ফিফা

কাতার বিশ্বকাপই শেষ বিশ্বকাপ টুর্নামেন্ট শুরুর আগে এমনটা জানিয়েছিলেন লিওনেল মেসি। গতকাল ফাইনাল নিশ্চিত হওয়ার পর তিনি জানিয়েছেন, পরের বিশ্বকাপে তাঁকে আর পাওয়া যাবে না। ফাইনাল ম্যাচই হবে বিশ্বকাপে আর্জেন্টাইন তারকার

এক লাফে যেন ১০ বছর কমে গেল বয়স। ৩৫ বছর বয়সে ক্রোয়েশিয়ার রক্ষণ নিয়ে করলেন ছেলেখেলা। মাঠে ছিলেন আরেক জাদুকর যার বয়স ৩৭। দুজনেই তাঁরা ‘এলএমটেন’। এক মাঠে এলএমটেন দেখলেন আরেকজনের জাদু। লিওনেল মেসির জাদুতে লুকা মদরিচ হয়ে মলিন, স্তব্ধ!

কাতার বিশ্বকাপে ব্রাজিলের ব্যর্থতায় তিতে সরে দাড়ানোর পর ফাঁকা হয়েছে হেডকোচের পদ। শূন্যস্থান পূরণের জন্য বিদেশি কোচ নিয়োগের ব্যাপারে আলাপ-আলোচনা শোনা যাচ্ছে। তবে এটার বিরোধিতা করছেন রিভালদো। এই তারকা ফুটবলারের মতে, বিদেশি কোচ আনলেই ব্রাজিলের শিরোপা জয় নিশ্চিত না।

কিলিয়ান এমবাপ্পের বয়স এখনো ২৪ পেরোয়নি। তার আগেই ভেঙেচুড়ে দিচ্ছেন অনেক রেকর্ড। কাতার বিশ্বকাপে দারুণ ছন্দে আছেন ফরাসি এই ফুটবলার। ব্রাজিলিয়ান তারকা ফুটবলার রোনালদোর মতে, এবারের বিশ্বকাপের সেরা খেলোয়াড় হবেন এমবাপ্পে।

আজ ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে সেমিফাইনালে জিতলেই বিশ্বকাপের ফাইনাল নিশ্চিত। এমন গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে নামার আগে আর্জেন্টিনার জন্য সুসংবাদ হয়ে এসেছে আনহেল দি মারিয়া ও রদ্রিগো ডি পলের ফিট হওয়ার খবর।

শিরোনাম দেখে অনেকে হয়তো চমকে যেতেই পারেন। অবাক হলেও এটাই সত্যি যে এই বিশ্বকাপের চার সেমিফাইনালিস্ট আর্জেন্টিনা, ক্রোয়েশিয়া, ফ্রান্স, মরক্কো-এদের মোট জনসংখ্যা বাংলাদেশের সমানই নয়।

বিশ্বকাপের ফাইনালে ওঠার জন্য শুধু একটি ধাপ পার হতে হবে আর্জেন্টিনা–ক্রোয়েশিয়াকে। তবে এই ধাপ পার হতে পারবে কেবল একটি দল। আজ রাতে লিওনেল মেসি ও লুকা মদরিচের মধ্যে একজনকে বিদায় নিতে হবে চোখের জলে, আরেকজন বিশ্বচ্যাম্পিয়ন

রেকর্ড ভাঙা-গড়া যেন নিয়মে পরিণত করেছেন লিওনেল মেসি। খেলতে নামলেই কোনো না কোনো রেকর্ডে ভাগ বসাচ্ছেন তিনি। আবার কখনও কখনও কিংবদন্তিদের ছাড়িয়ে নতুন রেকর্ড গড়ছেন এই খুদে জাদুকর।

কিলিয়ান এমবাপ্পে এখনো বিশ্বকাপে টিকে আছেন। অন্যদিকে কাতার বিশ্বকাপ অভিযান শেষ হয়েছে ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর। অনেকেই সামাজিক মাধ্যমে রোনালদোকে সান্ত্বনা দিচ্ছেন এবং স্তুতিমূলক কথা শোনাচ্ছেন। আর এমবাপ্পে যেন একটু মজাই

বড় মঞ্চে কীভাবে পারফর্ম করতে হয়, সেটা এবারের বিশ্বকাপে দেখাচ্ছেন লিওনেল মেসি। গোল করা, অ্যাসিস্ট করা—সবখানেই আছেন মেসি। তাতে আর্জেন্টিনা বিশ্বকাপে ছুটে চলেছে দারুণ গতিতে। এই মেসিকেই দলের আশা-ভরসার উৎস বলে মনে করেন নিকোলাস তাগলিয়াফিকো।

বিশ্বকাপ কাভার করতে এসে নিজেই শিরোনাম হলেন রজার পিয়ার্স। না ফেরার দেশে চলে গেছেন এই ব্রিটিশ ক্রীড়া সাংবাদিক। হৃদ্‌রোগে আক্রান্ত হয়ে ৬৫ বছর বয়সে প্রয়াত হয়েছেন তিনি। প্রয়াত পিয়ার্সকে নিয়ে এবারের বিশ্বকাপে তিনজন

হোসে মরিনহোর কল্যাণে ‘পার্ক দ্য বাস’ বা আঁটসাঁট রক্ষণ ফুটবলে বেশ চর্চিত এক শব্দ। গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে পোল্যান্ডের ১১ খেলোয়াড়ের রক্ষণ টপকেছে আর্জেন্টিনা। দ্বিতীয় রাউন্ডেও একই কৌশলে লিওনেল মেসিদের আটকাতে পারেনি অস্ট্রেলিয়া।

৫৬ হাজার ৫৯৪ কিলোমিটারের ছোট দেশটিই আজ বিশ্বের বুকে বড় নাম হয়ে উঠছে ফুটবলীয় সাফল্যে। এবারও সেই ক্রোয়েশিয়া স্বপ্ন দেখছে বিশ্বকাপ ফাইনাল খেলার।

আর্জেন্টিনার জেতার সম্ভাবনা আমি বলব ৭০ শতাংশ। প্রথম ম্যাচে সৌদি আরবের কাছে হারের পর আর্জেন্টিনা বাকি চার ম্যাচে অসম্ভব ভালো ফুটবল খেলেছে। কিন্তু একটা সমস্যা খুব চোখে পড়ছে, তা হলো গোল দেওয়ার পর অতি রক্ষণাত্মক হয়ে তাঁরা খেই হারিয়ে ফেলছে। তাদের রক্ষণ বড় বড় ভুল করছে। যদি এই সমস্যা কাটিয়ে উঠতে পারলে আর্জ

ক্রোয়েশিয়ার ফুটবলাররা সাধারণত অনেক নিচে এসে রক্ষণ সামলায়। তাদের কৌশলটাই হলো প্রতিপক্ষকে নিচে টেনে এনে আক্রমণে শূন্যস্থান তৈরি করে। নিজেদের বক্সের সামনে থেকে যদি তারা বল পায়, তখন তারা সহজেই পাল্টা আক্রমণ করতে পারে।

ফুটবলে সবকিছুই জিতেছেন লিওনেল মেসি। বাকি রয়েছে শুধু বিশ্বকাপ ট্রফি। ২০১৪ বিশ্বকাপে সে সুযোগ পেলেও অধরা স্বপ্নটা পূরণ করতে পারেননি। এবার তাঁর সেই স্বপ্নটা পূরণ হোক এমনটা চাইছেন

৯০ মিনিটের মধ্যে ফল না হলে ১৫ মিনিট করে আরও ৩০ মিনিট। এরপরও যদি ফল না আসে তবেই টাইব্রেকার। ভাগ্য ও স্নায়ুর এই যুদ্ধে কখন যে কী হয় বলা কঠিন। কখনো দলের নির্ভরযোগ্য খেলোয়াড়টির শট উড়ে যায় গোলপোস্টের ওপর দিয়ে, কখনো শট ঠেকিয়ে নায়ক হয়ে ওঠেন গোলরক্ষক।