২০২৩ বিশ্বকাপ

শ্রীলঙ্কা, অস্ট্রেলিয়া-বিশ্বকাপজয়ী দুই দলের কোনো দলই ২০২৩ বিশ্বকাপে এখনো জয়ের মুখ দেখেনি। পয়েন্ট তালিকায় লঙ্কানরা রয়েছে আট নম্বরে ও আর অজিরা রয়েছে একদম তলানিতে ১০ নম্বরে।

গত দুই বিশ্বকাপের মতো ২০২৩ বিশ্বকাপেও শুরুটা বাজে হয়েছিল আফগানিস্তানের। বাংলাদেশ, ভারত-এশিয়ার এই দুই দলের কাছে বিধ্বস্ত হয়েছিল আফগানরা। বিধ্বস্ত আফগানরা গতকাল ঘুরে দাঁড়ায় দিল্লির অরুণ জেটলি স্টেডিয়ামে। ইংল্যান্ডকে ৬৯ রানে হারিয়ে ক্রিকেট বিশ্বকে চমকে দেয় আফগানরা। এই জয় বিশ্বকাপে আফগানদের অনেক আত্মবিশ

টানটান উত্তেজনা, রুদ্ধশ্বাস লড়াই-২০২৩ বিশ্বকাপে এখনো পর্যন্ত দেখা যায়নি কোনো ম্যাচেও। রানের বন্যা বয়ে যাওয়া টুর্নামেন্টে একরকম হেসেখেলেই জয় পাচ্ছে দলগুলো। মাঠের লড়াই তেমন না জমলেও ‘খেলা’ জমে উঠেছে সামাজিকমাধ্যমে। কদিন আগে ফেসবুকে ভাইরাল হওয়া এক ছবিতে দেখা গেছে, ঠেলাগাড়িতে ফল বিক্রি করছেন ফেরিওয়ালা।

দুটি হার দিয়ে বিশ্বকাপ শুরু করেছে অস্ট্রেলিয়া। প্রথমে ভারত ও দ্বিতীয় ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে হেরেছে তারা। দুই ম্যাচেই যাচ্ছেতাই পারফরম্যান্স, একটিতেও পারেনি ২০০ রান করতে। ওই দুই ম্যাচে অস্ট্রেলিয়াকে যাঁরা দেখেছেন, কেউ কেউ হয়তো এমন সিদ্ধান্তও দিয়ে থাকবেন—না, এই দলকে দিয়ে এবার হবে না।

‘ইতিহাস’, ‘অঘটন’-ইংল্যান্ডের বিপক্ষে গতরাতে দিল্লির অরুণ জেটলি স্টেডিয়ামে আফগানিস্তানের জয় একেক জনের কাছে একেকরকম। যেখানে রশিদ খানের বলে মার্ক উড বোল্ড হওয়ার পর বিশ্বকাপ তো বটেই, ইংল্যান্ডের বিপক্ষে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটেই তা আফগানিস্তানের প্রথম জয়।

পারফরমার, নন-পারফরমার-এই দুই ধরনের খেলোয়াড়দের দিকেই ফোকাস থাকে গণমাধ্যমকর্মীদের। ভালো খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্সের পর তাদের প্রতিক্রিয়া, অনুভূতি জানতে চাওয়া হয়, অফফর্মে থাকা ক্রিকেটারদের বেলাতেও তেমনি।

সীমিত ওভারের ক্রিকেটে আফগানিস্তান দারুণ ছন্দে থাকলেও ওয়ানডে বিশ্বকাপে এলে যেন জিততেই ভুলে যায়। ওয়ানডে বিশ্বকাপে তাদের কাছে জয় যেন ‘সোনার হরিণ।’ অবশেষে টানা ১৪ ম্যাচ হারার পর গতকাল দিল্লির অরুণ জেটলি স্টেডিয়ামে আফগানরা পেল বহুল অপেক্ষার এক জয়।

বাংলাদেশ দলের কোনো কার্যক্রম ছিল না গতকাল। এ সুযোগে দুপুরে টিম হোটেল থেকে তাই পুনের ‘ব্লেডস অব গ্লোরি’ নামের জাদুঘরে ঢুঁ মেরে আসা। শহরের শাহাকার নগরের একটা বহুতল ভবনের তৃতীয় তলায় পুরো একটা অ্যাপার্টমেন্টজুড়ে গড়ে তোলা হয়েছে বিশাল এই সংগ্রহশালা। 

পুনের হোটেল কনরাডে দুপুরে কথা বলতে পারেন প্রধান নির্বাচক মিনহাজুল আবেদীন নান্নু—সকালে শোনা খবরটা পরে আর ‘সত্যি’ হয়নি। দলের কোনো কার্যক্রম নেই। নান্নু যদি কথা বলেন, তাতে লেখার কিছু রসদ মিলতে পারে। কিন্তু সেই আশার গুড়ে বালি। নান্নুর জন্য ঘণ্টা দুয়েকের অপেক্ষা শেষে অতঃপর নিরাপত্তাকর্মীদের হোটেল লবি ত্য

আফগানিস্তানের সঙ্গে ইংল্যান্ডের ইনিংসের পার্থক্য হয়ে থাকল শুরু আর শেষের। টেস্টের ‘বাজবল’ প্রবর্তকদের বিপক্ষে শুরুতে যে ঝড় তুললেন রহমানউল্লাহ গুরবাজ, দিশেহারা হয়ে পড়েছিলেন মার্ক উড-রিস টপলিরা। ১৩ ওভারেই আফগানরা পার করে ফেলে ১০০। 

আজকের জন্মদিনের আনন্দটা দ্বিগুণ হতে পারত বাবর আজমের। কিন্তু তা না হয়ে উল্টো ২৯ বসন্তের দিনটা কঠিনই যাচ্ছে তাঁর। গতকাল বিশ্বকাপে ভারতের কাছে হেরে যাওয়ায় সমালোচনার মুখে পড়েছেন তিনিসহ তাঁর দল। এসবের মধ্যে আবার বিরাট কোহলির কাছে জার্সি নিয়ে সমালোচনার মুখেও পড়েছেন তিনি।

রান তাড়ায় নেমে ধুঁকছে ইংল্যান্ড। দুর্দান্ত লাইন লেংথে বোলিং করে জনি বেয়ারস্টো–জস বাটলারদের কাঁপিয়ে দিচ্ছেন আফগানিস্তানের বোলাররা। এক শ রানের আগেই ৪ হারিয়েছে বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা। 

কথায় আছে, মনের জোরে সবই সম্ভব। জো রুটও সেই জোর দেখাতে চান জো। ২০২৭ বিশ্বকাপকে পাখির চোখ করে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলে যেতে চান। নিজের অবসর নেওয়ার বিষয়ে এমনটিই জানিয়েছেন ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক।

বিশ্বকাপে টানা দুই ম্যাচ হারার পর আজ দুর্দান্ত শুরু করেছিল আফগানিস্তান। কিন্তু সময় গড়ানোর সঙ্গে সঙ্গে তাদের ব্যাটিংয়ে ভিন্ন চিত্র দেখা গেল। দুই ওপেনার রহমানউল্লাহ গুরবাজ ও ইব্রাহিম জাদরানের দুরন্ত সূচনার পরও ২৮৪ রানে অলআউট হতে হলো আফগানদের। অথচ, শুরুর ঝড়ে তিন শোর বেশি রান হওয়ার কথা ছিল।

‘সাদা পোশাকে সাদা বলের ক্রিকেট’-ব্রেন্ডন ম্যাককালামের অধীনে টেস্টে ইংল্যান্ডের ঝোড়ো ব্যাটিং তো ‘বাজবল’ হিসেবে বেশ পরিচিতি পেয়ে গেছে আগেই। সেই ‘বাজবল’ ২০২৩ বিশ্বকাপে প্রথমে ইংল্যান্ডের ওপর প্রয়োগ করেছিল নিউজিল্যান্ড। কিউইদের দেখানো পথেই আজ ঝোড়ো শুরু করেছিল আফগানিস্তান। এরপর ইংল্যান্ড বোলারদের দুর্দান

মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামকে চাইলে শচীন টেন্ডুলকারের ‘ঘরের মাঠ’ বলা যায়। এই মাঠেই শচীনের কিংবদন্তি তকমা পূর্ণতা পায় ১২ বছর আগে। ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে দর্শকপূর্ণ গ্যালারির সামনে ২০১১ বিশ্বকাপের শিরোপা উঁচিয়ে ধরেন তিনি। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের শেষ ম্যাচও ভারতীয় ব্যাটিং কিংবদন্তি খেলেছেন এ মাঠে। এত স্মর

ওয়ানডেতে যতবার ইংল্যান্ড-আফগানিস্তান মুখোমুখি হয়েছে, ততবারই বিশ্বকাপে। ২০১৫, ২০১৯-এর পর দিল্লির অরুণ জেটলি স্টেডিয়ামে আজ এখন পর্যন্ত তৃতীয়বার মুখোমুখি হয়েছে ইংল্যান্ড-আফগানিস্তান। এই ম্যাচে আফগানদের প্রথমে ব্যাটিংয়ে পাঠিয়েছে ইংল্যান্ড।