বাজে সময় কাটছেই না গার্দিওলার

এক মৌসুমে আর কত ধাক্কা খাবে ম্যানচেস্টার সিটি। দুর্দশা যেন তাদের পিছুই ছাড়ছে না! এবার প্রিমিয়ার লিগে আর্সেনালের মাঠে থেকে রীতিমতো ‘অপমানিত’ হয়েই ফিরতে হলো তাদের। হেরেছে ৫-১ গোলের বড় ব্যবধানে; যা শিরোপা লড়াইয়ে তাদের সম্ভাবনাকে আরও ফিকে করে দিল।

কোচ পেপ গার্দিওলা হয়তো ভাববেন, এই মৌসুম কত কিছুর সঙ্গেই-না পরিচয় করিয়ে দিচ্ছে তাঁকে। কোচিং ক্যারিয়ারে এর আগে কখনোই ৪ বা এর বেশি গোল এক মৌসুমে চারবার হজম করেননি তিনি। হতাশায় মুখ লুকানো এখন অভ্যাসই হয়ে দাঁড়িয়েছে তাঁর কাছে। আর্সেনাল ম্যাচেও ব্যতিক্রম কিছু ঘটেনি।

এমিরেটস স্টেডিয়ামে ম্যাচ শুরুর দুই মিনিটে আর্সেনালকে এগিয়ে দেন অধিনায়ক মার্টিন ওডেগার। এরপর প্রথমার্ধে অবশ্য কোনো প্রতিরোধ গড়তে পারেনি সিটি। তবে ৫৫ মিনিটে দলটিকে সমতায় ফেরান আর্লিং হালান্ড। কিন্তু এই সমতা দুই মিনিটও ধরে রাখতে পারেনি গার্দিওলার দল। ৫৬ মিনিটে থমাস পার্টি আবার এগিয়ে দেন আর্সেনালকে। বল দখলে কম আধিপত্য বিস্তার করলেও ম্যাচের শেষ ২০ মিনিটে সিটির ওপর ধ্বংসযজ্ঞ চালায় গানাররা। ৬২ মিনিটে ব্যবধান ৩-১ করেন মাইলস লুইস স্কেলি। বাকি দুটি গোল আসে কাই হাভার্টজ ও ইথান নোয়ানেরির পা থেকে।

শেষ মুহূর্তে গিয়ে খেলা এভাবে বদলে যাবে, তা ধারণাই করেননি গার্দিওলা, ‘কেবল শেষ ২৫ মিনিট নিয়েই আমার আফসোস হচ্ছে। ৬৫-৭০ মিনিট যেভাবে খেলেছি, সেটা আমরা পরে ভুলেই গিয়েছি।’ একের পর এক ধাক্কার কারণে দলের আত্মবিশ্বাস তলানিতে ঠেকেছে মনে করেন সিটি কোচ, ‘আত্মবিশ্বাস ভঙ্গুর হতে পারে; কারণ, এমনটা অনেকবার হয়েছে। তবে আমাদের এখান থেকে শিক্ষা নিতে হবে। ভালো করার সুযোগ সব সময় থাকে।’

যদিও ব্যর্থতার বৃত্ত থেকে কোনোভাবে বের হতে পারছে না সিটি। এখন পর্যন্ত লিগে ৩৫টি গোল হজম করেছে তারা, যা নগর প্রতিদ্বন্দ্বী ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের (৩৪) চেয়ে বেশি। সিটির মতো রাতটা একই রকম কেটেছে ইউনাইটেডেরও। ক্রিস্টাল প্যালেসের কাছে ২-০ গোলে হেরেছে তারা। দুটি গোলই করেছেন জিন-ফিলিপি মাতেতা। হারের পর রেড ডেভিলস কোচ রুমেন আমোরিম বলেন, ‘অতীতের ভুল শুধরে দল হিসেবে উন্নতি করার জন্য সব ধরনের চেষ্টা করছি আমরা।’

১৩ ম্যাচে ২৯ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের ১৩তম অবস্থানে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। অন্যদিকে চারে থাকলেও খুব একটা স্বস্তিতে নেই সিটি। ২৪ ম্যাচে তাদের সংগ্রহ ৪১ পয়েন্ট।

শীর্ষে থাকা লিভারপুলের চেয়ে ৬ পয়েন্ট কম নিয়ে দুইয়ে আছে আর্সেনাল। এদিকে সিরি‘আ’য় উত্তাপ ছড়ানো মিলান ডার্বি ড্র হয়েছে ১-১ গোলে। সান সিরোয় ম্যাচের ৪৫ মিনিটে তিজানি রেইন্দার্সের গোলে এগিয়ে যায় এসি মিলান। তবে দ্বিতীয়ার্ধের যোগ করা সময়ের তৃতীয় মিনিটে ইন্টার মিলানকে সমতায় ফেরান স্তেফান দি ভ্রিজ।