নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের ঠাসা সূচিতে নিউজিল্যান্ডের দম ফেলার সময় নেই। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ শেষে কিউইরা এবার খেলতে নামবে সীমিত ওভারের ক্রিকেট। ঘরের মাঠে নিউজিল্যান্ড এবার আতিথেয়তা খেলবে শ্রীলঙ্কাকে। এই সিরিজে চমক দেখাতে যাচ্ছে ।

লক্ষ্য ৬৫৮ রানের। এত বিশাল রান তাড়া করে জয় তো ‘আকাশ-কুসুম’ চিন্তায়। টেস্টে সর্বোচ্চ ৪১৮ রান তাড়া করার রেকর্ডটি ওয়েস্ট ইন্ডিজের। ইংল্যান্ডের সামনে দুই দিন ছিল বটে, তবে লক্ষ্যের দিকে তাকালেই তো ভয়ে চুপসে যাওয়ার কথা! সেই ভয়ে হয়তো গতকাল ১৮ রান তুলতেই হারিয়ে ফেলেছে ২ উইকেট। মিচেল স্যান্টনারের ঘূর্ণ জাদুত

ইংল্যান্ডের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজে কেইন উইলিয়ামসনের প্রত্যাবর্তনটা হয়েছে দুর্দান্ত। নিয়মিত রান করে যাচ্ছেন তিনি। রানের ফোয়ারা ছোটানো কিউই এই ব্যাটার ১০ মাস পর পেলেন টেস্ট সেঞ্চুরি। ক্রিকেটের রাজকীয় সংস্করণে এখন সেঞ্চুরির সংখ্যায় স্টিভ স্মিথ ও অ্যালিস্টার কুকের পাশে বসেছেন উইলিয়ামসন।

ইংল্যান্ডের কাছে টেস্ট সিরিজ আগেই হারিয়েছে নিউজিল্যান্ড। দুই টেস্টেই কিউইরা হয়েছে বিধ্বস্ত। হ্যামিলটনে এবার নিউজিল্যান্ড নেমেছে টেস্ট সিরিজে হোয়াইটওয়াশ এড়াতে। সিরিজের তৃতীয় টেস্টে ইংল্যান্ডের চোখে চোখ রেখে খেলছে কিউইরা।

লাহোর থেকে মাউন্ট মঙ্গানুই-গুগল ম্যাপসের হিসেবে দূরত্ব প্রায় ১৩ হাজার কিলোমিটার। মাঝে কেটে গেছে ৪৭ বছর। দীর্ঘ এই সময়ে কত রেকর্ড ভাঙা-গড়ার খেলা হয়েছে। পাকিস্তানি কিংবদন্তি মুদাসসর নজারের বহু পুরোনো এক রেকর্ড প্রায় ভেঙেই গিয়েছিল আজ।

চেনা কন্ডিশনে বড্ড অচেনা লাগছে নিউজিল্যান্ডকে। ২০২৩-২৫ চক্রের টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে ওঠার যে সুবর্ণ সুযোগ ছিল কিউইদদের, সেটা কাজে লাগাতে পারল কই! ওয়েলিংটনে এবার সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টে কিউইরা ৩২৩ রানে হেরে গেল ইংল্যান্ডের কাছে।

গাস আটকিনসনও হয়তো বুঝতে পারেননি ওয়েলিংটনের বেসিন রিজার্ভে প্রথম হ্যাটট্রিক করা বোলারই তিনি। না হয় উদ্যাপনের মাত্রা আরেকটু বেশি হওয়ারই কথা ছিল! ইনিংসের ৩৫তম ওভারে পরপর নিউজিল্যান্ডের শেষ তিন ব্যাটারকে ড্রেসিংরুমে ফেরান এ ইংলিশ পেসার।

জ্যামাইকার স্যাবাইনা পার্কে সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টে বাংলাদেশের কাছে ১০১ রানে হারের পর একের পর এক দুঃসংবাদ পাচ্ছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। উইন্ডিজ দুই ক্রিকেটারকে জ্যামাইকা টেস্টের পর শাস্তি দিয়েছে আইসিসি। এবার ওয়ানডে সিরিজ শুরুর আগে ধাক্কা খেল ক্যারিবীয়রা।

টেস্টে আক্রমণাত্মক ব্যাটিংয়ের অভ্যাস তো ইংল্যান্ড রপ্ত করেছে কত আগেই। ক্রিকেটের রাজকীয় সংস্করণে কখনো ওয়ানডে, এমনকি তাদের ব্যাটিং ছাড়িয়ে যায় টি-টোয়েন্টিকেও। ওয়েলিংটনে আজ সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টের প্রথম দিনই নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ব্যাটিং-বোলিংয়ে ছড়ি ঘুরিয়েছে ইংল্যান্ড।

জরিমানা, নিষিদ্ধসহ বিভিন্ন রকম শাস্তি দিয়ে থাকে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট সংস্থা (আইসিসি)। ক্রিকেটার, দল কেউই শাস্তির আওতামুক্ত হচ্ছে না। ইংল্যান্ড আবার স্লো ওভার রেটের কারণে শাস্তি পাওয়ায় ক্রিকেটের অভিভাবক সংস্থার ওপর খেপেছেন অধিনায়ক বেন স্টোকস।

টেস্টে আক্রমণাত্মক ব্যাটিংয়ের অভ্যাসটা ভালোই রপ্ত করেছে ইংল্যান্ড। ওয়ানডে তো বটেই, বাজবল ঘরানার এই ব্যাটিং মাঝেমধ্যে ছাপিয়ে যায় টি-টোয়েন্টিকেও। অনেক সময় ইংল্যান্ড তাই সাদা পোশাকে ব্যাটিং করলেও ধন্দে পড়ে যেতে হয় এই ভেবে যে এখানে কোন সংস্করণের খেলাটা আসলে হচ্ছে।

ক্রাইস্টচার্চ টেস্টের তৃতীয় দিন নিউজিল্যান্ডের প্রথম ক্রিকেটার হিসেবে লাল বলে ৯০০০ রানের মাইলফলক ছুঁলেন কেন উইলিয়ামসন। তবে তাঁর বিশেষ দিনটা নিজেদের করে নিল ইংল্যান্ড। দিন শেষে হারের শঙ্কায় কিউইরা। জয়ের সুবাস নিয়ে চতুর্থ দিন আবারও মাঠে নামবে ইংলিশরা।

ক্রাইস্টচার্চে নিউজিল্যান্ড-ইংল্যান্ড সিরিজের প্রথম টেস্টে চলছে রানের মহোৎসব। দুই দলই পাল্লা দিয়ে রান করছে। নিউজিল্যান্ডের প্রথম ইনিংসের রান টপকে যাওয়ার খুব কাছাকাছি এখন ইংল্যান্ড।

ভারত সফরের দলে কেইন উইলিয়ামসনের নাম ছিল ঠিকই। তবে কুঁচকির চোট থাকায় সিরিজের একটা ম্যাচও তাঁর খেলা হয়নি। সতীর্থদের সঙ্গে তাই উপভোগ করতে পারেননি ভারতের মাঠে নিউজিল্যান্ডের ঐতিহাসিক টেস্ট সিরিজ জয়ের আনন্দ। ভারত সিরিজ মিসের পর এবার উইলিয়ামসন হাতের নাগালে থাকা সেঞ্চুরি হাতছাড়া করেছেন।

৩ নভেম্বর, ২০২৪—মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়েতে সেদিন ভারতকে তৃতীয় টেস্টে ২৫ রানে হারিয়ে ইতিহাস গড়ে নিউজিল্যান্ড। ৩-০ ব্যবধানে ধবলধোলাই করে নিউজিল্যান্ড প্রথমবারের মতো টেস্ট সিরিজ জয়ের স্বাদ পায়। এক মাস না যেতে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে নিউজিল্যান্ড টেস্ট খেলতে নামার আগেই দেখা গেল চমক।

নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে ধবলধোলাইয়ের পর এমনিতেই চাপে ভারত। কারণ, আগামীকাল পার্থে শুরু হতে যাওয়া অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজটাই টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে উঠতে ভারতের জন্য শেষ সুযোগ। তার ওপর তারকা ক্রিকেটাররা না থাকায় চাপটা বাড়ল ভারতের ওপর।

ভারতের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ শুরুর আগেই টেস্টের অধিনায়কত্ব ছেড়েছিলেন টিম সাউদি। নতুন অধিনায়ক টম লাথামের নেতৃত্বে ভারতকে পরে টেস্ট সিরিজে ৩-০ ব্যবধানে ধবলধোলাই করে নিউজিল্যান্ড। ভারত সিরিজ শেষের প্রায় দুই সপ্তাহ পর অবসরের খবরটা জানিয়েই দিলেন সাউদি।