মরুভূমি

পৃথিবীর বৃহত্তম ও সবচেয়ে জটিল গঠনের বালিয়াড়িগুলি পরিচিত স্টার ডিউন নামে। এদের বয়স কত অর্থাৎ উৎপত্তি কবে তা এত দিন পর্যন্ত ছিল মানুষের অজানা। তবে সম্প্রতি এ ধরনের একটি বালিয়াড়ির বয়স নির্ণয় করেছেন বিজ্ঞানীরা।

মধ্যপ্রাচ্যের দেশ সিরিয়ার মরুভূমিতে সশস্ত্র গোষ্ঠী ইসলামিক স্টেটের (আইএস) পুঁতে রাখা একটি ল্যান্ডমাইন বিস্ফোরণে নিহত হয়েছেন ১৪ জন মাশরুম সংগ্রাহক। গতকাল রোববার এই ঘটনা ঘটেছে বলে সিরিয়ার রাষ্ট্রীয় গণমাধ্যমের বরাত দিয়ে জানিয়েছে বার্তা সংস্থা রয়টার্স।

মঙ্গোলিয়ার গোবি মরুভূমি এর প্রাকৃতিক সৌন্দর্য, এখানে বসবাস করা যাযাবর জনগোষ্ঠী এবং ডাইনোসরের ফসিলের জন্য বিখ্যাত। দুর্গম এই মরুভূমির বুকে তৈরি হয়েছে একটি লজ বা রিসোর্ট। লজটির তাঁবুগুলোতে পর্যটকদের আরাম-আয়েশের মোটামুটি সব উপকরণের ব্যবস্থাই করা হয়েছে। 

ধু ধু বালুর মরুভূমি, উট, খেজুরগাছ আর মাথায় টয়া বাঁধা জোব্বা পরা মানুষ, গড়পড়তা বাঙালির কাছে এই হলো সৌদি আরব। কিন্তু বিশ্ব মানচিত্রের একটি হিডেন জেম এই দেশ। এখানে আসার আগে আমি ধারণা করে এসেছিলাম যে দেশটি অনেক সুন্দর হবে। তাই বলে এতটা সুন্দর, সেটা কল্পনা করতে পারিনি।

আচ্ছা, একটি ক্যাকটাস কতটুকু লম্বা হতে পারে? যদি শোনেন, কোনো ক্যাকটাসের দৈর্ঘ্য ৫০ ফুট কিংবা তার বেশি, তাহলে নিশ্চয় অবাক হবেন। সাওয়ারো ক্যাকটাসের বেলায় কথাটি পুরোপুরি সত্য। যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়া, অ্যারিজোনা ও মেক্সিকোর কিছু এলাকায় ছড়িয়ে থাকা সনোরান মরুভূমিতে পাবেন এই ক্যাকটাস।

সৌদি আরবের হাইল অঞ্চলে গুরুত্বপূর্ণ প্রাগৈতিহাসিক স্থান আবিষ্কৃত হয়েছে। সেখানে খনন করে বেশকিছু প্রত্নতাত্ত্বিক নিদর্শন মিলেছে। এর মধ্যে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ নিদর্শন ছিল- নব্যপ্রস্তর যুগে ব্যবহৃত এক ধরনের ‘গ্রাইন্ডিং টুলস’ বা কোনো কিছুকে ধারালো বা মসৃণ করার যন্ত্র। এই আবিষ্কার থেকে প্রাচীন মানুষের জীব

সংযুক্ত আরব আমিরাতের মরুভূমিতে প্রায় ১৫০টি বিড়াল মৃত অবস্থায় পাওয়া গেছে। আজ  শুক্রবার প্রাণী অধিকার সংগঠন পেটার বরাত দিয়ে ফরাসি বার্তা সংস্থা এএফপি এক প্রতিবেদনে এ খবর জানিয়েছে।

মিসরের মরুভূমিতে সন্ধান পাওয়া গেছে ৪ কোটি ১০ লাখ বছর আগের একটি বিলুপ্ত হওয়া তিমির জীবাশ্মের। বিজ্ঞানীরা ধারণা করছেন, এই তিমি সেই সময়ের, যখন তিমির পূর্ব প্রজাতির সদস্যরা মাত্রই ডাঙা থেকে পানিতে নিজেদের স্থানান্তর শেষ করেছে

দক্ষিণ নামিবিয়ার নামিব মরুভূমিতে দেখা পাবেন কোলমানস্কপ নামের শহরটির। এখানে–সেখানে ছড়িয়ে–ছিটিয়ে আছে বেশ কিছু ঘর–বাড়ি। কিন্তু সেগুলোর ভেতরে কেবলই বালুর রাজত্ব। কোনো মানুষের বসতি নেই। এভাবে একে খালি করে কেন চলে গেল শহরটির বাসিন্দারা?

বালুর রাজ্যে একটু পরপরই ছেদ টেনে গেছে সবুজ কিংবা নীল কোনো হ্রদ। এটা কি মরুভূমি নাকি হাজারো হ্রদের এক রাজ্য ভেবে ধন্দে পড়বেন। তবে বালিয়াড়ি আর হ্রদ মিলেমিশে যে রীতিমতো অপার্থিব এক সৌন্দর্যের সৃষ্টি করেছে, তা অস্বীকার করতে পারবেন না কোনোভাবেই। 

মরুভূমির মধ্যে পানির দেখা পাওয়া ভাগ্যের ব্যাপার। সেখানে নেভাদার এক মরুভূমিতে পাবেন একটি উষ্ণ প্রস্রবণ বা গরম জলের ঝরনার। ছয় থেকে ১২ ফুট পর্যন্ত উঠে যাচ্ছে গরম পানির ফোয়ারা। নিশ্চয় অবাক হয়ে ভাবছেন, এটা এখানে এল কীভাবে? 

বিশাল সাহারা মরুর মাঝখানে ছড়িয়ে আছে প্রায় ৩০ মাইল ব্যাসের ভৌগোলিক এক বিস্ময়। রিচাট স্ট্রাকচার নামে পরিচিত জায়গাটির মাঝখান দিয়ে হেঁটে গেলে এটাকে তেমন আশ্চর্য কিছু বলে মনে নাও হতে পারে আপনার। বিষয়টা মূলত ধরা পড়ে নভোচারীদের চোখে। ওপর থেকে তাঁদের কাছে একে মনে হয় বিশাল এক গোলকার চোখের মতো।

সাহারা মরুভূমি আফ্রিকার বেশ কয়েকটি দেশের মধ্যে পড়েছে। ফলে সেখানে যোগাযোগের গুরুত্বপূর্ণ মাধ্যম হয়ে উঠেছে ট্রেন। মরুভূমির উত্তপ্ত বালুর ওপর দিয়ে রেলপথ চলে গেছে এক প্রান্ত থেকে অন্য প্রান্তে। এখানেই দেখা পাওয়া যাবে বিশ্বের দীর্ঘতম ট্রেন মৌরিতানিয়ান এক্সপ্রেসের।

চিলির আতাকামা মরুভূমির মাঝখানের রাস্তা দিয়ে যাঁরা গাড়ি চালিয়ে যান, তাঁদের অনেকেই প্রথম দেখায় একে মনে করে বসেন মরীচিকা। বালু থেকে বেরিয়ে আছে বিশাল এক হাতের ছড়ানো পাঁচ আঙুল। যেন বা বিশাল কোনো দৈত্যকার মানুষের প্রায় গোটা শরীরটা কোনো বালুঝড়ে নিচে চলে গেছে, কেবল হাতের একটা অংশ বের করে আছে।

গরমে টিকে থাকাটাই এখন মুশকিল। কখন বৃষ্টি নামবে, একটু শীতল হবে আবহাওয়া এর প্রহর গুনছি সবাই। তবে পৃথিবীতে এমন অনেক জায়গা আছে যেখানে বৃষ্টি হয় না বললেই চলে। কোথাও কোথাও বছরে বৃষ্টি হয় না একবারও। অনেক জায়গায় আবার বৃষ্টি হয় বছরে হাতে গুনা কয়েক বার। এমন কিছু এলাকার সঙ্গেই পরিচয় করিয়ে দিচ্ছি আজ। লেখাটি পড়া

এ বছর চৈত্র মাসের শুরু থেকেই তীব্র গরম পড়েছে। চৈত্রের মাঝামাঝি থেকে শুরু হয়েছে তাপপ্রবাহ। রমজান মাসে এমন গরম আর শুষ্ক আবহাওয়ায় সাধারণ মানুষের প্রাণ ওষ্ঠাগত। অনেকে এই আবহাওয়া পরিস্থিতিকে মরুভূমির সঙ্গে তুলনা করছেন। 

গরম এখন চরমে। আপাতত তাপমাত্রা কমবে এমন কোনো সুসংবাদও পাওয়া যাচ্ছে না। এই পরিস্থিতিতে পৃথিবীর সবচেয়ে উষ্ণ ১০টি জায়গার সঙ্গে যদি পরিচয় করিয়ে দিই কেমন হয়? লেখাটা পড়া শেষ হলে সৌভাগ্যবানও ভাবতে পারেন নিজেকে!