নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট

সবকিছু ঠিকঠাকই এগোচ্ছিল। পাকিস্তানে নিরাপত্তা পর্যবেক্ষণ করে সবুজ সংকেত দিয়েছিল পর্যবেক্ষক দল। সেই অনুযায়ী নিউজিল্যান্ডও বাংলাদেশ সফর শেষ করে সরাসরি পাকিস্তানে গিয়েছিল। কোয়ারেন্টিন-প্রস্তুতি পর্ব সব শেষ করে প্রথম ওয়ানডে শুরুর ১০ মিনিট আগে নিরাপত্তা শঙ্কায় পুরো সফরই স্থগিত করে দিয়েছে কিউইরা। 

রাওয়ালপিন্ডিতে পাকিস্তান-নিউজিল্যান্ডের প্রথম ওয়ানডে মাঠে গড়ানোর কথা ছিল আজ বিকেল সাড়ে ৩টায়। তবে নিরাপত্তা শঙ্কায় ম্যাচ শুরুর আগ মুহূর্তে সিরিজ বাতিল করেছে নিউজিল্যান্ড। কিউইদের এমন সিদ্ধান্তে ক্ষোভ ঝেড়েছেন শোয়েব আখতার।

দীর্ঘ ১৮ বছর পর পাকিস্তান সফরে গিয়েছে নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট দল। সফরে তিনটি ওয়ানডে ও পাঁচটি টি-টোয়েন্টি খেলার কথা দুদলের। রাওয়ালপিন্ডিতে প্রথম ওয়ানডে দিয়ে আজ বিকেলেই বল মাঠে গড়ানোর কথা ছিল। কিন্তু ম্যাচ...

টানা দুর্দান্ত দুটি সিরিজ জয়ের পর মিলল একখণ্ড অবসর। সেই অবসরের সময়টা ফুরফুরে আর রঙিন করতে পরিবার নিয়ে নুরুল হাসান সোহান ঘুরতে গেছেন ‘চায়ের দেশ’ সিলেটে। চার দিনের সেই ‘ট্রিপ’ শেষ হতে না-হতেই আবার ছয় দিনের একটা সফর আছে সোহানের।

বিশ্বকাপের আগে শেষ ম্যাচটা ঠিক মনমতো হলো না বাংলাদেশের। আগেই সিরিজ নিশ্চিত করা মাহমুদউল্লাহরা পঞ্চম টি-টোয়েন্টিতে পেরে ওঠেননি ল্যাথামদের বিপক্ষে। তবুও এখন পর্যন্ত এই সংস্করণে সাফল্যময় একটা বছরই কাটাচ্ছে বাংলাদেশ। বছরে সবচেয়ে বেশি জয়ে নিজেদের আগের রেকর্ড ছাড়িয়ে গেছে। ছাড়িয়ে যাওয়ার অপেক্ষায় রেকর্ডটা! 

শেষটা রঙিন হলো না বাংলাদেশের। নিউজিল্যান্ডের দেওয়া ১৬১ রানের লক্ষ্যে ব্যাটিং করতে নেমে ১৩৪ রানেই শেষ থেমেছে মাহমুদউল্লাহর দল। ২৭ রানে হারের পরেও অবশ্য বাংলাদেশ অধিনায়ক অখুশি নন। হারলেও সিরিজটা যে বাংলাদেশের। 

সিরিজ নিশ্চিত হওয়ায় বাংলাদেশের তেমন চাপ ছিল না। নির্ভার বাংলাদেশ নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে পঞ্চম ও শেষ ম্যাচে একাদশে এনেছিল চার পরিবর্তন। তবে এই পরিবর্তন নিয়ে ম্যাচ শেষ পর্যন্ত জিততে পারেননি মাহমুদউল্লাহ রিয়াদের দল। নিউজিল্যান্ডের কাছে ২৭ রানে হেরে গেছে বাংলাদেশ। ম্যাচ হারলেও ৩–২ ব্যবধানে সিরিজটা বাংলা

মিরপুরে সিরিজের শেষ টি-টোয়েন্টিতে টস জিতে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছে নিউজিল্যান্ড। আগেই সিরিজ নিশ্চিত করা বাংলাদেশ এই ম্যাচে বেশ নির্ভার হয়ে মাঠে নামছে। বিশ্বকাপের আগের নিজেদের শেষ ম্যাচে তাই পরীক্ষা-নিরীক্ষা চালাতে চারটি পরিবর্তন এনেছে টিম ম্যানেজমেন্ট।

মঞ্চটা সিরিজের প্রথম দুই ম্যাচের পর তৈরি ছিল। তৃতীয় ম্যাচে হারে বেড়েছিল অপেক্ষা। সেই অপেক্ষা আর শেষ ম্যাচ পর্যন্ত বাড়াল না বাংলাদেশ। গতকাল বুধবার মিরপুরে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে চতুর্থ টি-টোয়েন্টি ৬ উইকেটে জিতে সিরিজ নিশ্চিত করেছে বাংলাদেশ।

দ্বিতীয় ওভারে রিভার্স সুইপে দারুণ এক ছক্কায় ফিন অ্যালেন ইঙ্গিত দিচ্ছিলেন ঝড়ের। পরের ওভারেই নাসুম আহমেদকে একইভাবে সীমানার ওপারে ফেলার চেষ্টায় নিজের ‘মৃত্যু’ ডেকে আনেন এই ওপেনার।

জিতলেই সিরিজ জয়–এই সমীকরণটা তৃতীয় টি–টোয়েন্টিতে মেলাতে পারেনি বাংলাদেশ দল। তবে মিরপুর শেরেবাংলায় আজ আর ভুল করেনি মাহমুদউল্লাহ রিয়াদের দল। উইনিং শটটা এল অধিনায়কের ব্যাট থেকেই।

টি-টোয়েন্টির অলরাউন্ডার র‍্যাঙ্কিংয়ে গত মাসেই এক নম্বরে উঠে আসেন সাকিব আল হাসান। এবার বোলারদের র‍্যাঙ্কিংয়েও দারুণ উন্নতি দেখিয়েছেন সাকিব। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচ সিরিজের প্রথম তিন ম্যাচ শেষে তিন ধাপ এগিয়ে সাকিব উঠে এসেছেন নয়ে। 

চতুর্থ টি-টোয়েন্টিতে টস জিতে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছে নিউজিল্যান্ড। সিরিজে টিকে থাকতে এই ম্যাচে জিততেই হবে কিউইদের। অন্যদিকে বাংলাদেশের সামনে সিরিজ জয়ের হাতছানি।

মিরপুরের ধীর ও ঘূর্ণি উইকেটে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে দারুণ সাফল্য পেয়েছিল বাংলাদেশ। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষেও শুরু থেকে সেই একই পথের শরণ নেয় মাহমুদউল্লাহর দল। প্রথম দুই ম্যাচে একই টোটকায় সাফল্য মিললেও গতকাল তৃতীয় ম্যাচে নিউজিল্যান্ড ঘুরে দাঁড়িয়েছে দারুণভাবে।

সফরকারী দলগুলো স্বাগতিকদের বিপক্ষে মূল লড়াইয়ে নামার আগে সাধারণত স্থানীয় দলের বিপক্ষে প্রস্তুতি ম্যাচ খেলার সুযোগ পায়। কিন্তু করোনাকালে নতুন স্বাভাবিকতায় সেই নিয়মে এসেছে ভিন্নতা। হোটেলবন্দী জীবনে দফায় দফায় করোনা পরীক্ষায় গা গরমের ম্যাচ খেলার সময় কই?

বাংলাদেশ দলের প্রধান কোচ রাসেল ডমিঙ্গোর কথা অনুযায়ী, নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে তৃতীয় ও চতুর্থ টি–টোয়েন্টিতে উইকেটের পেছনে থাকার কথা ছিল মুশফিকুর রহিমের। কিন্তু আজ মুশফিক নয়, নুরুল হাসান সোহানই কিপিং করছেন। 

মুশফিকুর রহিমের অভিধানে যেন ‘বিশ্রাম’ শব্দটি নেই! খেলা থাকুক কিংবা না থাকুক–মাঠে তাঁর উপস্থিতি অনিবার্য। অনুশীলন থাকলে তিনি সবার আগে মাঠে আসবেনই। ঐচ্ছিক অনুশীলনের দিন সতীর্থরা হোটেলে থাকলেও তাঁর যে মাঠ ছাড়া ভালোই লাগে না। গতকাল শনিবারও ঐচ্ছিক অনুশীলনে সৌম্য-তাইজুলদের নিয়ে ‘মুশি’ ছুটে এলেন মিরপুরে, ক