এশিয়া কাপ

ওয়ানডে, টি-টোয়েন্টি সংস্করণে ঘুরিয়ে ফিরিয়ে হচ্ছে এশিয়া কাপ। ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের কারণে এবার এশিয়া কাপ হচ্ছে টি-টোয়েন্টি সংস্করণে। বাংলাদেশ সময় আজ রাত ৮টা ৩০ মিনিটে শুরু হবে আফগানিস্তান-হংকং।

সংযুক্ত আরব আমিরাতে হতে যাওয়া এবারের এশিয়া কাপ ভারতের জন্য অনেক দিক থেকেই বিশেষ। শিরোপা ধরে রাখার অভিযানে বিরাট কোহলি-রোহিত শর্মার মতো তারকাদের পাচ্ছে না তারা। কারণ, তাঁরা গত বছর আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি থেকে অবসর নিয়েছেন।

তিন বছর পর আবারও মরুর বুকে ফিরেছে এশিয়া কাপ। মহাদেশীয় শ্রেষ্ঠত্বের এই লড়াই ঘিরে একধরনের শূন্যতা কাজ করছে। করারই কথা। সাকিব আল হাসান, মুশফিকুর রহিম, মাহমুদউল্লাহ, বিরাট কোহলি, রোহিত শর্মা, বাবর আজমের মতো বড় তারকাদের সর্বশেষ দুটি এশিয়া কাপে দেখা গেছে।

১৭তম এশিয়া কাপ শুরু হতে বাকি আর মাত্র কয়েক ঘণ্টা। সংযুক্ত আরব আমিরাতের আবুধাবি ও দু্বাইয়ে টি-টোয়েন্টি সংস্করণে হতে যাচ্ছে মহাদেশীয় শ্রেষ্ঠত্বের টুর্নামেন্ট। এশিয়া কাপের আগে তিনটি টি-টোয়েন্টি সিরিজ জয় নিঃসন্দেহে চাঙা রাখবে লিটন দাসের নেতৃত্বাধীন বাংলাদেশকে।

ভারত, পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা, বাংলাদেশ ও আফগানিস্তান—প্রতিটি দলেরই সমান সম্ভাবনা। অন্য সব দলের চেয়ে ভারত বেশি এগিয়ে থাকবে। তবে মাঠের লড়াইয়ে কাগজ-কলমে এগিয়ে থাকাটা গুরুত্বপূর্ণ না। গুরুত্বপূর্ণ হচ্ছে কে কত ভালো পারফর্ম করছে। টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে লড়াই উন্মুক্ত, যেকোনো দল চ্যাম্পিয়ন হতে পারে।

হার্দিক পান্ডিয়ার ফ্যাশন-সচেতনতা সম্পর্কে ধারণা নেই, এমন লোক খুব কমই পাওয়া যাবে। চশমা, কানের দুল থেকে শুরু করে ঘড়ি—সবকিছু ব্যবহার করেন এই অলরাউন্ডার। বিশেষ করে ঘড়ির প্রতি তাঁর দুর্বলতা একটু বেশিই। তারই প্রমাণ পাওয়া গেল আরও একবার। তাঁর হাতে এখন ২৭ কোটি ৬২ লাখ টাকার বেশি মূল্যের ঘড়ি!

লম্বা সময় ধরে জাতীয় দলের বাইরে আছেন সাকিব আল হাসান। তারকা অলরাউন্ডারকে ছাড়া এশিয়া কাপ খেলবে বাংলাদেশ। দলে না থাকলেও এশিয়ার ক্রিকেট শ্রেষ্ঠত্বের লড়াই শুরু হওয়ার আগে সাকিবকে স্মরণ করিয়ে দিয়েছে ক্রিকেট বিষয়ক ওয়েবসাইট ইএসপিএনক্রিকইনফো।

সকাল ১০টা ১৫ মিনিটের এমিরেটসের ফ্লাইট ধরতে ঘণ্টা দুয়েক আগ থেকেই হাজির হচ্ছিলেন ক্রিকেটাররা। সন্ধ্যা সাড়ে সাতটার ফ্লাইটে যাবে আরেক বহর। সকালের বহরে ছিলেন অধিনায়ক লিটন দাস ও উইকেটরক্ষক–ব্যাটার জাকের আলী, রিশাদ, সাইফ হাসান, তানজিদ তামিম, পারভেজ হোসেন ইমন, শামীম হোসেন পাটোয়ারীরা

এশিয়া কাপ খেলতে রোববার সংযুক্ত আরব আমিরাতে উড়াল দেবে বাংলাদেশ দল। ১৯৮৬ সাল থেকে এখন পর্যন্ত ১৩ বার এশিয়া কাপে অংশ নিয়েছে বাংলাদেশ। ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি সংস্করণ মিলিয়ে সেরা সাফল্য ২০১২, ২০১৬ ও ২০১৮ এশিয়া কাপের রানার্সআপ হওয়া। সোনার হরিণ হয়ে থাকা এশিয়া শিরোপা এবার জয়ের স্বপ্ন দেখছেন তাসকিন আহমেদ।

আর কয়েক দিন পরই এশিয়া কাপ। ৯ সেপ্টেম্বর আফগানিস্তান-হংকং ম্যাচ দিয়ে শুরু হতে যাওয়া এই টুর্নামেন্টের আগে একটা বাজে খবরই শুনল পাকিস্তান—ফিল্ডিংয়ে বিশ্বের বাজে দলগুলোর একটি তারা।

এশিয়া কাপের আগে সিলেটে নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টি- টোয়েন্টি সিরিজটা ছিল মূলত প্রস্তুতির মঞ্চ । গ্রুপ পর্বের সব ম্যাচ বাংলাদেশ খেলবে আবুধাবিতে । সেই মাঠে টি - টোয়েন্টিতে গড় স্কোর সাধারণত ১৭০-১৮০ , কখনো ১৯০ । সিলেটের স্পোর্টিং উইকেটে বাংলাদেশ কতটা তৈরি হতে পারল , এটিই ছিল মূল বিষয় ।

সন্ধ্যায় পর সময় যত গড়ায়, মরুর দেশ আরব আমিরাতে ততই কমতে থাকে দাব দাহের তীব্রতা। অংশগ্রহণকারী দলগুলোর ক্রিকেটারদের অধিকতর স্বস্তির কথা মাথায় রেখেই ৯ সেপ্টেম্বর শুরু হতে যাওয়া এশিয়া কাপ ক্রিকেটের রাতের সব ম্যাচ শুরুর সময় ৩০ মিনিট পিছিয়ে দেওয়া হয়েছে। আগে রাতের ম্যাচে স্থানীয় সময় সন্ধ্যা ৬টায় অর্থাৎ