওয়ায় ছিটকে গেছেন তিনি। 

কুকুর, ছাগল, গরু কিংবা অন্যান্য প্রাণী ঢুকে পড়ায় সাময়িকভাবে ক্রিকেট ম্যাচ বন্ধ হয়ে যাওয়ার কথা মাঝেমধ্যেই শোনা যায়। মৌমাছির আক্রমণ কিংবা মাঠে সাপ ঢুকে পড়ার কারণেও ক্রিকেট কিংবা ফুটবল ম্যাচ থেমে যাওয়ারও নজির আছে। 

স্তেফোনোস সিৎসিফাসকে হারিয়ে রেকর্ড গ্র্যান্ড স্লামের মালিক রাফায়েল নাদালের পাশে বসলেন নোভাক জোকোভিচ। অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনালে সার্বিয়ান তারকা জিতেছেন ৬-৩,৭-৬, ৭-৬ (৭ /৫) গেমে। 

নতুন রানি পেল অস্ট্রেলিয়ান ওপেন। এলেনা রাইবাকিনাকে হারিয়ে প্রথমবারের মতো গ্র্যান্ড স্লাম জিতলেন আরিয়ানা সাবালেঙ্কা। ২২ তম বাছাইকে ম্যাচে ঘুরে দাঁড়িয়ে ৬-৪,৩-৬, ৬-৪ গেমে হারিয়েছেন পঞ্চম বাছাই। 

আজ যিনিই হন চ্যাম্পিয়ন, নতুন রানি পেতে যাচ্ছে অস্ট্রেলিয়ান ওপেন। এলেনা রাইবাকিনা ও আরিয়ানা সাবালেঙ্কা দুজনই প্রথমবার খেলবেন বছরের প্রথম গ্র্যান্ড স্লামের ফাইনালে।

রাফায়েল নাদালের ফ্রেঞ্চ ওপেন, রজার ফেদেরারের উইম্বলডন আর নোভাক জোকোভিচের অস্ট্রেলিয়ান ওপেন। দলিল দস্তাবেজ ছাড়াই, এই তিন গ্র্যান্ড স্ল্যাম নিজেদের সম্পত্তিই বানিয়ে ফেলেছেন টেনিসের তিন মহাতারকা। 

অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে এর আগে তিনবার সেমিফাইনালে খেললেও ফাইনালে খেলার সুযোগ পাননি স্তেফানোস সিতসিপাস। অবশেষে চতুর্থবারের চেষ্টায় সেই সুযোগ পাচ্ছেন তিনি। 

প্রথমবারের মতো অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনাল নিশ্চিত করেছেন এলেনা রাইবাকিনা ও আরিয়ানা সাবালেঙ্কা। শনিবার মেলবোর্নের রড লেভার অ্যারেনায় এই দুই প্রতিবেশি। আজ প্রথম সেমিফাইনালে দুই অস্ট্রেলিয়ান ওপেনজয়ী ভিক্টোরিয়া আজারেঙ্কাকে ৭-৬ (৭-৪) ও ৬-৩ গেমে হারিয়েছেন রাইবাকিনা।

অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে নোভাক জোকোভিচের দাপট চলছেই। আন্দ্রে রুবলেভকে সরাসরি সেটে হারিয়ে সেমিফাইনালে উঠেছেন তিনি। অন্যদিকে নারীদের এককে ডোনা ভেকিচকে হারিয়ে সেমিফাইনালে উঠেছেন আরিয়ানা সাবালেঙ্কাও।