ইউরোপে ইতালীয় রেনেসাঁ

পুরাণের পাখি ফিনিক্সের মৃত্যু নেই। ভস্ম থেকে জীবনের নতুন আয়ু লাভ করে সে। ইতালিয়ান ফুটবলও যেন সেই পুরাণের পাখি! নতুন করে জেগে উঠছে ইতালিয়ান ফুটবল। বিশেষ করে ইউরোপীয় ক্লাব ফুটবলে ইতালি এমন স্মরণীয় মৌসুম কাটিয়েছিল কবে!

গত দুই বিশ্বকাপে দর্শক হয়ে ছিল আজ্জুরিরা। পিছিয়ে পড়েছিল ইউরোপের ক্লাব শ্রেষ্ঠত্বের দৌড়েও। অথচ একসময় মিশেল প্লাতিনি, ডিয়েগো ম্যারাডোনা, পাওলো মালদিনি, রোনালদো, গাব্রিয়েল বাতিস্তুতার মতো তারকা ইতালীয় ফুটবলকে নিয়ে গিয়েছিলেন অনন্য উচ্চতায়। প্রায় লাতিন আমেরিকান ফুটবলারদের ঠিকানা ছিল সিরি আ। ৮০ ও ৯০ দশকের নস্টালজিয়া পেরিয়ে আসা ইতালীয় লিগ ঢাকা পড়েছিল ‘ছাই’তে।

সেই ছাই থেকেই ফিনিক্সের মতো ২০২২-২৩ মৌসুমে পুনরুত্থান ইতালিয়ান ক্লাবগুলোর। ৩৩ বছর পর নাপোলির স্কুদেত্তো জেতা থেকে চলতি মৌসুমে উয়েফার তিন প্রতিযোগিতায় তিন ইতালীয় ক্লাবের ফাইনালে ওঠা বলে দেয় তাদের সফলতার গল্প। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ ও লা লিগার দাপটে কোণঠাসা হয়ে পড়া সিরি আ লিগে এবার সবার আগে শিরোপা নিষ্পত্তি হয়েছে। চ্যাম্পিয়নস লিগে ১৭ বছর পর কোয়ার্টার ফাইনালে খেলেছে তিনটি ইতালীয় ক্লাব।

নাপোলিকে হারিয়ে সেমিফাইনাল ওঠা নগর প্রতিদ্বন্দ্বী এসি মিলানের হৃদয় ভেঙেছে ইন্টার মিলান। এখন ১৩ বছর পর ইউরোপের সিংহাসনে বসার আশায় নেরাজ্জুরিরা। ছয় বছর পর কোনো ইতালীয় ক্লাব চ্যাম্পিয়নস লিগের ফাইনালের টিকিট পেল এবার। ইতালিয়ানদের হয়ে সর্বশেষ এই আসরের শিরোপা জিতেছিল ইন্টারই, ২০১০ সালে।

২৫ বছর পর ইউরোপা লিগে হতে পারত অল ইতালিয়ান ফাইনাল। গত পরশু লেভারকুসেনকে গোলশূন্য ব্যবধানে রুখে দিয়ে রোমা ফাইনালে উঠলেও আরেক সেমিফাইনালে পারেনি জুভেন্টাস। সেভিয়ার মাঠে অতিরিক্ত সময়ের গোলে হেরে বসে তারা। তুরিনে প্রথম লেগে ১-১ গোলে ড্র করেছিল জুভরা। আর ফিরতি লেগে হারল ২-১ গোলে। এই মৌসুমে জুভদের ওপর দুর্নীতির অভিযোগ উঠেছিল। সেই অভিযোগ থেকে মুক্তিও পেয়েছে। ইতালিয়ান ফুটবলে অবশ্য দুর্নীতির চিত্র নতুন নয়। জুভরা না পারলেও উয়েফা কনফারেন্স লিগের ফাইনাল নিশ্চিত করেছে ফিওরেন্তিনা। সেমিফাইনালের দ্বিতীয় লেগে সুইস ক্লাব বাসেলকে তাদেরই মাঠে দ্বিতীয় লেগে ৩-১ গোলে উড়িয়ে দিয়েছে ইতালিয়ান ক্লাবটি। ফাইনালে তাদের প্রতিপক্ষ ওয়েস্ট হাম। এখন অপেক্ষা, তিন ফাইনালে কয়টা শিরোপা যায় ইতালিতে।

এই মৌসুমে উয়েফার তিন টুর্নামেন্টে শেষ চারে খেলেছে ইতালির পাঁচ ক্লাব। রোমা যদি লিগ টেবিলের সেরা চারের বাইরেও থাকে আর ইউরোপা লিগ চ্যাম্পিয়ন হয়, তবে আগামী মৌসুমের চ্যাম্পিয়নস লিগে সুযোগ পাবে পাঁচটি ইতালিয়ান ক্লাব।