বাকি রইল শুধু শিরোপার লড়াই

এবার শুরু থেকেই চমক দিয়ে আসছে এশিয়া কাপ। টুর্নামেন্টের আয়োজক ছিল শ্রীলঙ্কা। দেশটির রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক অস্থিতিশীলতায় এশিয়া কাপ চলে যায় সংযুক্ত আরব আমিরাতে। প্রথম পর্ব, সুপার ফোর শেষে বাকি আছে শুধু শ্রেষ্ঠত্বের লড়াই। আগামীকাল শ্রীলঙ্কা-পাকিস্তান কোন দল জিতবে শিরোপা, সে উত্তর জানার আগে দেখে নেওয়া যেতে পারে এবারের এশিয়া কাপ। টি-টোয়েন্টি সংস্করণে হওয়া মরুর দেশে যে টুর্নামেন্ট রং ছড়াল নানা চমকে।

মাঠ ও মাঠের বাইরে উত্তাপ
এবার এশিয়া কাপে ভারত-পাকিস্তানের মধ্যে উত্তাপ না ছড়ালেও অন্য দলগুলোর মধ্যে উত্তেজনা ছিল ভালোই। শুরুটা হয়েছিল বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কা ম্যাচ দিয়ে। দাসুন শানাকার এক মন্তব্যের বিপরীতে বাংলাদেশ টিম ডিরেক্টরের খালেদ মাহমুদ সুজনের এক কথায় গরম হয়ে ওঠে পরিবেশ। পরে আরও নানা মন্তব্যই শোনা গেছে শ্রীলঙ্কানদের শিবির থেকে। ক্রিকেটাররা কথায় সীমাবদ্ধ থাকলেও শারজায় পাকিস্তান-আফগানিস্তানের ম্যাচে দেখা গেল অন্য দৃশ্য।

মাঠে আসিফ আলী ও ফরিদ আহমেদের সংঘর্ষ। মাঠের বাইরে গ্যালারিতে দুই দলের সমর্থকদের মধ্যে চেয়ার ছোড়াছুড়িতে আহত হয়েছেন অনেকে। ম্যাচ জয়ের আনন্দ উদ্‌যাপন করতে গিয়ে পাকিস্তানের দুজন সমর্থকের মৃত্যু পর্যন্ত হয়েছে। পিসিবি চেয়ারম্যান রমিজ রাজা বিষয়টি নিয়ে আইসিসির কাছে নালিশ জানাবেন বলে হুমকিও দিয়েছেন।

ভারতের অম্লমধুর অভিজ্ঞতা
এবারের আসরেও ভারত খেলেছে ফেবারিট হিসেবেই। প্রথম পর্বে পাকিস্তান ও হংকংকে হারিয়ে দলটির শুরুও হয়েছিল দুর্দান্ত। কিন্তু সুপার ফোরের লড়াইয়ে মুদ্রার উল্টো পিঠও দেখে। পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দুই ম্যাচে হেরে বিদায় নেয় টুর্নামেন্ট থেকে। শেষ ম্যাচে আফগানিস্তানকে ১০১ রানে হারিয়ে সান্ত্বনার এক জয় পায় দলটি।

দুর্দান্ত কোহলি, অনুজ্জ্বল বাবর
সময়ের দুই সেরা ব্যাটার দুজন। এবারের এশিয়া কাপ কোহলির কাছে ছিল নিজের পুরোনো চেহারায় আবির্ভূত হওয়া। সেটি তিনি পেরেছেনও। ধারাবাহিক রান করেছেন। আফগানিস্তানের বিপক্ষে নিজেদের শেষ ম্যাচে পেয়েছেন বহু প্রতীক্ষিত সেঞ্চুরি। যে সেঞ্চুরিটা তাঁর এসেছে ১০২০ দিন পর। গতকাল পর্যন্ত ২৭৬ রান নিয়ে টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক ছিলেন তিনি।  অন্যদিকে দুরন্ত ছন্দ নিয়ে টুর্নামেন্ট শুরু করেছিলেন বাবর আজম। এই টুর্নামেন্টের আগে গত ১০ ইনিংসের ৯টিতেই খেলেছিলেন ৫০ পেরোনো ইনিংস। কিন্তু গতকালকের ম্যাচের আগ পর্যন্ত চেনা ছন্দে ছিলেন না পাকিস্তানি ওপেনার। অবশ্য আগামীকাল প্রমাণের বড় মঞ্চই পাচ্ছেন পাকিস্তান অধিনায়ক।

চমকের নাম শ্রীলঙ্কা
টুর্নামেন্ট শুরুর সময় অনেকেই শ্রীলঙ্কাকে ফেবারিট হিসেবে বিবেচনা করেনি। গ্রুপের প্রথম ম্যাচে আফগানিস্তানের কাছে বাজেভাবে হেরে লঙ্কানদের বিপর্যস্ত চেহারাই দেখা যাচ্ছিল। তবে বাংলাদেশের বিপক্ষে ঘুরে দাঁড়িয়ে সেই শ্রীলঙ্কাই এখন ফাইনালে। লঙ্কানদের শেষ কয়েকটি ম্যাচের খেলা দেখে মনে হয়েছে, তারা যেন সত্যি আয়োজক হিসেবে নিজেদের মাটিতেই খেলছে। আরেক ফাইনালিস্ট পাকিস্তানেরও কিন্তু টুর্নামেন্টে শুরু হার দিয়ে।

বাংলাদেশের ভরাডুবি
গত চার এশিয়া কাপের তিনটিতেই ফাইনাল খেলেছে বাংলাদেশ। শেষ টুর্নামেন্টেও ফাইনাল খেলেছেন সাকিব-মুশফিকরা। অথচ এবার প্রথম দল হিসেবে বিদায় নিয়েছে টুর্নামেন্ট থেকে। গ্রুপ পর্বের দুই ম্যাচেই জয়ের ভালো সুযোগ তৈরি করলেও শেষ দিকে খেই হারিয়ে হতাশায় টুর্নামেন্ট শেষ হয় বাংলাদেশের। এশিয়ার শক্তিশালী পাঁচ দলের মধ্যে সবচেয়ে বাজে পারফরম্যান্স বাংলাদেশেরই।

প্রশংসিত বাংলাদেশি আম্পায়ারিং
এশিয়া কাপ থেকে বাংলাদেশ দল দ্রুত বিদায় নিলেও টুর্নামেন্ট রাঙাচ্ছেন দুই বাংলাদেশি আম্পায়ার মাসুদুর রহমান মুকুল ও গাজী আশরাফুল আফসার সোহেল। দুজনেই গ্রুপ পর্বের ভারত-পাকিস্তান ম্যাচে আম্পায়ারিং করেছেন। মাসুদুর রহমান অনফিল্ডে আর গাজী সোহেল রিজার্ভ আম্পায়ারের ভূমিকা পালন করেছেন। তাঁদের আম্পায়ারিং প্রশংসিত হয়েছে বেশ। পুরস্কার হিসেবে কালকের ফাইনালেও থাকছেন মুকুল।