বেন স্টোকস

স্কোরকার্ড দেখে সব সময় ম্যাচের আবহ বোঝা যায় না। লর্ডসে অ্যাশেজের দ্বিতীয় টেস্টটাও ঠিক সে রকম। রোমাঞ্চ, বিতর্ক সবই ছিল এই ম্যাচে। বেন স্টোকসের দুর্দান্ত সেঞ্চুরিতে সিরিজে সমতায় ফেরার স্বপ্ন দেখছিল ইংল্যান্ড। শেষ পর্যন্ত জয় হয়েছে অস্ট্রেলিয়ার। ৪৩ রানে জিতে অ্যাশেজে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে গেল অস্ট্রেলিয়া। 

অ্যালেক্স ক্যারি অমন চালাকিটা না করলে হয়তো এভাবে ক্ষেপে যেতেন না বেন স্টোকস। সতীর্থ জনি বেয়ারস্টোকে মন খারাপ করে ফিরতে দেখেই ব্যাট হাতে তেলেবেগুনে জ্বলে উঠেছেন ইংল্যান্ড অধিনায়ক। লর্ডসে তাণ্ডব শুরু করেছেন স্টোকস। 

অ্যাশেজের প্রথম টেস্টে ফল যে আসছে সেটি প্রায় নিশ্চিত। তৃতীয় দিনের মতো বেরসিক বৃষ্টি যদি কোনো ঝামেলা না পাকায় আর কী! তবে হারুক বা জিতুক— টেস্টে রোমাঞ্চ ফেরানোর জন্য ক্রিকেট ভক্তদের থেকে নিশ্চিত ধন্যবাদ পাবে ইংল্যান্ড। ‘বাজবল’ ক্রিকেটকে বিশ্ব দরবারে তারাই তো পরিচয় করে দিয়েছে। তারা বলতে ইংল্যান্ডের কোচ

বেন স্টোকসকে ‘আয়েশী’ অধিনায়ক বললেও ভুল হবে না। আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে একমাত্র টেস্টে আয়েশী অধিনায়ক হিসেবে কাটিয়েছেন স্টোকস। তাতেই গড়েছেন এক বিরল রেকর্ড।

আসন্ন অ্যাশেজ সিরিজে বেন স্টোকসের বোলিং করা নিয়ে শঙ্কায় ছিল ইংল্যান্ড। তবে ইংলিশদের মন থেকে উদ্বিগ্নতা দূর করে দিয়েছেন তিনি। ইংলিশ অধিনায়ক আজ জানিয়েছেন, মৌসুমের সব টেস্ট খেলার পরিকল্পনা করছেন তিনি। 

সর্বশেষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ফাইনালের ম্যাচসেরার সঙ্গে টুর্নামেন্ট সেরা হয়েছিলেন স্যাম কারান। বিশ্বকাপে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে এবারের আইপিএলে দামি ক্রিকেটার হয়েছেন ইংল্যান্ডের এই অলরাউন্ডার। শুধু এবারের সংস্করণেই নন, আইপিএল ইতিহাসে দামি ক্রিকেটার তিনি।

অ্যাশেজ শুরু হতে এখনো বাকি এক মাস। বেন স্টোকসের ভাবনায় যেন সেই অ্যাশেজ। ঘরের মাঠে অ্যাশেজ খেলতে আইপিএল ছাড়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন স্টোকস। এবারের আইপিএলে চেন্নাই সুপার কিংসের হয়ে খেলছেন স্টোকস। ক্রিকইনফো জানিয়েছে, চেন্নাইয়ের গ্রুপ পর্বের ম্যাচ শেষে যুক্তরাজ্যে ফিরবেন ইংলিশ এই অলরাউন্ডার। ২০ মে দিল্লির অ

ধারাবাহিক পারফরম্যান্সের পুরস্কার পাচ্ছেন বেন স্টোকস। গত বছর দুর্দান্ত এক বছর কাটিয়েছেন তিনি। এমনকি সামনে থেকে নেতৃত্বও দিয়েছেন ইংল্যান্ড অধিনায়ক। তারই পুরস্কারস্বরূপ উইজডেনের বর্ষসেরা ক্রিকেটার হয়েছেন আবারও। অন্যদিকে টি-টোয়েন্টিতে বর্ষসেরা হয়েছেন সূর্যকুমার যাদব। 

ফ্র্যাঞ্জাইজি ক্রিকেটের যুগে অনেক ক্রিকেটারই আছেন যাঁরা জাতীয় দলের পরিবর্তে লিগগুলোয় খেলতে পছন্দ করেন। এ ক্ষেত্রে বেশির ভাগ ক্রিকেটারের আগ্রহ থাকে আইপিএলে। টাকা ও মানের দিক থেকে বিশ্বের সেরা ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ বলে কথা। এই যেমন

টেস্ট ক্রিকেটে সবচেয়ে বেশি ছক্কা মারার রেকর্ড এতদিন ছিল ব্রেন্ডন ম্যাককালাম। এবার ম্যাককালামকে ছাড়িয়ে গেলেন বেন স্টোকস। সাদা পোশাকের ক্রিকেটে সর্বোচ্চ ছক্কার রেকর্ড এখন স্টোকসের। শিষ্যের রেকর্ড ভাঙার মুহূর্ত ড্রেসিংরুমে থেকেই দেখলেন ইংল্যান্ড টেস্ট দলের কোচ ম্যাককালাম। 

বেন স্টোকস অধিনায়ক হওয়ার পরই ২০২২ সালে ইংল্যান্ড টেস্ট দলের পুনর্জাগরণ হয়েছিল। ব্যাটে-বলে অলরাউন্ড পারফর্ম করে সামনে থেকে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন এই অলরাউন্ডার। স্টোকসকে অধিনায়ক করে আজ ২০২২ এর বর্ষসেরা টেস্ট দল ঘোষণা করেছে আইসিসি।

‘ক্যাপ্টেন লিডিং ফ্রম দ্য ফ্রন্ট’—বেন স্টোকস এ বছর যেন ছিলেন এই কথারই প্রতিচ্ছবি। টেস্ট ক্রিকেটে তাঁর নেতৃত্বে ইংল্যান্ড এ বছর তো দারুণ খেলেছেই, স্টোকস নিজেও ব্যাটে-বলে সমান তালে পারফরম্যান্স করেছেন। আইসিসির বর্ষসেরা টেস্ট ক্রিকেটারের

সাদা পোশাকে সাদা বলের ক্রিকেট-ইংল্যান্ড ক্রিকেট দলের বর্তমানে খেলার ধরন যেন এমনই। ভেন্যু, প্রতিপক্ষ যা-ই হোক না কেন, ইংল্যান্ডের কাছে তা কোনো ব্যাপারই না। রাওয়ালপিন্ডিতে আজ পাকিস্তানের বিপক্ষে প্রথম টেস্টের প্রথম দিনে ইংল্যান্ড খেলেছে ‘টি-টোয়েন্টি’। চার ব্যাটারের সেঞ্চুরিতে ইংল্যান্ড প্রথম দিন শেষ ক

এপ্রিলের ৩ ও নভেম্বরের ১৩—পঞ্জিকার এই দুই দিবস বেন স্টোকসের কাছে চিরস্মরণীয় হয়ে থাকবে। কারণ ক্রিকেটের ঐতিহাসিক দিন দুটির সঙ্গে দুই চরিত্রে জড়িয়ে আছেন এই ইংলিশ অলরাউন্ডার

সুপার টুয়েলভে আয়ারল্যান্ডের কাছে হেরে সেমিফাইনালের সমীকরণ কঠিন করে তুলেছিল ইংল্যান্ড। ‘পচা শামুকে পা কেটে’ ফেবারিটের তকমা নিয়ে আসা ইংলিশদের আগেভাগেই টুর্নামেন্টকে বিদায় বলতে হয় কি না সেই শঙ্কা জেগেছিল।

‘কার্লোস ব্রাথওয়েট রিমেম্বার দ্য নেইম’— ইয়ান বিশপের এই কথা ক্রিকেট ভক্তদের মনে থাকার কথা। ইডেন গার্ডেনসে ওয়েস্ট ইন্ডিজের ২০১৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়ের পর ধারাভাষ্যকক্ষে উচ্চ কণ্ঠে কথাটি বলেছিলেন বিশপ।

দিনের শুরুতেই এনরিখ নরকিয়া ঘণ্টায় ১৪০ কিলোমিটার উর্ধ্ব বেগে যে তোপ দাগিয়েছিলেন তা সামলাতে হিমশিম খেতে হয়েছে ইংল্যান্ডকে। তার সঙ্গে যোগ দেন কাগিসো রাবাদা ও লুঙ্গি এনগিদি। তবে সময়ের গড়ানোর সঙ্গে তাঁদের সেই ধার ভোঁতা করে দেন বেন স্টোকস ও বেন ফোকস। শুরুতেই দুই উইকেট হারিয়ে চাপে পড়া ইংলিশদের উদ্ধার করেছে