ইংল্যান্ড ক্রিকেট

শ্রীলঙ্কাকে ২৬ রানে হারিয়ে সেমিফাইনালের আরও কাছে ইংল্যান্ড। জস বাটলারের শেষ বলের ছক্কায় পাওয়া দুর্দান্ত এক সেঞ্চুরিতে ইংল্যান্ড করে ৪ উইকেটে ১৬৩ রান। জবাবে শ্রীলঙ্কা অলআউট হয় ১৩৭ রানে।

একেই বলে আত্মবিশ্বাস! সেঞ্চুরি করতে বদ্ধপরিকর জস বাটলার অগ্রাহ্য করলেন সিঙ্গেল। বিশ্বাস ছিল, শেষ বল পর্যন্ত টিকে থাকলে তিন অঙ্ক ছুঁয়ে ফেলবেন। সেটি করলেন ছাড়লেন বাটলার। 

বিশ্বকাপ নিয়ে কোথাও কান পাতলে একটা কথাই শোনা যাচ্ছে, এই ইংল্যান্ডকে থামাবে কে? শেন ওয়ার্ন থেকে মাইকেল ভন—সবার মুখেই অভিন্ন কথা। আজ শারজায় শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ম্যাচের আগে প্রশ্নটা শুনতে হলো আদিল রশিদকেও। ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে ইংল্যান্ড লেগ স্পিনার অবশ্য কূটনৈতিক পথ বেছে নেন। শিরোপায় চোখ রাখছেন কি

বিশ্বকাপ নিয়ে কোথাও কান পাতলে একটা কথাই শোনা যাচ্ছে, এই ইংল্যান্ডকে থামাবে কে? শেন ওয়ার্ন থেকে মাইকেল ভন—সবার মুখেই অভিন্ন কথা। আজ শারজায় শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ম্যাচের আগে প্রশ্নটা শুনতে হলো আদিল রশিদকেও।

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের জয়রথ চলছেই। ৫০ বল হাতে রেখে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে এবার ৮ উইকেটের বড় জয় পেয়েছে এউইন মরগানের দল। টানা তিন জয়ে সেমিফাইনালে এক দিয়ে রাখল ইংল্যান্ড।

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ‘টেনেটুনে’ প্রথম রাউন্ড পেরোলেও সুপার টুয়েলভে কোনো কূল-কিনারা খুঁজে পাচ্ছে না বাংলাদেশ দল। শ্রীলঙ্কার পর ফেবারিট ইংল্যান্ডের কাছেও নাস্তানাবুদ হয়ে বাস্তবতা টের পাচ্ছেন রাসেল ডমিঙ্গোর শিষ্যরা।

আবুধাবিতে ইংল্যান্ড ম্যাচের এক দিন পরই আবার শারজায় ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে খেলা। তাই বাংলাদেশ দল গতকাল বৃহস্পতিবার একেবারে ছুটির মেজাজে থাকতে চায়নি। দলের সূচিতে শারজায় ঐচ্ছিক অনুশীলন ছিল বিকেল সাড়ে ৫টায়। বিকেলে জানা গেল, সেটিও হবে না।

শ্রীলঙ্কার পর ইংল্যান্ডের বিপক্ষেও অসহায় আত্মসমর্পণ করল বাংলাদেশ। টানা দ্বিতীয় হারে মাহমুদউল্লাহ রিয়াদদের সেমিফাইনাল স্বপ্ন এখন অনেকটাই ধূসর। ইংলিশদের বিপক্ষে লড়াইটা যে কঠিন হবে, সেই ইঙ্গিত আগে থেকেই পাওয়া যাচ্ছিল।

বড় কিছুর স্বপ্ন নিয়ে টিভির সামনে বসেছিলাম। কিন্তু না। বাংলাদেশ হতাশই করল আমাকে। আশা করছিলাম বাংলাদেশ ঘুরে দাঁড়াবে। সেটি আর হলো কোথায়?

ইংল্যান্ডের ব্যাটারদের বিপক্ষে ভালো বোলিং করা অবশ্যই কঠিন ছিল নাসুম আহমেদের। গতকাল বাংলাদেশ দলের তরুণ বাঁহাতি স্পিনারের কাছে সংবাদ সম্মেলনটা যেন আরও কঠিন হলো। দলের টানা পরাজয়ের কী আর ব্যাখ্যা দেবেন ১৬ টি-টোয়েন্টি খেলা নাসুম! কী ব্যাখ্যা দেবেন ইংলিশদের কাছে ৮ উইকেটের হারের।

ইউরো চলার সময় ম্যাচ পূর্ব সংবাদ সম্মেলনে এসে টেবিল থেকে কোকাকোলার বোতল সরিয়ে রেখে আলোচনায় এসেছিলেন ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। সঙ্গে পানির বোতল দেখিয়ে পর্তুগিজ তারকা সেদিন বলেছিলেন, ‘কোলা না খেয়ে পানি খান।’ আর তাতেই ৩০ হাজার কোটি টাকার আর্থিক ক্ষতির মুখে পড়েছিল কোলা সংস্থা। 

সুপার টুয়েলভের দ্বিতীয় ম্যাচে ইংল্যান্ডের কাছে এক প্রকার অসহায় আত্মসমর্পণই করল বাংলাদেশ। টস জিতে ব্যাটিং করে ইংলিশদের ১২৪ রানের লক্ষ্যে দিয়েছিল মাহমুদউল্লাহ রিয়াদের দল। বাংলাদেশের দেওয়া লক্ষ্যটা ইংলিশরা পেরিয়ে গেছে ৮ উইকেট আর ৩৫ বল হাত রেখেই।

টি–টোয়েন্টিতে দুই দলের তফাৎটা আকাশ–পাতাল। এরপরও ইংল্যান্ডের বিপক্ষে বাংলাদেশ দারুণ কিছুর স্বপ্নই দেখছিল। কিন্তু খেলতে নেমে সেই স্বপ্নে বেশ ধাক্কা খেয়েছে মাহমুদউল্লাহর দল। আজ টস জিতে ব্যাটিংয়ে নেমে বাংলাদেশ ৯ উইকেট হারিয়ে করেছে ১২৪ রান।

জিতলে টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপের লড়াইয়ে টিকে থাকবে। হারলে বিদায় প্রায় নিশ্চিত। এমন গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টস জিতে আবুধাবিতে ব্যাটিংয়ে নেমেছে বাংলাদেশ। টি–টোয়েন্টির বয়স ১৬ পেরিয়ে গেলেও দুই দলের মধ্যে এটিই প্রথম টি–টোয়েন্টি ম্যাচ। 

সুপার টুয়েলভে নিজেদের প্রথম ম্যাচে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সহজ জয় পেয়েছে ইংল্যান্ড। আর ১৭১ রান করেও বাংলাদেশ হেরেছে শ্রীলঙ্কার কাছে। হারের জ্বালা থেকে মাহমুদউল্লাহরা আজ জ্বলে উঠতে পারে, এমন শঙ্কায় সতর্ক ইংল্যান্ড। 

প্রথম ম্যাচটি দুর্ভাগ্যজনকভাবে হেরে যাওয়ায় আজ ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচটি একটু বেশিই গুরুত্বপূর্ণ হয়ে দাঁড়িয়েছে বাংলাদেশের জন্য। এই ম্যাচে জয় না এলে হিসাবটা কঠিনই হয়ে যাবে আমাদের। অবশ্য শুধু এই ম্যাচ নয়, আমাদের কাছে এখন প্রতিটি ম্যাচই গুরুত্বপূর্ণ।

২০০৫ সালে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের পথচলা শুরু হলেও এই সংস্করণে একবারও মুখোমুখি হয়নি বাংলাদেশ-ইংল্যান্ড। অবশেষে আগামীকাল বিচিত্র এই ঘটনা থেকে মুক্তি পেতে চলেছে দুই দল।