বিশ্বব্যাপী ১ কোটি ১০ লাখের বেশি মেয়ে মহামারির পরে স্কুলে নাও ফিরতে পারে। আগামী এক দশকে আরও এক কোটি মেয়েশিশু বিয়ের ঝুঁকিতে আছে বলে জানিয়েছেন ইউনিসেফের নির্বাহী পরিচালক ক্যাথরিন রাসেল। আজ মঙ্গলবার আন্তর্জাতিক নারী দিবস উপলক্ষে গণমাধ্যমে পাঠানো এক বিবৃতিতে তিনি এ কথা জানান। 

ইউনিসেফের নির্বাহী পরিচালক বলেন, করোনা মেয়েদের জীবন ধ্বংস করছে। স্কুল বন্ধ, অর্থনৈতিক চাপ এবং পরিষেবার ব্যাঘাত মেয়েদের স্বাস্থ্য, সামগ্রিক কল্যাণ ও ভবিষ্যৎকে ঝুঁকির মধ্যে ফেলেছে। 

ক্যাথরিন রাসেল বলেন, যেহেতু লকডাউন শিশুদের আরও বেশি সময় তাদের বাড়িতে কাটাতে বাধ্য করে, এ ক্ষেত্রে গৃহস্থালির কাজের বেশির ভাগই মেয়েদের কাঁধে বর্তায়। অনেকে তাদের নির্যাতনকারীর সঙ্গে থাকতে বাধ্য হচ্ছে এবং তাদের সুরক্ষার জন্য সহায়ক–এমন সেবা ও কমিউনিটি থেকে বিচ্ছিন্ন থাকছে। যৌন সহিংসতাসহ লিঙ্গভিত্তিক সহিংসতাও বাড়ছে। 

নারীরা তাদের অধিকার নিয়ে সোচ্চার হচ্ছে জানিয়ে ইউনিসেফের নির্বাহী পরিচালক বলেন, মেয়েদের ক্ষমতায়ন অগ্রশক্তির চালিকাশক্তি। সারা বিশ্বের মেয়েরা তাদের অধিকারের জন্য সোচ্চার হচ্ছে এবং ঠিক এই ধরনের পদক্ষেপের আহ্বান জানাচ্ছে। তাদের কথা আমাদের শুনতে হবে। এর ওপর বৈশ্বিক স্থিতিশীলতা, শান্তি ও সমৃদ্ধি নির্ভর করে। 

ক্যাথরিন রাসেল জানান, সমতার জন্য লড়াই এখনো শেষ হয়নি। প্রকৃতপক্ষে করোনার আগেও অবিচার হিসেবে লিঙ্গবৈষম্য টিকে ছিল। মহামারির প্রভাবে এই অবিচার কয়েকগুণ বেড়েছে। 

করোনা মহামারি পর ঘুরে দাঁড়ানোর প্রক্রিয়ায় মেয়েদের গুরুত্ব দিয়ে কার্যক্রম পরিচালনার ক্ষেত্রে প্রতিশ্রুতি দেওয়ার জন্য সবার প্রতি আহ্বান জানান ক্যাথরিন রাসেল। এটি মেয়েদের জন্য মহামারি পরবর্তী সময়ে আরও ন্যায়সংগত ও সমতার একটি বিশ্ব গড়ে তুলতে সহায়ক হবে এবং যা আমাদের সবার জন্য আরও উজ্জ্বল, শান্তিপূর্ণ ও সমৃদ্ধ ভবিষ্যৎ গড়তে সহায়তা করবে।