‘ভারতীয় বোর্ড তো পন্টিংকে কোনো প্রস্তাব দেয়নি’

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ এখনো শুরু হয়নি। তার আগে কোচ নিয়ে সুদূরপ্রসারী পরিকল্পনা ভারতের। সেই সম্ভাব্য তালিকায় অস্ট্রেলিয়ার বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক রিকি পন্টিংয়ের নাম শোনা গেছে। তবে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিসিআই) সচিব জয় শাহ সেটাকে গুঞ্জন হিসেবে উড়িয়ে দিয়েছেন। 

ভারতের প্রধান কোচ হিসেবে রাহুল দ্রাবিড়ের মেয়াদ শেষ হবে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শেষে। পরবর্তী কোচ কে হবেন, তা নিয়ে এরই মধ্যে বিজ্ঞপ্তি দিয়েছে বিসিসিআই। এ ব্যাপারে পন্টিং গতকাল আইসিসিকে জানিয়েছেন যে আইপিএল চলার সময় এ ব্যাপারে (ভারতের কোচ) আলাপ-আলোচনা হয়েছিল। ঠিক তার পরদিন ভিন্ন সুরে কথা বললেন জয়। বিসিসিআই সচিব বলছেন, ‘আমি অথবা বিসিসিআই কোনো পক্ষ থেকেই অস্ট্রেলিয়ার সাবেক কোনো ক্রিকেটারকে কোচিংয়ের প্রস্তাব দেওয়া হয়নি। কয়েকটি সংবাদমাধ্যম যে প্রতিবেদন প্রকাশ করছে, তা সম্পূর্ণ মিথ্যা।’ 

২০২৪ আইপিএলে দিল্লি ক্যাপিটালসের প্রধান কোচের দায়িত্ব পালন করেন পন্টিং। জাস্টিন ল্যাঙ্গার ছিলেন লক্ষ্ণৌ সুপার জায়ান্টসের প্রধান কোচ। কলকাতা নাইট রাইডার্সের পরামর্শক গৌতম গম্ভীর। পন্টিংয়ের পাশাপাশি ল্যাঙ্গার-গম্ভীরেরও ভারতের কোচ হওয়ার গুঞ্জন শোনা যায়। জয় বলেন, ‘জাতীয় দলের জন্য আমাদের সঠিক কোচ বাছাই করা হচ্ছে বেশ সতর্ক হয়ে। ভারতীয় ক্রিকেট কাঠামো নিয়ে গভীর জ্ঞান আছে এমন কাউকে খুঁজছি।’ 

এবারের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারত পড়েছে ‘এ’ গ্রুপে। চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তানসহ ভারতের গ্রুপে রয়েছে যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও আয়ারল্যান্ড। ৫ জুন আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে শুরু হচ্ছে ভারতের বিশ্বকাপ অভিযান। এশিয়ার দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারত-পাকিস্তান মুখোমুখি হবে ৯ জুন নিউইয়র্কে। 
১২ ও ১৫ জুন যুক্তরাষ্ট্র ও কানাডার বিপক্ষে গ্রুপ পর্বের শেষ দুই ম্যাচ খেলবে ভারত। গ্রুপ পর্বের চার ম্যাচের তিনটিই খেলবে নিউইয়র্কে। বিশ্বকাপের ফাইনাল হবে ২৯ জুন। 

২০১৩ চ্যাম্পিয়নস ট্রফিই ভারতের ইতিহাসে সবশেষ কোনো আইসিসি ইভেন্ট জয়। এশিয়ার দলটির তখন কোচ ছিলেন জিম্বাবুয়ের ডানকান ফ্লেচার। পরের ১১ বছরে এশিয়া কাপ ছাড়া বড় কোনো শিরোপা জেতা হয়নি ভারতের। 

আরও পড়ুন–

• ভারতের কোচ হয়ে যাও বাবা, রিকি পন্টিংকে তাঁর ছেলে
• দ্রাবিড়ের উত্তরসূরি খুঁজছে বিসিসিআই