কেন উইলিয়ামসন

হ্যামিল্টনের সেডন পার্কে নিউজিল্যান্ড-দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টে যেন বোলারদের দাপটই দেখা গেছে। দক্ষিণ আফ্রিকার ২৪২, ২৩৫ আর নিউজিল্যান্ডের প্রথম ইনিংসের ২১১—স্কোরকার্ডেই তা স্পষ্ট। তাছাড়া এই মাঠে ২০০-এর ওপরে রান তাড়া করে চতুর্থ ইনিংসে টেস্টে জয়ের কীর্তিও ছিল একবার এবং সেটা ২০০০ সালে। সেখান

ঘরোয়া ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ এসএ২০ খেলতে দক্ষিণ আফ্রিকার অধিকাংশ অভিজ্ঞ খেলোয়াড় নিউজিল্যান্ড সফরে যাননি। নতুন একজনকে অধিনায়ক করে একেবারে অনভিজ্ঞ দল পাঠানোয় চটেছিলেন অনেকে। এ যেন বাঘের ডেরায় খরগোশ ছেড়ে দেওয়ার মতো ব্যাপার! প্রোটিয়ারাও সেটি বুঝতে পারছেন হাড়ে হাড়ে। মাউন্ট মঙ্গানুইয়ে সিরিজের প্রথম টেস্টে বড় ব

চোট যেন পিছু ছাড়ছে না কেন উইলিয়ামনের। গতকাল হ্যামিল্টনে পাকিস্তানের বিপক্ষে সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচে হ্যামস্ট্রিংয়ের চোটে পড়ে নিউজিল্যান্ড অধিনায়ককে মাঠ ছাড়তে হয় ‘আহত অবসর’ হয়ে। সেই চোট আবারও মাঠের বাইরে পাঠিয়ে দিল উইলিয়ামসনকে। পাকিস্তানের বিপক্ষে সিরিজে আর খেলা হবে না তাঁর। আজ এমনটাই জানিয়েছেন কিউইদে

চোট যে কিছুতেই পিছু ছাড়ছে না কেইন উইলিয়ামসনের। প্রায় সময়ই শোনা যায় উইলিয়ামসনের চোটে পড়ে মাঠ ছাড়ার কথা। পাকিস্তানের বিপক্ষে আজও দেখা গেছে এমন ঘটনা। 

আইপিএলে খেলার সময় হাঁটুতে চোট পেয়ে ভালোই বিপদে পড়েছিলেন কেন উইলিয়ামসন। সর্বশেষ বিশ্বকাপে তাঁর খেলা নিয়ে বেশ শঙ্কা জেগেছিল তখন। সুস্থ হয়ে অবশ্য নিউজিল্যান্ডের শেষ কয়েক ম্যাচে ছিলেন। তবে পুরোপুরি সুস্থ না হওয়ায় পুনর্বাসন প্রক্রিয়ার অংশ হিসেবে বাংলাদেশের বিপক্ষে ঘরের মাঠে সাদা বলের ক্রিকেটে ছিলেন না।

বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়েই ওয়ানডে ঠিক ৯ মাস পর ফিরেছিলেন কেন উইলিয়ামসন। সেই সঙ্গে এবারের বিশ্বকাপে তাঁর খেলা নিয়ে যে শঙ্কা ছিল সেটিও দূর হয়েছিল। বাংলাদেশের বিপক্ষে তাঁর ব্যাটও হেসেছিল। 

বাংলাদেশের বিপক্ষে কেন উইলিয়ামসন ফেরার আভাস গতকালই দিয়েছেন নিউজিল্যান্ডের কোচ গ্যারি স্টিড। আজ ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে এসেই যেন উইলিয়ামসন নিজের ফেরার ব্যাপারটি নিশ্চিতই করে দিলেন। বাংলাদেশ ম্যাচ দিয়ে ২০২৩ বিশ্বকাপ শুরু করবেন নিউজিল্যান্ডের নিয়মিত অধিনায়ক। 

কেন উইলিয়ামসন ও টিম সাউদিকে বিশ্বকাপের প্রথম দুই ম্যাচে পায়নি নিউজিল্যান্ড। দুই অভিজ্ঞ ক্রিকেটারকে ছাড়াই ইংল্যান্ড ও নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে দুর্দান্ত জয় পেয়েছে কিউইরা। চেন্নাইয়ে আগামী পরশু বাংলাদেশের বিপক্ষে মাঠে নামবেন টম লাথামরা।

২০২৩ বিশ্বকাপ শুরুর আগেই জানা গিয়েছিল প্রথম ম্যাচে খেলতে পারবেন না কেন উইলিয়ামসন। টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী ম্যাচেও তাই হয়েছে। উইলিয়ামসনকে ছাড়াই আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদী স্টেডিয়ামে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে খেলেছিল নিউজিল্যান্ড। ভারপ্রাপ্ত অধিনায়ক টম লাথামের নেতৃত্বে সেই ম্যাচে কিউইরা উড়ন্ত সূচনা করেছিল। 

আইসিসি ইভেন্ট হোক বা কোনো দ্বিপাক্ষিক সিরিজ, দল সাধারণত সেই দেশের ক্রিকেট বোর্ড ও আইসিসি ঘোষণা করে। ২০২৩ বিশ্বকাপেও সেটার ব্যতিক্রম হচ্ছে না। এখানেই চমকে দিয়েছে নিউজিল্যান্ড। বিশ্বকাপ দলে থাকা ক্রিকেটারদের নাম জানা গেছে তাঁদের পরিবারের কাছ থেকেই।

খুব বেশি দিন নেই ওয়ানডে বিশ্বকাপের। ইতিমধ্যে দলগুলো প্রস্তুতি নিতে শুরু করেছে। ভারতে কেমন স্কোয়াড পাঠানো হবে সেটি নিয়ে চলছে কৌশল ও জল্পনা-কল্পনা। তবে গত দুই বিশ্বকাপের সেমিফাইনালিস্ট নিউজিল্যান্ড এখনো একটি ব্যাপারে সিদ্ধান্তে আসতে পারেনি। অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসনকে তারা পাবে কিনা সেটি এখনো অনিশ্চিত। 

কেইন উইলিয়ামসনের ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল) খেলতে যাওয়া নিয়ে নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট দলের আফসোসে পোড়াটাই স্বাভাবিক। চোটে পড়ে এ বছরে শুরু হতে যাওয়া ওয়ানডে বিশ্বকাপে খেলা অনেকটাই অনিশ্চিত উইলিয়ামসনের। তবে কিউই এই ব্যাটারকে ভিন্ন ভূমিকায় দেখা যেতে পারে এবারের বিশ্বকাপে।