লিটন দাস

হিউস্টনে সিরিজের দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতে টস জিতে ফিল্ডিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছেন বাংলাদেশ দলের অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত। সিরিজ বাঁচানোর ম্যাচে একাদশ থেকে বাদ পড়েছেন ওপেনার লিটন দাস। তাঁর জায়গায় ফিরেছেন ছন্দে থাকা তানজিদ হাসান তামিম।

হিউস্টনে বাংলাদেশের সমর্থকেরা নিঃসন্দেহে প্রথম ম্যাচের পুনরাবৃত্তি চাইবেন না আজ। দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতে বাংলাদেশ দলের কাছে সবারই হয়তো প্রত্যাশা থাকবে এমন—প্রথম ম্যাচের দুঃস্মৃতি ভুলিয়ে দেওয়ার মতো জয়। নাজমুল হোসেন শান্ত-লিটন দাসরা সে প্রত্যাশা মেটাতে পারবেন কি না সেই শঙ্কা অবশ্য এই ম্যাচেও থাকছে। 

লিটন দাস, নাজমুল হোসেন শান্ত-কেউই নেই ছন্দে। বাংলাদেশের দুই ক্রিকেটারের কাউকে কেনেনি লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগের (এলপিএল) কোনো দল।

বাংলাদেশের ড্রেসিংরুমের পরিবেশ নিয়ে গতকাল প্রশংসার বাণী শুনিয়েছেন শেখ মেহেদী হাসান। আলোচনা প্রসঙ্গে বাংলাদেশের দুই অভিজ্ঞ ক্রিকেটার সাকিব আল হাসান ও মাহমুদউল্লাহ রিয়াদের কথাও বলেন তিনি। লিটন দাস যেন আজ কথা বললেন মেহেদীর সুরেই।

ফর্মহীনতার কারণে সাম্প্রতিক সময়ে বেশ সমালোচনা সইতে হচ্ছে লিটন দাসকে। তাঁকে বিশ্বকাপ দলে রাখা নিয়েও অনেক আলোচনা চলছে। তবে গত কয়েক ম্যাচে রান না পেলেও কোচ চণ্ডিকা হাথুরুসিংহে লিটনের ওপর আস্থা রেখেছেন। লিটন নিজেও উপলব্ধি করেছেন, আগের বিশ্বকাপে তাঁর যে দায়িত্ব নিয়ে খেলার কথা, সেটি পারেননি। 

নিজেকে হারিয়ে খুঁজছেন লিটন দাস। টেস্ট, ওয়ানডে, টি-টোয়েন্টি—কোনো সংস্করণেই নিজেকে মেলে ধরতে পারছেন না তিনি। একাদশ থেকে বাদ পড়ার ঘটনাও ঘটেছে লিটনের। তবু লিটনকে বিশ্বকাপের দল থেকে বাদ দিতে যাননি নাজমুল হোসেন শান্ত। 

হ্যালির ধূমকেতুর মতো হঠাৎ করে জ্বলে ওঠেন লিটন দাস ও নাজমুল হোসেন শান্ত। এক ম্যাচ ভালো খেলার পর আবার ঢুকে যান অফফর্মের বৃত্তে। বাংলাদেশ-জিম্বাবুয়ে সদ্য সমাপ্ত টি-টোয়েন্টি সিরিজে কেউই আশানুরূপ ব্যাটিং করতে পারেননি। নাজমুল হাসান পাপনের চাওয়া, তাঁরা যেন ফর্মে ফেরেন আসেন। 

চট্টগ্রামে সিরিজের তৃতীয় টি-টোয়েন্টিতে স্কুপ করতে গিয়ে যেভাবে আউট হয়েছেন লিটন দাস, তাঁকে ঘিরে আলোচনা-সমালোচনা আরও বেড়েছে। লিটনের অবশ্য ওই আত্মঘাতী শট নিয়ে অনুশোচনা নেই। পরশু রাতে সম্প্রচারকারী টেলিভিশনকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে উল্টো জানিয়েছেন, তিনি নাকি ভালো পরিকল্পনা থেকেই ওই শট খেলেছেন।

ব্যাট যখন অনেক দিন ধরেই নিজের হয়ে কথা বলছে না ঠিক তখনই অপরিণামদর্শী এক শট খেলে গতকাল আউট হয়েছেন লিটন দাস। টানা তিনবার স্কুপ শট খেলে ড্রেসিংরুমে ফিরেছেন তিনি। যেন মূল ম্যাচে এসে অনুশীলন করতে নেমেছেন তিনি!

একের পর এক সুযোগ পেয়ে যাচ্ছেন লিটন দাস। তবে সেগুলো ঠিকমতো কাজে লাগাতে পারছেন কোথায়? এক অঙ্কের ঘরে আউট হচ্ছেন। আউটও হচ্ছেন বাজে শট খেলে। তবে তাওহীদ হৃদয়ের মতে লিটন বড় ইনিংস একদিন ঠিকই খেলবেন। 

লিটন দাসের সময় কতটা খারাপ যাচ্ছে, তা আর বলার অপেক্ষা রাখে না। ফিফটির দেখা পাননি তিন সংস্করণ মিলিয়ে টানা ২০ ইনিংসে। সর্বশেষ গত বছর ওয়ানডে বিশ্বকাপে পুনেতে ভারতের বিপক্ষে খেলেছিলেন ৬৬ রানের এক ইনিংস। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে ছন্দহারা লিটন কিছুটা চিন্তা বাড়াচ্ছে টপ অর্ডারে। 

২০২৪ নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সূচি গতকাল ঘোষণা করেছে আইসিসি। সূচি ঘোষণার রাতেই বিশ্বকাপের মূল পর্বের টিকিট কেটেছে শ্রীলঙ্কা ও স্কটল্যান্ড। বিশ্বকাপের বাছাইপর্বের ফাইনালে ওঠার মাধ্যমেই মূল পর্ব নিশ্চিত হয় শ্রীলঙ্কা ও স্কটল্যান্ডের।

সুযোগের সদ্ব্যবহার করতে যেন ভুলেই গেছেন লিটন দাস। এক অঙ্কের ঘর থেকে দুই অঙ্ক গতকাল পেরিয়েছেন তিনি। তবে শুরুতে যে আশা জাগিয়েছিলেন, সেই অনুযায়ী ইনিংস আর বড় করতে পারেননি। এবার ব্যর্থ হলেও লিটন পরের ম্যাচে দারুণ ইনিংস খেলবেন বলে আশা করছেন রিশাদ হোসেন। 

লিটন দাস—অনেক সম্ভাবনা নিয়ে এসেছেন বাংলাদেশের ক্রিকেটে। প্রতিভা ও সামর্থ্যেরও অভাব নেই। কিন্তু ব্যাটিংয়ে অধারাবাহিকার কারণে নিজেকে এখনো সেভাবে প্রমাণ করতে পারেননি। এখন তো টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দলে জায়গা পাওয়া নিয়েও পড়েছেন শঙ্কায়। 

সময়টা খারাপ যাচ্ছে লিটন দাসের। ছন্দে না থাকায় গত মাসে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে বাদ পড়েছেন। টেস্ট দলে ফিরেও ভালো করতে পারেননি। শ্রীলঙ্কা সিরিজ শেষে ঢাকা প্রিমিয়ার লিগে আবাহনীর হয়েও তিনি খেলছেন না, নিয়েছেন বিশ্রাম। 

ব্যর্থতার বৃত্তে একবার ঢুকে গেলে লিটন দাস সেখান থেকে যেন বের হতে পারেন না। সংস্করণ বদলালেও লিটনের ব্যাটে রানের দেখা পাওয়া যায় না বললেই চলে। অফফর্মে থাকায় সমালোচনা, বিদ্রুপের শিকারও হচ্ছেন নিয়মিতই। তার পরও বাংলাদেশের ব্যাটারকে নিয়ে আশা হারাচ্ছেন না সহকারী কোচ নিক পোথাস। 

অনেক দিন ধরে ছন্দে নেই লিটন দাস। টানা দুই গোল্ডেন ডাকের পর চট্টগ্রামে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সিরিজের তৃতীয় ওয়ানডের আগে দল থেকে বাদ পড়ে টিম হোটেলও ছাড়তে হয়েছিল। তবে টেস্টে ফিরলেও লিটন ফিরতে পারেননি রানে। উল্টো ব্যাখ্যাতীত শটে আবারও গোল্ডেন ডাক নিয়ে ফিরে জন্ম দিয়েছেন অনেক প্রশ্নের।