নিউজিল্যান্ড

বড় দলকে হারানোর মজাই আলাদা—চতুর্থ দিন শেষে সংবাদ সম্মেলনে এমনটি জানিয়েছিলেন তাইজুল ইসলাম। নিউজিল্যান্ডের শেষ ব্যাটার ইশ সোধিকে আউট করার পর মুষ্টিবদ্ধ হাত ছুড়ে আজ জয়ের সেই মজাটাই উপভোগ করলেন তিনি। তাঁর অনবদ্য বোলিংয়ের সৌজন্যে দুই টেস্ট সিরিজের প্রথমটিতে ১৫০ রানের বিশাল জয় পেয়েছে বাংলাদেশ। 

সিলেট টেস্ট নিয়ন্ত্রণে নেওয়ার দারুণ সুযোগ পেয়েছিল বাংলাদেশ দল। কিন্তু সুযোগ হাতছাড়া করেছে স্বাগতিকেরা। দিনের দ্বিতীয় সেশন শেষে নিউজিল্যান্ড করেছিল ৪ উইকেটে ১৬৮ রান। কিন্তু উইকেটের সংখ্যাটা নিশ্চিতভাবে আরও বাড়ত। উইকেটরক্ষক নুরুল হাসান সোহান তো ড্যারিল মিচেলের ক্যাচ নিয়ে বুঝতে পারলেন না ব্যাটে লেগেছে

নিউজিল্যান্ডে প্রতিরোধযোগ্য মৃত্যুর প্রধান কারণ ধূমপান। ফলে নতুন প্রজন্মকে এমন অনাকাঙ্ক্ষিত মৃত্যুর হাত থেকে বাঁচাতে সিগারেট কেনায় তাঁদের ওপর নিষেধাজ্ঞা আরোপের নীতি গ্রহণ করা হয়েছিল। 

প্রায় দুই বছর পর টেস্টে মুখোমুখি হচ্ছে বাংলাদেশ-নিউজিল্যান্ড। সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে আগামীকাল শুরু হচ্ছে দুই দলের সিরিজের প্রথম টেস্ট। যেখানে বাংলাদেশ-নিউজিল্যান্ড দুই দলের অবস্থা সম্পূর্ণ ভিন্ন। তবু সাদা পোশাকের সিরিজে বাংলাদেশকে সমীহ করছেন টিম সাউদি।

কোনো একটি বিমানবন্দরের রানওয়ে কেটে রেললাইন চলে গেছে, এটি নিশ্চয় আশা করবেন না আপনি । ওই রেলপথে আবার ট্রেনও চলে! আপনি কেন, এ কথা শুনে অভিজ্ঞ কোনো কোনো পাইলটের চোখ কপালে ওঠাটাও অস্বাভাবিক নয়। তবে গালগপ্পো বা কল্পনা নয়, এমন বিমানবন্দর সত্যিই আছে। 

অপেক্ষাটা ফুরিয়েছে ভারতের। দীর্ঘ ১২ বছর পর বিশ্বকাপের ফাইনালে ওঠার। এখন বাকি শুধু তুলির শেষ আঁচড়টা দেওয়ার। সেটা দেওয়ার দুর্দান্ত এক সুযোগই থাকছে তাদের সামনে। ব্যাটে–বলে শক্তিশালী হওয়ার কারণে এমনিতেই যেকোনো দেশে যেকোনো টুর্নামেন্টে সব সময় ফেবারিট দল হিসেবে খেলে ভারত।

সর্বশেষ দুই বিশ্বকাপে ফাইনালে খেলেছে নিউজিল্যান্ড। কিন্তু কোনোবারই কিউই ক্রিকেটারদের সৌভাগ্য হয়নি ট্রফিতে চুমু এঁকে দেওয়ার। এবার সেই সুযোগ পাবেন কি না, তা আজকের সেমিফাইনালে নির্ভর করছে। 

পিচের সুবিধা দিয়ে ভারতকে বিশ্বকাপ জেতাতে সহায়তা করছে আইসিসি—কিছুদিন আগে এমন অভিযোগ করেছিলেন বীরেন্দর শেবাগ। ভারতের সাবেক ওপেনারের মতো অভিযোগ করেছিলেন পাকিস্তানের সাবেক ওপেনার মোহাম্মদ হাফিজও।

কথার লড়াই জমে উঠেছে দুই দিন আগে থেকে। বিশ্বকাপে আবারও ভারত-নিউজিল্যান্ড সেমিফাইনাল বলে কথা। গত বিশ্বকাপে কিউইদের হাতে হৃদয় ভেঙেছিল রোহিত শর্মাদের। ম্যানচেস্টারের সেই প্রতিশোধ কি এবার তাঁরা মুম্বাইয়ে নিতে পারবেন? প্রতিশোধ প্রসঙ্গে অবশ্য গত পরশু ভারতকে খোঁচা দিলেন লকি ফার্গুসন। কিউই পেসার সংবাদ সম্মেল

বিশ্বকাপের পরপরই টেস্ট সিরিজ খেলতে বাংলাদেশে আসবে নিউজিল্যান্ড দল। তবে দলের অনেক ক্রিকেটারই খেলছেন বিশ্বকাপে। তাই দুই টেস্ট সিরিজের আগে দুই দিনের প্রস্তুতি ম্যাচটি খেলতে চায় না নিউজিল্যান্ড। টানা লম্বা সময়ের বিশ্বকাপ শেষে ক্লান্তি বাড়াতে চায় না কিউইরা।

সেমিফাইনালের আশা বাঁচিয়ে রাখতে হলে আজ জিততেই হতো নিউজিল্যান্ডকে। শ্রীলঙ্কাকে ১৭১ রানে আটকিয়ে ব্যাটারদের কাজটা সহজ করে দিয়েছেন কিউই বোলাররা। প্রতিপক্ষকে উইকেটে হারিয়ে শেষ চারের সম্ভাবনা বাঁচিয়ে রেখেছে সর্বশেষ বিশ্বকাপের রানার্সআপরা।

চোটের মিছিল থামছেই না নিউজিল্যান্ড দলের। বিশ্বকাপ শুরুর আগে থেকেই তাদের সঙ্গী হয়েছে দুঃসংবাদ। টুর্নামেন্টের অর্ধেক শেষে তা আরও বেড়ে গেছে। অথচ শেষ দিকে পুরো ফিট খেলোয়াড় প্রয়োজন তাদের।

২০১৯ সালে নিউজিল্যান্ডের হোয়াইট আইল্যান্ডে আগ্নেয়গিরির অগ্ন্যুৎপাতে ২২ জন নিহত হওয়ার ঘটনায় অবহেলার দায়ে এক পর্যটন কোম্পানিকে দোষী সাব্যস্ত করেছে আদালত।  

চলতি বিশ্বকাপে চার ম্যাচ পর্যন্ত অপরাজিত ছিল ভারত ও নিউজিল্যান্ড। নিজেদের পঞ্চম ম্যাচে কোনো এক দলের হার ছিল অবধারিত। আজ ধর্মশালায় কিউইদেরকে সেই হারের তিক্ত অভিজ্ঞতা দিয়ে অপরাজিত থাকল ভারত। 

পাতালের এক গুহায় ঢুকেছেন। আঁধারের রাজ্যে কিছুটা পথ এগোনোর পর আবিষ্কার করলেন গুহার ভেতরের দেয়ালে অগণিত খুদে আলোক উৎস দ্যুতি ছড়াচ্ছে। জ্বলজ্বলে জিনিসগুলো আসলে কী? 

টানা দুই ম্যাচ হেরে বিশ্বকাপ শুরু করেছিল আফগানিস্তান। কিন্তু নিজেদের তৃতীয় ম্যাচে পুরো দৃশ্যপটই পাল্টে দিয়েছে তারা। ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ডকে ধরাশায়ী করেছে আফগানরা। এবারের বিশ্বকাপে প্রথম অঘটনের জন্ম দেওয়ার পর আজ তাদের সামনে সর্বশেষ বিশ্বকাপের রানার্সআপ নিউজিল্যান্ড। 

বাংলাদেশ কিংবা ভারতের বিপক্ষে আফগানরা যা করতে পারেনি, সেটা তারা দেখিয়েছে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে। ব্যাটিং-বোলিংয়ে শ্রেয়তর নৈপুণ্য দেখিয়ে তারা হারিয়ে দিয়েছে বিশ্বকাপের ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নদের। সে ম্যাচের পারফরম্যান্সই আফগানদের নিয়ে নতুন করে ভাবাচ্ছে নিউজিল্যান্ডকে।