ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেট

সিরিজে টিকে থাকতে হলে তৃতীয় টি–টোয়েন্টিতে জয়ের বিকল্প ছিল না ভারতের। প্রথম দুই ম্যাচে হারায় এমন সমীকরণের সামনে দাঁড়িয়েছিল হার্দিক পান্ডিয়ার দল। গায়ানায় ৭ উইকেটের জয়ে সিরিজ জয়ের আশা বাঁচিয়েও রেখেছে ভারত। 

রুদ্ধশ্বাস ফাইনাল জিতে প্রথমবারের মতো কানাডা গ্লোবাল টি-টোয়েন্টি লিগ জিতেছে মন্ট্রিয়ল টাইগার্স। ম্যান অব দ্য ফাইনাল ও ম্যান অব দ্য সিরিজ দুটো পুরস্কারই গতকাল পেয়েছেন মন্ট্রিয়ল টাইগার্সের শারফেন রাদারফোর্ড। রাদারফোর্ডের সিরিজসেরার পুরস্কারটা ছিল আকর্ষণীয়।

নিকোলাস পুরানের গন্তব্য যেন একটিই। তা হলো বাউন্ডারি। ডালাসের গ্র্যান্ড প্রেইরি স্টেডিয়ামে আজ মেজর লিগ ক্রিকেটের (এমএলসি) প্রথম মৌসুমের ফাইনালে সিয়াটল অর্কাসের বোলারদের বেধড়ক পিটিয়েছেন পুরান।

ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে পরীক্ষা-নিরীক্ষা চালাচ্ছে ভারতীয় ক্রিকেট দল। তরুণ ক্রিকেটারদের খেলাচ্ছে ভারত। তবে এই পরীক্ষা নিরীক্ষা নিয়ে অসন্তুষ্ট অনেকেই। সামাজিকমাধ্যমে ভারতীয় দলের প্রধান কোচ রাহুল দ্রাবিড়ের ওপর ক্ষোভ ঝেরেছেন নেটিজেনরা।

এই তো কদিন আগেই ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপ খেলার টিকিট হাতছাড়া করল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। তাদের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ ভারত শুরু করেছিল জয় দিয়ে। ওয়ানডেতে ক্যারিবীয়দের বিপক্ষে টানা ৯ ম্যাচ জয়ের রেকর্ড ছিল ভারতের। অবশেষে গতকাল ভারতের জয়রথ থামিয়ে দিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ।

ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে শিমরন হেটমায়ার পরিচিত মুখ হলেও আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ব্রাত্য হয়ে পড়েছিলেন তিনি। ওয়েস্ট ইন্ডিজের সীমিত ওভারের দলেও পাচ্ছিলেন না সুযোগ। অবশেষে প্রায় এক বছর পর উইন্ডিজ দলে ফিরছেন তিনি। ভারতের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজের দলে ডাক পেয়েছেন তিনি।

বৃষ্টি ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ—পাকিস্তান চাইলে দুই পক্ষকেই ধন্যবাদ দিতে পারে। ত্রিনিদাদে ভারতের টেস্টে ফল না আসায় দুই পক্ষেরই তো অবদান রয়েছে। ভারত-ওয়েস্ট ইন্ডিজ টেস্ট ড্র হওয়ায় সুখবর পেয়েছে পাকিস্তান। 

ভারত-ওয়েস্ট ইন্ডিজ টেস্ট সিরিজ মানেই ভারতের জয়। গত ২১ বছরে তা এখন নিয়মিত চিত্র। রোহিত শর্মার নেতৃত্বে এবার টেস্ট সিরিজ জিতল ভারত। এই টেস্ট সিরিজ জয়ে খুব খুশি ভারতীয় অধিনায়ক। 

ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে প্রথম টেস্টেই সেঞ্চুরির সুযোগ পেয়েছিলেন বিরাট কোহলি, কিন্তু ৭৬ রানে আউট হওয়ায় তা আর হয়নি। দ্বিতীয় টেস্টে সেই অপূর্ণতা ঘোচালেন ভারতীয় ব্যাটার। সেঞ্চুরিটি আবার বিদেশের মাটিতে পাঁচ বছর তিন অঙ্ক না পাওয়ার আক্ষেপেরও ছিল। 

মাঠে কত অসম্ভবকেই তো সম্ভব করেছেন। তেমন আরেকটি গল্প লিখতে চলেছেন সুনীল নারাইন। ৭৫ ঘণ্টায় দুই মহাদেশের দুই ক্রিকেট লিগে ৪টি ম্যাচ খেলবেন ওয়েস্ট ইন্ডিজ অলরাউন্ডার। এ যেন হলিউডের বিখ্যাত অভিনেতা টম ক্রুজের ‘মিশন ইম্পসিবল’ সিনেমার চিত্রনাট্যকেও হার মানায়।

বাছাইপর্বে স্কটল্যান্ডের কাছে হেরে বিশ্বকাপে খেলার আশা শেষ হয় ওয়েস্ট ইন্ডিজের। সেদিন স্বপ্নভঙ্গের ম্যাচের পর ক্যারিবিয়ান সমর্থকদের মুখে শেষ দুই ম্যাচে হাসি ফোটানোর কথা জানিয়েছিলেন শাই হোপ। 

২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপের টিকিট আগেই হাতছাড়া হয়েছে ওয়েস্ট ইন্ডিজের। উইন্ডিজের কাছে এখন বিশ্বকাপ বাছাইয়ের ম্যাচ শুধুই আনুষ্ঠানিকতার।  ব্র্যান্ডন কিংয়ের সেঞ্চুরিতে আজ ওমানকে ৭ উইকেটে হারিয়ে সান্ত্বনার জয় পেল ক্যারিবীয়রা।

ভাগ্যের ছোঁয়া না পেলে পাঁচ বছর আগেই গর্ডন গ্রিনিজ-কার্ল হুপারকে নিদারুণ এক আক্ষেপে পুড়তে হতো। ইংল্যান্ড বিশ্বকাপের টিকিট পাওয়ার দৌড়ে বাছাইপর্বে স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে বৃষ্টি আইনে ৫ রানের জয় পেয়েছিল ক্যারিবিয়ানরা। না হলে সেবারই দুই কিংবদন্তিকে বলতে হতো, ‘ওয়েস্ট ইন্ডিজ ছাড়া বিশ্বকাপ হবে, বিশ্বাসই করতে

ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপসহ পাঁচটি আইসিসি ইভেন্ট জিতেছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। আইসিসি ইভেন্টে দুর্দান্ত পারফর্ম করা ওয়েস্ট ইন্ডিজ এবার পারল না ২০২৩ বিশ্বকাপের টিকিট কাটতে। উইন্ডিজদের এমন পারফরম্যান্সে হতাশ কিংবদন্তি ব্যাটার গর্ডন গ্রিনিজ। 

২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপে খেলতে জিম্বাবুয়ে কতটা দৃঢ়প্রতিজ্ঞ, তা তাদের পারফরম্যান্স দেখলে সহজেই বুঝতে পারা যায়। আয়োজক হিসেবে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে তারা খেলছে দুর্দান্ত। বিশ্বকাপে খেলার টিকিট তাদের অনেকটাই নিশ্চিত।

বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের প্রতিটি ম্যাচ যেন উত্তেজনার পারদ ছুঁয়ে যাচ্ছে। ওয়েস্ট ইন্ডিজ-নেদারল্যান্ডস ম্যাচটাও রোমাঞ্চের শেষ পরীক্ষা নিল। প্রথমে টাই। এরপর সুপার ওভারে জেসন হোল্ডারের ওপর দিয়ে টর্নোডো বইয়ে দিলেন লগান ফন বিক। সেই ঝড়ের কাছে হার মেনে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে ডাচদের কাছে ২২ রানে

আইসিসি বাছাইপর্বে নিজেদের দুর্দান্ত পারফরম্যান্সটা অব্যাহত রেখেছে জিম্বাবুয়ে। নিজেদের মাটিতে হওয়া টুর্নামেন্ট টানা তৃতীয় জয় পেয়েছে তারা। আজ ওয়েস্ট ইন্ডিজকে ৩৫ রানে হারিয়েছে স্বাগতিকেরা।