লিওনেল মেসি

সিনেমা, নাটক-কোনো কিছুরই তো কমতি ছিল না আজ আর্জেন্টিনা-প্যারাগুয়ে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ম্যাচে। দেল চাকো স্টেডিয়ামে ব্রাজিলের রেফারি অ্যান্ডারসন দারাঙ্কোর একের পর এক কাণ্ডে ক্ষুব্ধ আর্জেন্টিনা ফুটবল দল। রেফারির সঙ্গে এক চোট হয়েই গেছে মেসির। এমনকি আঙুল উঁচিয়ে কথাও বলেছেন আর্জেন্টিনার বিশ্বজয়ী ফুটবলার।

বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ম্যাচ হলেও দুই বিশ্বচ্যাম্পিয়ন দলকে একই টুর্নামেন্টে হারানো তো সহজ কথা নয়। প্যারাগুয়ে এবার সেই কঠিন কাজটিই করে দেখাল। ২০২৬ বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে সেপ্টেম্বরে প্যারাগুয়ে হারিয়েছিল ব্রাজিলকে। দুই মাস পর আজ বিশ্বকাপের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনাকেও হারিয়েছে প্যারাগুয়ে।

২০২১ কোপা আমেরিকা থেকে বিশ্ব ফুটবলে আর্জেন্টিনার রাজত্ব শুরু। ফুটবল বিশ্বকাপ, কোপা আমেরিকার মতো মেজর শিরোপা জয়ের পাশাপাশি প্রীতি ম্যাচ, বাছাইপর্বের ম্যাচগুলো জিতে চলেছে আলবিসেলেস্তেরা। তাতে আর্জেন্টিনার ভক্ত-সমর্থকের সংখ্যা বেড়ে গেছে কয়েক গুণ। এমন সময়ে আর্জেন্টাইনদের দুঃসংবাদ দিল প্যারাগুয়ে।

আর্জেন্টিনা হোক বা ইন্টার মায়ামি-লিওনেল মেসি প্রয়োজনের সময় গোল করে দলকে বাঁচিয়েছেন বারবার। তবে সব সময় সবকিছু কি সমীকরণ মেনে এগোয়! এবার আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ড গোল করলেও বাঁচতে পারেনি মায়ামি।

ইতিহাসের সর্বকনিষ্ঠ খেলোয়াড় হিসেবে মাত্র ১৭ বছর ১০৭ দিন বয়সে কোপা ট্রফি জেতেন লামিন ইয়ামাল। স্প্যানিশ ইয়াংস্টার এই পুরস্কারজয়ী প্রথম ফুটবলার, যার বয়স ১৮ বছরের নিচে। সেরা হওয়ার দৌড়ে তিনি পেছনে ফেলেছেন স্বদেশি পাউ কুবারসি, তুরস্কের আর্দা গুলার ও আর্জেন্টিনার আলেহান্দ্রো গার্নাচোর মতো উঠতি তারকাদের।

আর্জেন্টিনার ম্যাচ নিয়ে কতটা উন্মাদনা থাকে, সেটা বোঝা যাচ্ছে গত কয়েক বছর ধরেই। বিশ্বের যে স্টেডিয়ামেই তাদের খেলা হোক না কেন, গ্যালারি থাকে কানায় কানায় পূর্ণ। ঘরের মাঠে সেই উন্মাদনা থাকে অকল্পনীয়।

শেষ বাঁশি বাজার অপেক্ষা তখন। ১-১ গোলে ড্র তখন সময়ের ব্যাপার মনে হচ্ছিল। সেই অন্তিম সময়ে গোল হজম করল ইন্টার মায়ামি। মেজর লিগ সকারের (এমএলএস) প্লে অফে আজ আটলান্টা ইউনাইটেডের কাছে হেরে বসল মায়ামি।

২০২৬ বিশ্বকাপটা আর্জেন্টিনার জন্য কেন বিশেষ, সেটা আর না বললেও চলছে। কারণ যুক্তরাষ্ট্র-কানাডা-মেক্সিকোয় অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপেই আর্জেন্টিনা নামছে শিরোপা ধরে রাখার লক্ষ্য নিয়ে। এই বিশ্বকাপের প্রসঙ্গ এলে আপনা আপনি চলে আসে, লিওনেল মেসি খেলছেন কি খেলছেন না।

ব্যালন ডি’অর জেতাটা এক রকম অভ্যাসে পরিণত করে ফেলেছিলেন লিওনেল মেসি। সেই মেসির নাম এবার পুরস্কারের সংক্ষিপ্ত তালিকায় নেই। তবু ইন্টার মায়ামির কোচ জেরার্দো তাতা মার্তিনোর চোখে সেরা মেসি।

কখনো খুদে জাদুকর কখনোবা এলিয়েন। প্রায় দুই দশক ফুটবলপ্রেমীদের বুঁদ করে রেখেছিলেন ডান আর বাম পায়ের জাদুতে। ক্যারিয়ারের শেষলগ্নেও এখনো তারা থেকে মহাতারকা হয়ে ঔজ্জ্বল্য ছড়াচ্ছেন লিওনেল মেসি ও ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। কিন্তু বয়স তো কখনো আপস করে না। নক্ষত্রেরও একদিন পতন হয়।

লুইস সুয়ারেজ ও জর্দি আলবার গোলে ২০২৪ মেজর লিগ সকারের (এমএলএস) প্লে-অফ জয় দিয়ে শুরু করেছে ইন্টার মায়ামি। প্লে-অফের প্রথম ম্যাচে আটলান্টা ইউনাইটেডের বিপক্ষে ২-১ গোলে জয় পেয়েছেন লিওনেল মেসি-সুয়ারেজরা।

হ্যাটট্রিক করাটা যেন এক অভ্যাসে পরিণত করে ফেলেছেন লিওনেল মেসি। আন্তর্জাতিক ফুটবলে হ্যাটট্রিককের পর এবার সেটার পুনরাবৃত্তি করলেন ইন্টার মায়ামির জার্সিতে। আর্জেন্টাইন তারকা ফরোয়ার্ডের হ্যাটট্রিকের রাতে নতুন রেকর্ড গড়ল মায়ামি।   

লিওনেল মেসির ক্লাব ইন্টার মায়ামি নিয়ে আনুষ্ঠানিক সিদ্ধান্ত নিতে যাচ্ছে ফিফা। ৩২ দল নিয়ে নতুনভাবে শুরু হতে যাওয়া ফিফা ক্লাব বিশ্বকাপে খেলার জন্য আনুষ্ঠানিকভাবে যুক্তরাষ্ট্রের মেজর সকার লিগের (এমএলএস) ক্লাবটিতে আমন্ত্রণ জানাতে যাচ্ছে ফুটবলের সর্বোচ্চ সংস্থাটি। আজ নিজেদের এক প্রতিবেদনে এমনটাই জানিয়েছে

২০২২ কাতার বিশ্বকাপ জয়ের পরই লিওনেল মেসির অবসর নিয়ে শোনা যাচ্ছে নানা কথা। কারণ যে আক্ষেপ ঘুচেছে দুই বছর আগে, তাতে ‘পরিপূর্ণ’ মেসি অবসর নিলেও অবাক হওয়ার কিছু থাকত না। বেশির ভাগ খেলোয়াড় তো তেমনটাই করেন।  

ত্রিস্টিয়ানো রোনালদো  ৪০ ছুঁইছুঁই।  লিওনেল মেসি ৩৭ পেরিয়েছেন এ বছরের জুনে। তবে মাঠের পারফরম্যান্সে সেটা বোঝার যে কোনো উপায় নেই। বয়সকে বৃদ্ধাঙ্গুলি দেখিয়ে একের পর এক রেকর্ড গড়ে চলেছেন সময়ের দুই তারকা ফুটবলার।  

ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে ১০ অক্টোবর আন্তর্জাতিক ফুটবলে ফিরেছিলেন লিওনেল মেসি। তবে সেই ম্যাচটা মেসির জন্য সুখকর হয়নি। আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ড এবার ঘরের মাঠে জ্বলে উঠলেন আপন শক্তিতে। তাঁর হ্যাটট্রিকে রীতিমতো নাকানি চোবানি খেয়েছে বলিভিয়া।

আর্জেন্টিনার ফুটবলারদের মধ্যে সর্বোচ্চ ম্যাচ, সর্বোচ্চ গোল-দুটি রেকর্ডই লিওনেল মেসির। প্রায় ২ দশকের ক্যারিয়ারে আর্জেন্টিনাকে জিতিয়েছেন অসংখ্য ম্যাচ। তবে দলটির প্রধান কোচ লিওনেল স্কালোনি জানিয়েছেন, আর্জেন্টিনা শুধুই ‘মেসিনির্ভর’ দল নয়।