ইংল্যান্ড ক্রিকেট

রোমাঞ্চের কী পসরাই-না বসিয়েছে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ! প্রথম ম্যাচেই কানাডার ১৯৪ রান অনায়াসে তাড়া করে যুক্তরাষ্ট্র যে রোমাঞ্চ ছড়িয়েছিল, তার ছোঁয়া ছিল সুপার ওভারে শেষ হওয়া নামিবিয়া-ওমান ম্যাচেও।

জাতীয় দলের হয়ে সর্বশেষ গত বছর আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছেন ক্রিস ওকস। সবশেষ গত ফেব্রুয়ারিতে সংযুক্ত আরব আমিরাতে আইএল টি-টোয়েন্টি খেলেছেন শারজাহ ওয়ারিয়র্সের হয়ে। গত সাড়ে তিন মাসে আর কোনো ধরনের ক্রিকেটে দেখা যায়নি এই ইংলিশ অলরাউন্ডারকে।

ইংল্যান্ডে শুরু হতে যাওয়া ২০২৪ টি-টোয়েন্টি ব্লাস্টে খেলার কথা ছিল উসামা মীরের। মীরের সঙ্গে চুক্তি করেছিল ওরচেস্টারশায়ার র‍্যাপিডস। তবে শেষ মুহূর্তে তাঁর সঙ্গে চুক্তি বাতিল করেছে ইংল্যান্ডের ফ্র্যাঞ্চাইজিটি। 

একবার মোস্তাফিজুর রহমান তো আবার মাতিশা পাতিরানা—২০২৪ আইপিএল চলার সময় দুজনের লুকোচুরি খেলার ভিডিও সামাজিক মাধ্যমে পোস্ট করেছিল চেন্নাই সুপার কিংস। দুজনের জুটিতে চেন্নাই জিতেছে অনেক ম্যাচ। তবে চেন্নাইয়ের দুই বন্ধু যে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে হতে যাচ্ছেন ‘শত্রু।’ দুটি দলই পড়েছে ‘ডি’ গ্রুপে। 

২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শুরু হতে চলল বলে। এমন সময়ে পাকিস্তান-ইংল্যান্ড টি-টোয়েন্টি সিরিজটি বিশ্বকাপের আগে তাদের জন্য ‘শেষ পর্বের প্রস্তুতি’ হিসেবে ধরে নেওয়াই যায়। তবে তারা ঠিকমতো প্রস্তুতি নিতে পারলে তো! বেরসিক বৃষ্টি হানা দিচ্ছে বারবার। 

আসছে জুলাইয়ে একচল্লিশ পেরিয়ে বিয়াল্লিশে পা রাখবেন জেমস অ্যান্ডারসন। এই বয়সেও কীভাবে পেস বোলিং করেন তিনি—এই প্রজন্মের ক্রিকেটপ্রেমীদের কাছে সেটি এক বিস্ময়! তবে আর বেশি দিন এই বিস্ময় দেখা যাবে না ক্রিকেটে।

ক্রিকেটের তীর্থভূমি উপাধি লর্ডস পেয়ে গেছে অনেক আগেই। এ মাঠেই হয়েছে হাজার হাজার রেকর্ড। ক্রিকেটের ঐতিহাসিক এই স্টেডিয়ামও নতুন করে সংস্কারের পরিকল্পনা চলছে। তাতে প্রায় হাজার কোটি টাকা খরচ হবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।

আইসিসির ম্যাচ রেফারি, ক্রিকেট প্রশাসক, প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ৪০ এর বেশি গড়—রমন সুব্বা রো যেন ক্রিকেটের ‘সব্যসাচী’ এক চরিত্র। বয়সেও সেঞ্চুরি করেই ফেলেছিলেন। তবে তা আর সম্ভব হয়নি। ৯২ বছর বয়সে পৃথিবীর মায়া কাটিয়ে চলে গেলেন রমন।

মাঠে নামলেই ব্যাটটাকে যেন তরবারির মতো ছোটাতে পছন্দ করেন যশ্বসী জয়সওয়াল। সদ্য সমাপ্ত টেস্ট সিরিজে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে দুই ডাবল সেঞ্চুরিতে রেকর্ড বই ওলটপালট করে দিয়েছেন। দুর্দান্ত ছন্দে থাকার পুরস্কারই যেন পেলেন হাতেনাতে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট সংস্থার (আইসিসি) মাসসেরা ক্রিকেটার নির্বাচিত হয়েছেন তিনি।

সকালের শুরুতেই কুলদীপ যাদবকে (৩০) ফিরিয়ে প্রথম পেসার ও তৃতীয় বোলার হিসেবে টেস্টে ৭০০ উইকেটের মাইলফলক ছুঁয়েছিলেন জেমস অ্যান্ডারসন। তবে ইংলিশ পেসারের সেই আনন্দ বেশিক্ষণ থাকেনি। দুপুর গড়াতেই হার নিশ্চিত হয়ে যায় ইংল্যান্ডের। 

কুলদীপ যাদবকে উইকেটের পেছনে ক্যাচ বানিয়েই ইতিহাসের পাতায় নাম লেখালেন জেমস অ্যান্ডারসন। বিশ্বের প্রথম পেসার হিসেবে টেস্টে ৭০০ উইকেট নেওয়ার রেকর্ড গড়েছেন ইংল্যান্ডের পেসার। 

ইংল্যান্ড হায়দরাবাদ টেস্ট জয়ের পর যাঁরা উচ্চকিত হয়েছিলেন তাঁদের কণ্ঠেই এখন সমালোচনার তীব্র ঝাঁজ। পরের তিন টেস্ট জিতে সিরিজ আগেই নিশ্চিত করে ফেলেছে ভারত। সিরিজের শেষ টেস্টটি জিতে হারের ব্যবধান কমানোর যে সুযোগ ছিল ইংলিশদের সেটিই এখন হাতছাড়া হওয়ার পথে। ধর্মশালায় যে দুই দিনের খেলা হলো দুই দিনই শাসন করেছ

ধর্মশালা টেস্টে প্রথম দিনেই স্পিনাররা যেভাবে সুবিধা পেলেন সেটি অবাক করার মতো। সারা দিনে যে ১১ উইকেট পড়েছে সব কটা গেছে স্পিনারদের পকেটে। তার মধ্যে ৯ উইকেটই নিয়েছেন রবিচন্দ্রন অশ্বিন ও কুলদীপ যাদব। তাঁদের সামনে চোখে সর্ষে ফুল দেখেছে ইংলিশ ব্যাটাররা। প্রথম ইনিংসে করতে পেরেছে ২১৮ রান। 

ভারতের উইকেট চিরায়ত স্পিনবান্ধব। তবে ধর্মশালা টেস্টে প্রথম দিনেই স্পিনাররা যেভাবে সুবিধা পেলেন সেটি অবাক করার মতোন। সারা দিনে যে ১১ উইকেট পড়েছে সব কটা গেছে স্পিনারদের পকেটে। তার মধ্যে ভারতের দুই স্পিনার রবিচন্দ্রন অশ্বিন ও কুলদীপ যাদব মিলেই নিয়েছেন ৯ উইকেট! তাহলে বাকি উইকেট দুটি কার? একটি ভারতের আরে

ইংল্যান্ডের ১৬ তম ক্রিকেটার হিসেবে শততম টেস্ট খেলতে নামার সময় ‘১০০’ শুধুই একটা সংখ্যা বলে নিজের অনুভূতি জানিয়েছিলেন বেন স্টোকস। ইংল্যান্ডের অধিনায়কের কাছে শুধুই সংখ্যা হলেও জনি বেয়ারস্টোর জন্য ‘১০০’ অমূল্য কিছু। 

ভারতের ম্যাচ নিয়ে মাইকেল ভনের কিছু বলা যেন এক অভ্যাসে পরিণত হয়েছে। এখন যেখানে ভারতের প্রতিপক্ষ ইংল্যান্ড, তখন আরও বেশি সামাজিকমাধ্যমে সরব থাকছেন ভন। ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়কের কথার সুরও বদলে যাচ্ছে মুহূর্তেই। 

তিন দিনেই রাঁচিতে সিরিজের চতুর্থ টেস্টে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে জয়ের সুবাতাস পেতে থাকে ভারত। তবু উপমহাদেশের মাঠে চতুর্থ ইনিংসে ১৯২ রানের লক্ষ্য অনেক সময় কঠিন হয়ে দাড়ায়। নিয়মিত বিরতিতে উইকেট নিয়ে ইংল্যান্ডের স্পিনাররা কিছুটা হলেও ভারতের জন্য কঠিন করে তোলেন। শেষ পর্যন্ত সেই চাপ সামলে ভারত ৫ উইকেটে ম্যাচ জ