গ্র্যান্ড স্লাম

বিশ্বের অন্যতম সেরা টেনিস তারকা নোভাক জোকোভিচ। র‍্যাকিংয়ে শীর্ষে থাকা সার্বিয়ান এই টেনিস মহাতারকা জিতেছেন সর্বোচ্চ ২০টি গ্র্যান্ড স্লাম। সম্প্রতি জোকোভিচ অবশ্য আলোচনায় এসেছেন অন্য কারণে। করোনার টিকা না নেওয়ায় জোকোভিচকে অস্ট্রেলিয়ায় ঢুকতে দেওয়া হয়নি। 

বছরের শেষ গ্র্যান্ড স্লাম ইউএস ওপেনে সবাইকে চমকে দিয়েছিলেন ব্রিটিশ অষ্টাদশী এমা রাদুকানু। রেকর্ড বুকে ঝড় তুলে ৫৩ বছর পর প্রথম ব্রিটিশ নারী হিসেবে জেতেন গ্র্যান্ড স্লাম শিরোপা। তবে জানুয়ারির অস্ট্রেলিয়ান ওপেন শুরুর আগে বড় ধাক্কা খেলেন রাদুকানু। সম্প্রতি করোনা ভাইরাসে আক্রান্ত হওয়ায় এখন কোর্ট থেকে ছিট

রেকর্ড ২০ তম গ্র্যান্ড স্লামের শেষটি জিতেছিলেন অস্ট্রেলিয়ায়, ২০১৮ সালে। পরের দুই বছর মেলবোর্ন পার্কের প্রিয় হার্ড কোর্টে অবশ্য খুব একটা সুবিধা করতে পারেননি। তবু ভক্তদের আশ্বাস দিয়েছিলেন, ফিরবেন আরও শক্তিশালী হয়ে। 

টেনিস কোর্টে চলতি বছরটা খুব একটা ভালো কাটেনি সিমোনা হালেপের। গ্র্যান্ড স্লাম জয়ের ধারেকাছেও যেতে পারেননি। সদ্য সমাপ্ত ইউএস ওপেন থেকে ছিটকে গেছেন শেষ ষোলো পর্বেই। শিরোপার স্বাদ বলতে কেবল সিনসিনাটি মাস্টার্স।

১৮ বছর বয়সে ইউএস ওপেন জিতে আলোড়ন তুলেছেন ব্রিটিশ টেনিস সেনসেশন এমা রাদুকানু। তবে কৈশোরে গ্র্যান্ড স্লাম জেতাদের তালিকায় রাদুকানুই একমাত্র নন।

সেমিফাইনালে আলেক্সান্ডার জভেরেভক ৩-২ সেটে হারিয়ে ইউএস ওপেনের ফাইনাল উঠেছেন জোকোভিচ। এ বছর এরই মধ্যে উইম্বলডন, অস্ট্রেলিয়ান ওপেন ও ফ্রেঞ্চ ওপেনের শিরোপা জিতেছেন এই সার্বিয়ান টেনিস তারকা। আর এক ধাপ পেরোলেই বছরে চার গ্র্যান্ড স্লাম জয়ের অনন্য কৃতিত্ব অর্জন করবেন তিনি। 

‘এসেছে নতুন কিশোরী, তাকে ছেড়ে দিতে হবে স্থান’–লেইলাহ ফার্নান্দেজ, এমা রাদুকানুদের খেলা দেখে কি একবারের জন্য হলেও এমনটা মনে হচ্ছে না উইলিয়ামস বোনদের? 

ফেদেরার-নাদাল-সেরেনাদের ছাড়া শুরুর আগেই তারকাশূন্য হয়ে পড়েছিল ইউএস ওপেন। কে জানত, এসব সেরা তারকার ছাড়াই অন্যভাবে আলোকিত হবে টেনিস দুনিয়ার মঞ্চ। লম্বা সময় ধরে নির্দিষ্ট কজনের মাঝে সীমিত হয়ে পড়া টেনিসে এখন নতুন দিনের গান শোনা যাচ্ছে।