ছুটির দিন উপলক্ষে মেলা শুরু হওয়ার কথা ছিল বেলা ১১টা থেকে। ঠিক সময়ে মেলা প্রাঙ্গণ খুললেও স্টলগুলোর অধিকাংশই বইগুলো সাজিয়ে শেষ করতে পারেনি। গতকাল বৃহস্পতিবার রাতের বৃষ্টিতে অনেক স্টলের সামনে পানি জমে গেছে। কিছু স্টলে ছাদের গড়িয়ে পড়া পানিতে ভিজেছে কিছু বইও।

বইমেলায় গিয়ে দেখা যায়, বৃষ্টিতে বইমেলার অধিকাংশ স্টলই কম-বেশি ভিজে গেছে। বই ভেজার পাশাপাশি কিছু স্টলও ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। তবে বাংলা একাডেমি কর্তৃপক্ষ ও প্রকাশকেরা মেলা যথাসময়ে শুরু করতে সকাল থেকেই কাজ করছিলেন বলে জানা গেছে।

বাংলা একাডেমি অংশে দেখা যায়, নজরুল মঞ্চসহ আশপাশের এলাকায় পানি জমে গেছে। মেলার সোহরাওয়ার্দী উদ্যানেও কয়েকটি স্টলের সামনে পানি জমে ছিল। তবে ফায়ার সার্ভিসের কর্মীদের মেশিনের সাহায্যে পানি নিষ্কাশন করতে দেখা গেছে।

ফায়ার সার্ভিসের এক কর্মী জানান, সকাল ৬টা থেকেই মেলা প্রাঙ্গণ দর্শনার্থীদের হাঁটার উপযোগী করতে তাঁরা পানি সরিয়ে নিয়েছেন। তিনি বলেন, যেহেতু রোদ উঠে গেছে, আর কোনো সমস্যা হবে না।

এদিকে স্টল ও কিছু বই ভিজে যাওয়ায় বিক্রয়কর্মীরা খুব ব্যস্ত হয়ে পড়েছেন। কম সময়ের মধ্যে পানি মুছে, ধুলো ঝেড়ে বই সাজানোর কাজ করে যাচ্ছেন তাঁরা। অনেক স্টলে ছোটখাটো ক্ষয়ক্ষতি হলেও মেলা শুরুর আগেই তা সারিয়ে নিয়েছেন। 

অনুপম প্রকাশনীর এক বিক্রয়কর্মী বলেন, ‘বাতাসের কারণে আমাদের স্টলের ছাদের ত্রিপল সরে গিয়ে কিছু বই ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। তবে মেলা শুরুর আগেই তা ঠিক করে নিয়েছি।’

সার্বিক বিষয়ে বাংলা একাডেমির বইমেলা পরিচালনা কমিটির সদস্যসচিব ড. জালাল আহমেদ আজকের পত্রিকাকে বলেন, ‘বৃষ্টির সম্ভাবনার কথা জানিয়ে আমরা রাতে মাইকিং করেছিলাম। স্টলের মালিকেরাও প্রস্তুতি রেখেছিলেন। তার পরও অতিরিক্ত বাতাসের কারণে কিছুটা ক্ষতি হয়েছে।’

জালাল আহমেদ বলেন, ‘আমরা সকাল থেকেই মেলা প্রাঙ্গণ দর্শনার্থীদের উপযোগী করতে কাজ করেছি। এখন আর কোনো সমস্যা নেই। মেলার কার্যক্রম স্বাভাবিকভাবেই চলবে।’