বিরাট কোহলি

বিরাট কোহলি সর্বশেষ টেস্ট খেলেছেন এ বছরের জানুয়ারিতে কেপটাউনে। এরপর ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ভারত চার টেস্ট খেলে ফেলেছে। তবে ব্যক্তিগত কারণে কোহলির খেলা হয়নি কোনোটিই। না খেললেও ক্রিকেটের রাজকীয় সংস্করণে ব্যাটারদের র‍্যাঙ্কিংয়ে উন্নতি হয়েছে ভারতীয় এই ব্যাটারের। 

ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ শুরুর আগেই ধাক্কা খেয়েছিল ভারত। ঘরের মাঠে বিরাট কোহলিকে শুরুর দুই টেস্টে না পাওয়ার দুঃসংবাদ। ব্যক্তিগত কারণে নিজের নাম প্রত্যাহার করে নিয়েছিলেন তিনি। পরে পাঁচ টেস্টের সিরিজ থেকেই নিজেকে বাইরে রাখেন ‘রান মেশিন’ কোহলি।

বিরাট কোহলি ও আনুশকা শর্মার ঘর আলো করে দ্বিতীয় সন্তান আসবে—এটা সবাই জানতেন। তবে কবে আসবে সে অপেক্ষাতেই ছিলেন সবাই। এই অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে তারকা দম্পতি জানিয়ে দিলেন, তাঁদের পুত্র সন্তান হয়েছে।

গুঞ্জনটাই সত্যি হলো। পুরো ইংল্যান্ড সিরিজেই বিরাট কোহলিকে পাচ্ছে না ভারত। তাঁকে বাদ দিয়েই বাকি তিন টেস্টের জন্য দল ঘোষণা করেছে বিসিসিআই। 

‘৮ বছরের সম্পর্ক ভাঙছে বিরাট কোহলির!’— দেশীয় এক সংবাদমাধ্যমের একটি সংবাদের ফটোকার্ড সোশ্যাল মিডিয়ায় ভাইরাল হয়েছে। এতে ভারতীয় জাতীয় দলের ক্রিকেটার বিরাট কোহলি ও বলিউড অভিনেত্রী আনুশকা শর্মা দম্পতির ছবি রয়েছে। 

অবশেষে শঙ্কাটাই সত্যি হতে যাচ্ছে। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে তৃতীয় ও চতুর্থ টেস্টেও বিরাট কোহলিকে পাচ্ছে না ভারত। এমন সংবাদই জানিয়েছে ক্রিকেট বিষয়ক ওয়েবসাইট ক্রিকইনফো।

কীর্তিটা হয়তো বিরাট কোহলি আগেই গড়তে পারতেন। স্বীকৃত টি-টোয়েন্টিতে কদিন আগেও যে অ্যালেক্স হেলসের চেয়ে এগিয়ে ছিলেন কোহলি। ১২ হাজার রানের প্রায় কাছাকাছি কোহলিই ছিলেন। শেষ পর্যন্ত ভারতীয় ব্যাটারের আগে মাইলফলক স্পর্শ করলেন হেলস। 

পারিবারিক কারণে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম দুই টেস্ট থেকে নিজের নাম প্রত্যাহার করে নিয়েছেন বিরাট কোহলি। সে হিসেবে তৃতীয় টেস্টেই তাঁর ফেরার কথা। কিন্তু এখন ভিন্ন কিছু শোনা যাচ্ছে। 

ঘটনাটি আট বছর আগের। সে সময়ের এক টেস্টে ঘটে যাওয়া ঘটনাকে আবারও পুনর্জীবিত করে রীতিমতো বোমা ফাটিয়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক ব্যাটার ডিন এলগার। সাবেক এই প্রোটিয়া ক্রিকেটার যে গল্প বলেছেন, সেই গল্পে খলনায়ক ভারতীয় ক্রিকেটার বিরাট কোহলি! 

দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে গত ডিসেম্বরে স্বপ্ন পূরণ হয়েছে রজত পাতিদারের। ভারতের জার্সিতে ওয়ানডেতে অভিষেক হওয়ার মধ্যে দিয়ে। এবার ক্রিকেটের আরেক সংস্করণে অভিষেকের সুযোগ পেয়েছেন তিনি। টেস্টে অভিষেকের সুযোগ এনে দেওয়ার কাজটা করেছেন তাঁরই আইপিএল সতীর্থ বিরাট কোহলি।

ভারত-ইংল্যান্ড টেস্ট সিরিজ শুরুর আগেই নাম প্রত্যাহার করে নিচ্ছেন একের পর এক ক্রিকেটার। হ্যারি ব্রুক গতকাল নাম প্রত্যাহার করে নিয়েছেন। এবার সিরিজের দ্বিতীয় ক্রিকেটার হিসেবে নিজেকে সরিয়ে নিয়েছেন বিরাট কোহলি। 

মাইলফলকটা ছুঁয়ে ফেলতে পারতেন আফগানিস্তানের বিপক্ষে চলমান সিরিজের দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতেই। সীমিত ওভারের স্বীকৃত এ ক্রিকেটে চতুর্থ ব্যাটার হিসেবে ১২ হাজার রানের মালিক হতে বিরাট কোহলির দরকার ছিল ৩৫ রান। কিন্তু লক্ষ্য তাড়া করে ভারত সিরিজ নিজের করে নিলেও আক্ষেপে পুড়তে হয় তাঁকে। 

১৪ মাস পর আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে ফেরা, তা-ও আবার দেশের মাঠে। ইন্দোরের হোলকার স্টেডিয়াম যেন প্রস্তুত ছিল বিরাট কোহলির জন্যই। ভক্ত-সমর্থকদের তুমুল আগ্রহের কেন্দ্রবিন্দুতেই যে ছিলেন ভারতীয় তারকা ক্রিকেটার।

মাইলফলকটা ছুঁয়ে ফেলার সুযোগ পেয়েছিলেন বিরাট কোহলি। দারুণ ব্যাটিংয়ে এগিয়েও যাচ্ছিলেন তিনি। ভারতের প্রথম ব্যাটার হিসেবে স্বীকৃত টি-টোয়েন্টিতে ১২০০০ রান করার রেকর্ড। কিন্তু মাইলফল স্পর্শ করার ২৯ রানে আউট হওয়া তা আর হয়নি। ৩৫ রান করতে পারলেই রেকর্ডটি গড়তে পারতেন ভারতীয় ব্যাটার। 

অ্যাডিলেডে জস বাটলারের ছক্কার পর উল্লাসিত ইংল্যান্ড ক্রিকেট দল। বিপরীতে ভারতীয় ক্রিকেটারদের চোখে মুখে একরাশ হতাশা। ঘটনা ২০২২-এর নভেম্বরে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ সেমিফাইনালের। এই ম্যাচের পর থেকেই আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে এক রকম ব্রাত্য হয়ে পড়েছিলেন বিরাট কোহলি ও রোহিত শর্মা। দুজনের সামনেই এখন রেকর্ডের

এক বছরেরও বেশি সময় পর গত সপ্তাহে টেস্ট ব্যাটিং র‍্যাঙ্কিংয়ে শীর্ষ দশে ফিরেছিলেন বিরাট কোহলি। সেদিনই আবার শীর্ষ দশ থেকে বাদ পড়েন ভারতের আরেক ব্যাটার রোহিত শর্মা। তবে ১০ জনের তালিকায় ফিরতে খুব বেশি সময় লাগল না ভারতীয় অধিনায়কের। 

আফগানিস্তানের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজের দল ঘোষণা করেছে ভারত। প্রতিপক্ষের বিপক্ষে তিন ম্যাচের সংক্ষিপ্ত সংস্করণের দলে ফিরেছেন বিরাট কোহলি ও রোহিত শর্মা। রোহিত শুধু দলে ফেরেননি সঙ্গে দলের নেতৃত্ব ভারও ফিরে পেয়েছেন ভারতীয় ওপেনার।