একুশে বাঙালি জাতিসত্তার পরিচয়, একুশে অস্তিত্বের বীজ

‘একুশ আমাদের চেতনা, আমাদের দায়। একুশের মাঝেই লুকিয়ে আছে আমাদের অস্তিত্বের বীজ। যত দিন পৃথিবীতে বাঙালি জাতি বেঁচে থাকবে, তত দিন একুশের এই উদযাপন অনিবার্য। একুশ হারিয়ে গেলে হারিয়ে যাবে আমাদের জাতিসত্তার পরিচয়। রাজনৈতিক-সামাজিক নানা উত্থান-পতনের মাঝে এই একুশের মাঝেই আমরা নিজেদের পরিচয় খুঁজে পাই।’ বলছিলেন স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয়ের মেডিকেল বিভাগের চাকরিজীবী ইফতেখারুল ইসলাম। আজ শুক্রবার একুশে ফেব্রুয়ারিতে কেন্দ্রীয় শহীদ মিনারে ভাষাশহীদদের প্রতি শ্রদ্ধা জানাতে এসেছেন তিনি।

একুশে ফেব্রুয়ারিতে ভাষাশহীদদের প্রতি শ্রদ্ধা নিবেদনের মধ্য দিয়ে একুশের এ দায় থেকে মুক্ত হতে ছুটে আসে দেশ-বিদেশের লাখো মানুষ। নানা শ্রেণি-পেশা ধর্ম-বর্ণের মানুষের কোলাহলে জীবন্ত হয়ে উঠে কেন্দ্রীয় শহীদ মিনার। মানুষ হৃদয়ের গহিনে লুকিয়ে থাকার শ্রদ্ধার সামান্য বহিঃপ্রকাশ ঘটান পুষ্পার্ঘ্য অর্পণের মধ্য দিয়ে। শিশু থেকে শুরু করে বয়োবৃদ্ধ মানুষের সংমিশ্রণ ঘটে একুশের এই আয়োজনে। প্রজন্ম থেকে প্রজন্মে একুশের চেতনাকে হস্তান্তর করতে উদ্যোগী সবাই।

সড়ক দুর্ঘটনায় দুই পা বিকল হয়ে যায় কুমিল্লার কমার্শিয়াল আর্টিস্ট আব্দুর রশিদের। শহীদদের প্রতি হৃদয়ে লুকিয়ে থাকা শ্রদ্ধার বহিঃপ্রকাশ ঘটাতে কারও সহায়তা ছাড়া নিজেই চলে এসেছেন শহীদ মিনারে। তিনি বলেন, ‘আমার পরিচয়, আমি বাঙালি। আমার এই পরিচয়ের সূচনা এই দিবসে। জাতিগত স্বাতন্ত্র্য রক্ষায় নিজেদের বিসর্জন দিয়েছেন ভাষাশহীদেরা। বাঙালি হিসেবে আমার নৈতিক দায়িত্ব, তাঁদের ইতিহাসকে জীবন্ত রাখা। সেই দায়িত্ব পালন করতে ছুটে এসেছি শহীদ মিনারে।’

তিনি বলেন, ‘আমার কিছু আক্ষেপ আছে। আমরা এখানে শ্রদ্ধা জানালেও বাংলা ভাষার মর্যাদা নানাভাবে ভূলুণ্ঠিত করছি। ৮ ফাল্গুন না বলে একুশের পরিচয়ে দিবসটি আয়োজন করছি। ফলে আন্তর্জাতিক মহলে আমার স্বতন্ত্র সংস্কৃতি আর পঞ্জিকা পরিচিত হওয়ার সুযোগ পাচ্ছে না। শহীদদের প্রতি আমাদের গভীর শ্রদ্ধাকে সঠিকভাবে তুলে ধরার জন্য এ বিষয়গুলো নিয়ে আমাদের আরও ভাবা উচিত।’

রাজধানীর খিলক্ষেত থেকে দুই মেয়েকে নিয়ে এসেছেন গৃহিণী মাহমুদা আক্তার। তিনি বলেন, ‘একুশকে ঘিরে আমাদের আনন্দ একটু বেশিই। কারণ দীর্ঘ সাত বছর পর দেশে এসেছি। স্বামীর চাকরির সুবাদে মিশর এবং স্পেনে থাকতে হয়েছে এই সাত বছর। যখন দেশ ছাড়ি তখন বড় মেয়ের বয়স আট। এখন সে পঞ্চম শ্রেণিতে এবং তাঁর ছোট বোন প্রথম শ্রেণিতে শ্রেণিতে পড়ে। দেশে না থাকার কারণে তারা ভাষা আন্দোলন নিয়ে জানতে পারেনি। আমাদের মুখ থেকে শুনে কৌতূহলী হয়ে উঠত। আজ বাঙালির গৌরবগাথার সঙ্গে তাদের পরিচয় করাতে এনেছি। মেয়েরাও জানার সুযোগ পাচ্ছে।’

নারায়ণগঞ্জ পাঠ অধিদপ্তরে চাকরি করেন শেমন্তী পাল। তিনি নারায়ণগঞ্জ থেকে শ্রদ্ধা নিবেদন করে পুনরায় কেন্দ্রীয় শহীদ মিনারের বড় আয়োজনের অংশ হতে এসেছেন। সঙ্গে নিয়ে এসেছেন নিজের ছেলেকে। তিনি বলেন, ‘বাচ্চাদের এমন পরিবেশ না দেখালে তাদের ভেতরে দেশ প্রেম জন্মাবে না। শহীদদের প্রতি মনের গভীর থেকে শ্রদ্ধা আসবে না। সে জন্য নারায়ণগঞ্জ থেকে ছুটে এসেছি এখানে।’

সাভার থেকে ঢাকা মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে চিকিৎসা নিতে এসেছেন কৃষক আলমগীর হোসেন। সেখান থেকে তিনি এসেছেন কেন্দ্রীয় শহীদ মিনারে। তিনি বলেন, পাশেই শহীদ মিনার। হাজার হাজার মানুষ আসছে শ্রদ্ধা জানাতে। আমি এ সুযোগ হাতছাড়া করতে চাইনি।

নরসিংদী থেকে বন্ধুদের নিয়ে শ্রদ্ধা জানাতে এসেছেন ব্যবসায়ী কবির হোসেন মোল্লা। তিনি বলেন, বাংলা ভাষার জন্য যাঁরা জীবন দিয়েছেন, তাঁদের সারা বিশ্বে মানুষ স্যালুট জানায়। আমাদের গর্বের এই জায়গাগুলো পথ চলতে শেখায়। প্রজন্ম থেকে প্রজন্ম দেশপ্রেম আর সাহস ছড়িয়ে দিতে উৎসাহ জোগায়। মাতৃভাষার মর্যাদা পেলাম যাঁদের জন্য, তাঁদের প্রতি এই শ্রদ্ধা চিরকাল থাকুক।’

শহীদদের প্রতি বিভিন্ন শ্রেণি-পেশার মানুষের হৃদয়ে থাকা শ্রদ্ধা ও ভালোবাসার বহিঃপ্রকাশ ঘটেছে কেন্দ্রীয় শহীদ মিনারে। একুশের প্রথম প্রহর থেকে শুরু হয় শ্রদ্ধা নিবেদন। ১২টা ১ মিনিটে ভাষাশহীদদের প্রতি শ্রদ্ধা জানান রাষ্ট্রপতি মো. সাহাবুদ্দিন। তারপর ক্রমান্বয়ে প্রধান উপদেষ্টা ড. মো. ইউনুস, প্রধান বিচারপতি ড. সৈয়দ রিফাত আহমেদ, উপদেষ্টা পরিষদের সকল সদস্য, বাংলাদেশে নিযুক্ত বিভিন্ন দেশের রাষ্ট্রদূত, কূটনীতিক ও হাইকমিশনাররা।

এরপর প্রধান নির্বাচন কমিশনার এ এম এম নাসিরুদ্দিন, সেনা-নৌ-বিমানবাহিনীর পক্ষ থেকে তিন বাহিনীর প্রধান, অ্যাটর্নি জেনারেল মো. আসাদুজ্জামান, পুলিশের ইন্সপেক্টর জেনারেল, ডিএমপি পুলিশ কমিশনার এবং ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের উপাচার্যের নেতৃত্বে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় পরিবার পুষ্পার্ঘ্য অর্পণ করেন।

১২টা ৪০ মিনিটে শহীদ মিনার সাধারণ মানুষের জন্য উন্মুক্ত করে দেওয়া হয়। একুশের শহীদদের ত্যাগের স্মৃতির প্রতি শ্রদ্ধা জানাতে জনতার ঢল নামে কেন্দ্রীয় শহীদ মিনারে। নানা সংগঠন, সমিতি ও রাজনৈতিক দলের ব্যানারে ক্রমান্বয়ে শহীদ মিনারে পুষ্পার্ঘ্য অর্পণ করেন মানুষ।

বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল বিএনপি, যুবদল, ছাত্রদল স্বেচ্ছাসেবক দলের উপস্থিতি ছিল দিনভর। বিভিন্ন ব্যানারে দিনভর শহীদ মিনার এলাকায় শ্রদ্ধা জানান এ সংগঠনগুলোর বিভিন্ন শাখা। বৈষম্যবিরোধী ছাত্র আন্দোলন, জাতীয় নাগরিক কমিটি, বাংলাদেশ ছাত্র ইউনিয়ন, বাংলাদেশ ছাত্র ফেডারেশন, সমাজতান্ত্রিক ছাত্রফ্রন্ট, বিপ্লবী ছাত্র মৈত্রীসহ নানা রাজনৈতিক সংগঠন ব্যস্ত থাকে পুষ্পার্ঘ্য অর্পণে। এ ছাড়া দেশের পরিচিত-অপরিচিত, রাজনৈতিক-অরাজনৈতিক বহু শ্রেণি-পেশার মানুষের উপস্থিতি ছিল শহীদ মিনারে।

কালো ব্যাজ, কালো পতাকা ও ব্যানার নিয়ে পলাশী হয়ে জগন্নাথ হলের সামনে দিয়ে সবাই ধীর লয়ে এগিয়ে যান শহীদ মিনারের দিকে। অনেকের পোশাক-সাজসজ্জায় রয়েছে শোকের কালো রং। কণ্ঠে বেদনাবিধুর গান ‘আমার ভাইয়ের রক্তে রাঙানো একুশে ফেব্রুয়ারি, আমি কি ভুলিতে পারি’।

১৯৫২ সালের একুশে ফেব্রুয়ারি বাংলাকে রাষ্ট্রভাষা করার দাবিতে রাজপথে নামে বাংলার আপসহীন ছাত্র-জনতা। মিছিল নিয়ে বের হলে ১৪৪ ধারা অবমাননার অজুহাতে আন্দোলনকারীদের ওপর গুলিবর্ষণ করে পুলিশ। গুলিতে শহীদ হন রফিক, সালাম, বরকত ও আব্দুল জব্বারসহ আরও অনেকে। আহত হন ১৭ জন ছাত্র-যুবক। শহীদদের রক্তে রাজপথ রঞ্জিত হয়ে ওঠে। শোকাবহ এ ঘটনায় সমগ্র পূর্ব বাংলায় তীব্র ক্ষোভ ছড়িয়ে পড়ে। ১৯৫৩ সাল থেকে শ্রদ্ধাভরে স্মরণ করা হয় একুশের আত্মত্যাগী শহীদদের। ইউনেসকো ১৯৯৯ সালের ১৭ নভেম্বর বাংলা ভাষা আন্দোলন, মানুষের ভাষা এবং কৃষ্টির অধিকারের প্রতি সম্মান জানিয়ে একুশে ফেব্রুয়ারিকে আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস হিসেবে ঘোষণা করে। একুশের এই দিনটি বৈশ্বিক পর্যায়ে গভীর শ্রদ্ধা এবং মর্যাদার সঙ্গে উদযাপন করা হয়।