দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেট

আলোচনাটা অনেক দিন ধরেই শোনা যাচ্ছিল। শেষ পর্যন্ত সেটাই হলো সত্যি। পাকিস্তান-দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজের মাঝপথেই বড় সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলল পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। পাকিস্তানের ওয়ানডে দলের নেতৃত্ব হারিয়েছেন মোহাম্মদ রিজওয়ান। সাদা বলের এই সংস্করণে এবার নতুন অধিনায়ক পেল তারা।

ক্যারিয়ারের সপ্তম টেস্ট সেঞ্চুরিটা প্রায় পেয়েই গিয়েছিলেন শান মাসুদ। কিন্তু মাত্র ১৩ রানের জন্য তিন অঙ্ক ছুঁতে পারলেন না তিনি। তাঁর সেঞ্চুরি মিসের দিনটাও অস্বস্তি নিয়ে শেষ করেছে পাকিস্তান। রাওয়ালপিন্ডিতে প্রথম দিনে প্রথাগত টেস্ট মেজাজে ব্যাটিং করলেও অর্ধেক উইকেট হারিয়েছে স্বাগতিকেরা।

কাগিসো রাবাদাকে বোল্ড করে শাহিন শাহ আফ্রিদির সেই চিরচেনা উদযাপন। দুই হাত প্রসারিত করলেন শূন্যে। শাহিনের এই উদযাপন যে পুরো পাকিস্তান দলেরই প্রতীকী উদযাপন হয়ে গেল। লাহোরে সিরিজের প্রথম টেস্টে দক্ষিণ আফ্রিকাকে ৯৩ রানে হারিয়েছে পাকিস্তান।

জমে উঠেছে লাহোর টেস্ট। প্রথম ইনিংসে বেশ পিছিয়ে থাকলেও দ্বিতীয় ইনিংসে পাকিস্তানকে অল্পতেই থামিয়ে লড়াই জমিয়ে তুলেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। জেতার জন্য তাদের দরকার আরও ২২৬ রান। অন্যদিকে পাকিস্তানকে নিতে হবে ৮ উইকেট।

শুরুতে উইকেট হারানোর পর পাকিস্তানের হয়ে প্রতিরোধ গড়েন ইমাম উল হক ও শান মাসুদ। এরপর আচমকটা ব্যাটিং ধ্বস নামে স্বাগতিক শিবিরে। সেখান থেকে পাকিস্তানকে পথ দেখান মোহাম্মদ রিজওয়ান ও সালমান আলী আগা। ৩১৩ রানে ৫ উইকেট হারিয়ে লাহোর টেস্টের প্রথম দিনের খেলা শেষ করেছে পাকিস্তান।

বিশাখাপত্তনমে পরশু নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপে ভারতের বিপক্ষে অবিশ্বাস্য জয় পেয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা। ম্যাচ শেষ হওয়ার দুই দিনের মাথায় দক্ষিণ আফ্রিকার ননকুলুলেকো মালাবাকে শাস্তি দিয়েছে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট সংস্থা (আইসিসি)। তাঁর নামের পাশে জুটেছে একটি ডিমেরিট পয়েন্টও।

কার্ডিফের সোফিয়া গার্ডেনসে গতকাল ইংল্যান্ড-দক্ষিণ আফ্রিকা প্রথম টি-টোয়েন্টি মাঠে গড়ায় কি না সেটা নিয়েই ছিল শঙ্কা। বৃষ্টির বাগড়ায় খেলা শুরু হয়েছে নির্ধারিত সময়ের চেয়ে ২ ঘণ্টা পর। এমনকি ম্যাচের মধ্যেও বৃষ্টি বাধার সৃষ্টি করেছে।

ওয়ানডেতে সর্বোচ্চ রানে জয়ের রেকর্ডটা ৩২ মাস ধরে ভারতেরই ছিল। ২০২৩-এর জানুয়ারিতে তিরুবনন্তপুরমে শ্রীলঙ্কাকে ৩১৭ রানে হারিয়েছিল ভারত। তিরুবনন্তপুরম থেকে সাড়ে ৮ হাজার কিলোমিটার দূরে সাউদাম্পটনে ইংল্যান্ড গতকাল ভেঙে দিল ভারতের এই রেকর্ড।

ফিফটি করাটাকে দারুণ এক অভ্যাসে পরিণত করেছেন ম্যাথু ব্রিটজকে। প্রতিপক্ষ, ভেন্যু যা-ই হোক তাঁর ব্যাটে দেখা যায় রানের ফুলঝুরি। ভেঙেচূড়ে দিচ্ছেন একের পর এক রেকর্ড। নিজেকেই যে নিজে ছাড়িয়ে যাচ্ছেন দক্ষিণ আফ্রিকার এই ক্রিকেটার।

সনি বেকারের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেকটা হয়েছে ভুলে যাওয়ার মতোই। হেডিংলিতে গতকাল দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে সিরিজের প্রথম ওয়ানডেতে ইংল্যান্ডের বাজে হার তো রয়েছেই। তিনি নিজেও এমন এক রেকর্ডে নাম লেখালেন, যেটা দেখলে তিনি লজ্জায় মুখ লুকোতে চাইবেন।

আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে প্রায় ১ বছর বিচ্ছিন্ন সাকিব আল হাসান। কিন্তু বিশ্বের বিভিন্ন দেশে ঘরোয়া ক্রিকেটে খেলে বেড়াচ্ছেন তিনি। টি-টোয়েন্টি, টি-টেন, প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট—বাংলাদেশের তারকা অলরাউন্ডার সব ধরনের টুর্নামেন্টেই খেলেছেন এই সময়ে।

অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে প্রথম দুই ওয়ানডে জিতে সিরিজ আগেই নিজেদের করে নিয়েছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। অজিরা ধবলধোলাই এড়াতে পারে কি না, সেটাই ছিল দেখার। হোয়াইটওয়াশ এড়ানোর ম্যাচেই অস্ট্রেলিয়া জ্বলে উঠল বারুদের মতো। ম্যাকের গ্রেট ব্যারিয়ার রিফ অ্যারেনাতে সিরিজের শেষ ওয়ানডেতে স্বাগতিকদের কাছে পাত্তাই পায়নি প্রোটিয়া