লিওনেল মেসি

চলতি মৌসুম শেষে ম্যানচেস্টার সিটি ছাড়ার ঘোষণা দেওয়া কেভিন ডি ব্রুইনেকে দলে ভেড়ানোর চেষ্টায় ছিল ইন্টার মায়ামি। তবে এবার নিজেদের অবস্থান থেকে সরে এসেছে মেজর লিগ সকারের (এমএলএস) ক্লাবটি। ‘ডিসকভারি লিস্টের’ ডি ব্রুইনেকে তলে ভেড়ানোর আলোচনার অধিকার ছেড়ে দিয়েছে মায়ামি।

জয়ের সংজ্ঞাটা এক রকম ভুলেই গিয়েছিল ইন্টার মায়ামি। হারতে হারতে তারা পূরণ করে ফেলল হ্যাটট্রিকও। টানা তিন হারের পর অবশেষে আজ জয়ের দেখা পেল মায়ামি। আর লিওনেল মেসিও পেয়েছেন গোলের দেখা।

২০২৬ বিশ্বকাপের টিকিট আগেই কেটে ফেলেছে আর্জেন্টিনা। আর এ বছরের সেপ্টেম্বরে বিশ্বকাপ বাছাইপর্ব শেষ হওয়ার পর লিওনেল মেসি, এমিলিয়ানো মার্তিনেজদের আর্জেন্টিনা অনেকটাই ঝাড়া হাত পা। তবে তাই বলে তো তাঁরা বসে থাকছেন না।

ইউরোপ ছেড়ে অনেক আগেই ভিনদেশে পাড়ি জমিয়েছেন লিওনেল মেসি ও ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। তবু সময়ের দুই তারকা ফুটবলারকে নিয়ে ভক্ত-সমর্থকদের আগ্রহ এখনো তুঙ্গে।

গোলের সুযোগ পেয়ে এখন প্রায়ই কাজে লাগাতে পারছেন না লিওনেল মেসি। কখনো গোলপোস্টের বাইরে শট করেন। কখনোবা তাঁর শট প্রতিপক্ষ গোলরক্ষকের হাতে গিয়ে জমা হয়। কনক্যাকাফ চ্যাম্পিয়নস কাপে আজ মেসির মতো ব্যর্থ হয়েছে তাঁর দল ইন্টার মায়ামি।

লিওনেল মেসির ম্যাচ মানেই যেন নিত্যনতুন রেকর্ড। ক্লাব ফুটবল, আন্তর্জাতিক ফুটবল—আর্জেন্টাইন তারকা ফুটবলার খেললেই রেকর্ড হয়ে যায়। দল, ব্যক্তিগত রেকর্ড ছাপিয়ে দর্শকেরও রেকর্ড দেখা যায়। কারণ, কিংবদন্তি মেসিকে দেখতেই স্টেডিয়ামে আসেন কয়েক হাজার দর্শক।

২০২২ কাতার বিশ্বকাপ জিতেই লিওনেল মেসির আজন্মলালিত স্বপ্ন পূরণ হয়েছে। তখন থেকেই মেসির ২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপ খেলা নিয়ে শোনা যাচ্ছে নানা কথাবার্তা। ‘দ্য গ্রেটেস্ট শো অন আর্থ’ শুরু হতে যখন বাকি ১৪ মাস, তখন আলোচনাটা হচ্ছে আরও বেশি।

গোল, শিরোপা অর্জন, ভক্ত-সমর্থকদের ভালোবাসা—কোনো কিছুরই তো অভাব নেই লিওনেল মেসির। বিশ্বের যে মাঠেই তিনি খেলতে যান, তাঁকে দেখতে দর্শকেরা উন্মুখ হয়ে থাকেন। ‘মেসি ১০’ নম্বর জার্সি পরে মাঠে দর্শকদের দেখা যায় অহরহ।

২০২৬ বিশ্বকাপের মাঝপথে লিওনেল মেসি পা রাখবেন ৩৯ বছরে। প্রায় ১৪ মাস দূরে এখনো বিশ্বকাপ। কিন্তু বিশ্বমঞ্চে খুদে জাদুকরের শৈল্পিক কারুকার্য কি আবার দেখা যাবে? এ প্রশ্ন কাতার বিশ্বকাপের পর থেকেই আলোচনায়। আরেকটি বিশ্বকাপ এখন অনেক কাছাকাছি। মেসির ফর্মের ধারও ততটা কমেনি। মাঠে নামলেই করছেন গোল।

লিওনেল মেসির অবস্থা এই ভালো তো এই খারাপ। গোল করে কখনো দলকে বাঁচান হারের মুখ থেকে। আবার কোনো কোনো ম্যাচে বারবার চেষ্টা করেও গোলের দেখা পান না আর্জেন্টিনার বিশ্বজয়ী ফুটবলার। মেসির জন্য গত রাতটা ছিল এমনই।

লিওনেল মেসিকে পেয়েই যেন বদলে যায় যুক্তরাষ্ট্রের মেজর সকার লিগ (এমএলএস)। বিশ্বের নজর থাকে এখন এই লিগও। মেসির পর লুইস সুয়ারেজসহ বেশ কয়েকজন ইউরোপ মাতানো তারকা এমএলএসে খেলছেন। আলোচনায় এখন ইন্টার মায়ামির সঙ্গে মেসি চুক্তি নবায়ন করবেন কি না। আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যমের প্রতিবেদন অনুযায়ী, সেটা ইতিবাচকই...

কনকাকাফ চ্যাম্পিয়নস কাপের কোয়ার্টার ফাইনালের দ্বিতীয় লেগে আজ ইন্টার মায়ামি খেলতে নামে ১-০ গোলে পিছিয়ে থেকে। পিছিয়ে থেকে শুরু করা মায়ামি আজ ঘুরে দাঁড়ানোর গল্প লিখল লস অ্যাঞ্জেলেস এফসির (এলএএফসি) বিপক্ষে। দুর্দান্ত মেসি এবার সেমিফাইনালে তুললেন ইন্টার মায়ামিকে।

কনকাকাফ চ্যাম্পিয়নস কাপের কোয়ার্টার ফাইনালের প্রথম লেগে ৪ এপ্রিল পুরো ৯০ মিনিট খেলেছিলেন লিওনেল মেসি। তবে একের পর এক গোলের সুযোগ পেয়েও কাজে লাগাতে পারেননি। লস অ্যাঞ্জেলেসের কাছে ইন্টার মায়ামি হেরেছিল ১-০ গোলে।

চোট কাটিয়ে ফেরার ম্যাচে শুরুর একাদশে খেলেননি লিওনেল মেসি। মেজর লিগ সকারের (এমএলএস) সেই ম্যাচে নামার ২ মিনিটের মধ্যেই গোল করেছিলেন ও জিতেছিল ইন্টার মায়ামি। তবে আজ বিএমও স্টেডিয়ামে লস অ্যাঞ্জেলেস এফসির বিপক্ষে গোলের সুযোগ হাতছাড়া করেছেন মেসি। হেরেছে তাঁর দল মায়ামিও।

আন্তর্জাতিক ফুটবল হোক বা ক্লাব ফুটবল—যে ম্যাচই হোক লিওনেল মেসি খেললে সেই ম্যাচ নিয়ে ভক্ত-সমর্থকদের আগ্রহ থাকে তুঙ্গে। গ্যালারিতে তাঁর (মেসি) নামাঙ্কিত জার্সি পরে ভক্তরা উপভোগ করেন খেলা। বিশ্বের অন্যতম জনপ্রিয় ফুটবলারের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে ২৪ ঘণ্টাই সজাগ থাকতে হয় দেহরক্ষী ইয়াসিন চুকো।

চোটের সঙ্গে গত কয়েক বছর ধরেই লিওনেল মেসির চলছে যুদ্ধ। আন্তর্জাতিক ফুটবল, ক্লাব ফুটবল—সব জায়গাতেই তিনি এখন ম্যাচ মিস করেন অহরহ। কোনো ম্যাচে দলে থাকলেও আর্জেন্টিনার বিশ্বজয়ী ফুটবলারকে পুরোটা সময় খেলানোর মতো ঝুঁকি কোচেরা নিতে চান না।

সবশেষ লিওনেল মেসি মাঠে নেমেছিলেন ১৭ মার্চ। প্রায় দুই সপ্তাহ পর আজ তিনি ফিরলেন প্রতিযোগিতামূলক। মাঠে নামার দুই মিনিটের মধ্যে দুর্দান্ত এক গোল করলেন মেসি। তাঁর ফেরার ম্যাচে ইন্টার মায়ামি উঠল শীর্ষে।