ইংল্যান্ড ফুটবল

ইউরোপীয় ফুটবলে কী রকম উন্মাদনা থাকে, সেটা তো কারও জানতে বাকি নেই। টেলিভিশন, অনলাইনে যেমন খেলা দেখেন কোটি কোটি ফুটবলপ্রেমী, স্টেডিয়ামের গ্যালারিগুলোও থাকে দর্শক ঠাসা। দর্শকদের এসব উন্মাদনাকে পুঁজি করে অনেকে টিকিট জালিয়াতির মতো ঘটনা ঘটায়। এবার এমন ঘটনায় কঠোর শাস্তি দিয়েছে লিভারপুল।

টমাস টুখেলকে নিয়ে আলোচনাটা চলছিল অনেক দিন থেকেই। শেষ পর্যন্ত তাঁকে নিয়ে গুঞ্জনটাই সত্যি হলো। ইংল্যান্ড ফুটবল দলের প্রধান কোচ হয়ে গেলেন টুখেল।

বয়স মাত্র ৩১। এ বয়সেই চলে গেলেন শেফিল্ড ইউনাইটেডের সাবেক ডিফেন্ডার জর্জ বালডক। দক্ষিণ এথেন্সের গ্লিফাদায় নিজ বাড়ির সুইমিংপুল থেকে তাঁর মৃতদেহ উদ্ধার করা হয়। 

অদ্ভুত এক ব্যাপার। ম্যানচেস্টার সিটির দাবি তারা জয়ী। অন্যদিকে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগও দাবি করছে, তারাই জিতেছে। অথচ মামলাটি ম্যান সিটি করেছে প্রিমিয়ার লিগের বিরুদ্ধে।

ইংল্যান্ডের ফুটবল টুর্নামেন্টে গোলের বন্যা নতুন কিছু নয়। প্রিমিয়ার লিগ থেকে শুরু করে কারাবাও কাপ—সব জায়গায় দেখা যায় শুধুই গোল আর গোল। কারাবাও কাপের এবারের মৌসুমের তৃতীয় রাউন্ডে প্রতিপক্ষ দলগুলোর সঙ্গে  রীতিমতো ছেলেখেলা করল আর্সেনাল ও লিভারপুল। 

ইন্টার মিলানকে হারিয়ে গত বছর প্রথমবার চ্যাম্পিয়নস লিগের স্বাদ পেয়েছিল ম্যানচেস্টার সিটি। এক বছর পর যেন ইস্তাম্বুলের সেই ফাইনালের পুনরাবৃত্তি হতে যাচ্ছে আজ রাতে। নিজেদের মাঠ ইতিহাদে সিরি আ চ্যাম্পিয়ন নেরাজ্জুরিদের আতিথেয়তা দেবে প্রিমিয়ার লিগের শিরোপাজয়ী সিটি। নতুন ফরম্যাটের উয়েফা চ্যাম্পিয়নস লিগ শুরু

চ্যাম্পিয়নস লিগের সাবেক চ্যাম্পিয়ন ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডই তো এবার নেই নতুন সংস্করণের টুর্নামেন্টে। সংস্করণ বদলে ২০২৪-২৫ মৌসুমের চ্যাম্পিয়নস লিগ যখন গত রাতে শুরু হলো, স্বাভাবিকভাবেই সেদিকে পাখির চোখ ছিল অনেকের। এই সময়ে ভিন্ন এক টুর্নামেন্টে গোলের বন্যা বইয়ে দিল ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। 

ম্যানচেস্টার সিটির বিপক্ষে খেলার আগেই যেন ‘দুশ্চিন্তা’ শুরু হয় আর্লিং হালান্ডকে নিয়ে। কারণ ‘গোলমেশিন’ বনে যাওয়া এই স্ট্রাইকারকে আটকানো যে অনেক কঠিন। ম্যান সিটির কোচ পেপ গার্দিওলার চোখে হালান্ড রীতিমতো অদম্য। 

ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো ও লিওনেল মেসি ইউরোপীয় ফুটবল ছেড়ে চলে গেছেন এক বছরেরও বেশি সময় আগে। তবে তাঁরা যে ইউরোপে লম্বা একটা সময় রাজত্ব করেছেন, একের পর এক রেকর্ড গড়েছেন, তা চাইলেও ভোলা সম্ভব নয়। সময়ের দুই তারকা ফুটবলারের সঙ্গে এবার আর্লিং হালান্ডকে তুলনা করলেন পেপ গার্দিওলা। 

ইভেস বিসুমা শাস্তি পেতে যাচ্ছেন, এমন আশঙ্কা তৈরি হয় আগেই। শেষ পর্যন্ত সেটাই সত্যি হলো। লাফিং গ্যাসের ভিডিও ছেড়ে এক ম্যাচের নিষেধাজ্ঞা পেলেন টটেনহামের এই ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডার। 

আগস্ট থেকে মে—এই ৯ মাস ইউরোপীয় ফুটবলের। ইতিমধ্যে বেশ কয়েকটি লিগ শুরুও হয়ে গেছে। শীর্ষ পাঁচ লিগেরও নতুন মৌসুমের বাঁশি বাজতে চলেছে। শুরুটা হচ্ছে আজ রাতে লা লিগা দিয়ে।

ইউরোর শিরোপা যে ইংল্যান্ডের সঙ্গে বড্ড ছিনিমিনি খেলছে। টানা দুইবার ফাইনালে উঠেও ইউরো চ্যাম্পিয়ন হতে পারল না ইংল্যান্ড। ইতালির পর এবার ইংল্যান্ডকে কাঁদিয়েছে স্পেন। দুটি ইউরোর ফাইনালে রানার্সআপ হওয়ার পর পদত্যাগ করেছেন ‘থ্রি লায়ন্সদের’ প্রধান কোচ গ্যারেথ সাউথগেট।

আবারও স্বপ্নভঙ্গ ইংল্যান্ডের। বছর তিনেক আগে প্রথমবার ইউরোর ফাইনালে উঠে নিজেদের মাঠ ওয়েম্বলিতে ইতালির কাছে টাইব্রেকারে হেরেছিল গ্যারেথ সাউথগেটে দল। এবার হারল স্পেনের বিপক্ষে। বার্লিনের অলিম্পিক স্টেডিয়ামে ইংলিশদের ২-১ গোলে হারিয়ে এক যুগ পর ইউরো জিতল স্প্যানিশরা। 

ব্যক্তিগতভাবে কত কিছুই তো জিতেছেন। কিন্তু একটি শিরোপার আক্ষেপ এখনো ঘুচল না হ্যারি কেইনের। টটেনহাম থেকে বায়ার্ন মিউনিখে যাওয়ার প্রথম মৌসুমে বুন্দেসলিগার সর্বোচ্চ গোলদাতা হয়েছেন। তবু পাওয়া হয়নি শিরোপার স্বাদ। উল্টো ১১ বছর বাভারিয়ানরা হাতছাড়া করেছেন লিগ শিরোপা। এবার ইংল্যান্ডের জার্সিতে সেই অপেক্ষার অব

সেমিফাইনালের মতো ম্যাচে রেফারি ফেলিক্স জাওয়ারকে দায়িত্ব দেওয়া নিয়ে কম সমালোচনা হয়নি উয়েফার। বুন্দেসলিগায় ম্যাচ পাতানোর অভিযোগে নিষিদ্ধও হয়েছিলেন এই জার্মান রেফারি। বরুসিয়া ডর্টমুন্ডে থাকতে সেই ঘটনায় জাওয়ারের সমালোচনা করে আর্থিক জরিমানা গুনেছিলেন জুড বেলিংহাম।

ইংল্যান্ডকে আরেকবার সেমিফাইনালে তুললেও সমালোচনা থামছে না গ্যারেথ সাউথগেটকে নিয়ে। আক্রমণভাগে হ্যারি কেইন-জুড বেলিংহামের মতো তারকা থাকার পরেও ‘থ্রি লায়ন’দের থাবা গুটিয়ে বসে থাকায় বিরক্তি প্রকাশ করেছেন অনেকে।

শেষ ভাগে এসে দারুণ রোমাঞ্চ উপহার দিচ্ছে ২০২৪ ইউরো। নকআউট পর্বে লড়াইটা হচ্ছে শেয়ানে শেয়ানে। কেউ কাউকে বিন্দু পরিমাণ ছাড় দিচ্ছে না। অতিরিক্ত সময়ের রোমাঞ্চ, টাইব্রেকার, পিছিয়ে পড়ে ম্যাচ জেতা—কী নেই এবারের ইউরোতে।