এশিয়া কাপ

আফগানিস্তানের কাছে এবারের অনূর্ধ্ব-১৯ এশিয়া কাপটা ভুলে যাওয়ার মতোই। বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কার কাছে হেরে সেমির দৌড় থেকে আগেই ছিটকে যাওয়া আফগানের কাছে সুযোগ ছিল জয় দিয়ে টুর্নামেন্ট শেষ করার। শারজায় আজ নেপালের কাছে প্রাণপণে লড়াই করেও জিততে পারল না আফগানরা।

অনূর্ধ্ব-১৯ এশিয়া কাপে টানা দ্বিতীয় জয়ে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে পাকিস্তানের যুবারা। আজ দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে সংযুক্ত আরব আমিরাতকে ৬৯ রানে হারিয়েছে তারা। শারজায় ‘এ’ গ্রুপের আরেক ম্যাচে জাপানকে ২১১ রানের বড় ব্যবধানে হারিয়ে সেমির আশা বাঁচিয়ে রাখল ভারত।

শিরোপা ধরে রাখার লক্ষ্যে এবার অনূর্ধ্ব-১৯ এশিয়া কাপে নেমেছে বাংলাদেশ। আজিজুল হাকিম তামিমের নেতৃত্বে যুব এশিয়া কাপে দলটির শুরুটাও হয়েছে দুর্দান্ত। টানা দুই ম্যাচ জিতে ২০২৪ অনূর্ধ্ব-১৯ এশিয়া কাপের সেমি নিশ্চিত করল ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নরা।

মোহাম্মদ ইনান রানআউট হতেই উচ্ছ্বাসে মেতে ওঠেন পাকিস্তানের যুবারা। ভারতের বিপক্ষে জয় যে নিশ্চিত হয়ে গেছে! হোক না বয়সভিত্তিক দলের লড়াই, চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীদের বিপক্ষে জয়—উচ্ছ্বাসে মেতে না ওঠে কী থাকা যায়!

ইনিংসের প্রথম ওভারে ব্যাটিংয়ে নেমেছেন আজিজুল হাকিম তামিম। আউট হয়েছেন ৪৭তম ওভারে। মাঝের এই সময়ে খেলেছেন ১০৩ রানের একটি ম্যারাথন ইনিংস। তবে শেষের ধসে বাংলাদেশ করতে পারল না ২৫০ রানও।

এশিয়া কাপের শিরোপা ধরে রাখার লক্ষ্যে কাল সংযুক্ত আরব আমিরাতে পা রাখবে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দল। তার আগে আজ মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামে হয়ে গেল যুবাদের আনুষ্ঠানিক ফটোসেশন। উৎসাহ দিতে ক্রিকেটার-কোচদের সঙ্গে ফটোসেশনে অংশ নেন বিসিবি সভাপতি ফারুক আহমেদও।

মাহফুজুর রহমান রাব্বি-আশিকুর রহমান শিবলিদের কল্যাণে গত বছর প্রথমবারের মতো যুব এশিয়া কাপের শিরোপা জিতেছিল বাংলাদেশ। ২৯ নভেম্বর সংযুক্ত আরব আমিরাতে আবারও শুরু হচ্ছে অনূর্ধ্ব-১৯ দলের এই মহাদেশীয় লড়াই।

গত সেপ্টেম্বরে আফ্রো-এশিয়া কাপ পুনরায় চালু করার কথা বলেছিলেন আইসিসির অভিজ্ঞ কর্মকর্তা ও বতসোয়ানা ক্রিকেটের প্রধান সুমোদ দামোদার। প্রায় ১৭ বছর ধরে দুই মহাদেশের রোমাঞ্চকর ক্রিকেট লড়াই এখন আর হয় না।

টানা দুই ম্যাচ জিতলে ইমার্জিং টিমস এশিয়া কাপের সেমিফাইনালে এক পা দিয়েই রাখত বাংলাদেশ ‘এ’ দল। তবে আফগানিস্তান ‘এ’ দলের তাণ্ডবে এবার জয় পাওয়া হলো না বাংলাদেশের। শেষ চারে উঠতে এখন অনেক সমীকরণ মেলাতে হবে আকবর আলীর বাংলাদেশকে।

ইমার্জিং এশিয়া কাপে গ্রুপ পর্বে নিজেদের প্রথম ম্যাচে হংকংকে ৫ উইকেটে উড়িয়ে দিয়েছে বাংলাদেশ ‘এ’ দল। বাবর হায়াতের ফিফটির সৌজন্যে আগে ব্যাটিং করে ৮ উইকেটে ১৫০ রান তোলে হংকং ‘এ’ দল। ১০ বল হাতে রেখে ৫ উইকেটে হারিয়ে ১৫১ রানের লক্ষ্য তাড়া করেছে বাংলাদেশ। 

টি-টোয়েন্টি ইমার্জিং এশিয়া কাপের সব দলের স্কোয়াড প্রকাশ করেছে এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল (এসিসি)। ১৫ সদস্যের তালিকা জমা দিয়েছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডও (বিসিবি)। অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপজয়ী পারভেজ হোসেন ইমন অধিনায়কত্ব করবেন বাংলাদেশ ‘এ দলের। 

১১ বছর পর এশিয়া কাপ ফিরতে যাচ্ছে বাংলাদেশে। এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের (এসিসি) তথ্য অনুযায়ী ২০২৭ এশিয়া কাপ হবে বাংলাদেশেই। দুদিন আগে এসিসির ওয়েবসাইটে ২০২৪ থেকে ২০২৭ পর্যন্ত এসিসির মোট ১৩টি টুর্নামেন্টের পৃষ্ঠপোষক চেয়ে যে দরপত্র আহ্বান করা হয়েছে, সেখানে পরিষ্কার উল্লেখ করা হয়েছে ছেলেদের ২০২৫ এশিয়া কাপ

শ্রীলঙ্কা ফাইনালে উঠবে, অথচ শিরোপার দেখা পাবে না—নারী এশিয়া কাপে এত দিন এটাই ছিল পরিচিত চিত্র। অবশেষে ডাম্বুলার রনগিরি আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে আজ ডেডলক ভাঙল শ্রীলঙ্কা। ভারতকে কাঁদিয়ে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর মোটা অঙ্কের টাকা পুরস্কার পাচ্ছেন চামারি আতাপাত্তুরা। 

কাভিশা দিলহারি ছক্কা মারতেই উল্লাসে ফেটে পড়ে শ্রীলঙ্কার ডাগআউট। ডাম্বুলার রনগিরি আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে লঙ্কান নারী ক্রিকেটারদের বাধভাঙা উচ্ছ্বাস যে শিরোপা জয়ের। বারবার ফাইনালে গিয়ে ফিরে আসার দুঃখ ভুলে এবার হাসল লঙ্কানরা। ভারতকে ৮ উইকেটে হারিয়ে নারী এশিয়া কাপের নতুন চ্যাম্পিয়ন শ্রীলঙ্কা।

নারী এশিয়া কাপের ফাইনালে এবারও উঠতে পারেনি বাংলাদেশ। ডাম্বুলায় গত পরশু ভারতের কাছে বিধ্বস্ত হয়ে সেমিফাইনালে বিদায়ঘণ্টা বেজে যায় নিগার সুলতানা জ্যোতির বাংলাদেশ দলের। সেমিতে হারলেও ফাইনালে ঠিকই রয়েছে বাংলাদেশ। 

শ্রীলঙ্কাকে কাঁদিয়েই সবশেষ ২০২২ সালে নারী এশিয়া কাপের শিরোপা জিতেছিল ভারত। লঙ্কানদের সামনে এবার প্রতিশোধের মিশন। ডাম্বুলার রনগিরি আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে আজ শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচে ফিল্ডিংয়ে নেমেছে শ্রীলঙ্কা।

বাংলাদেশকে হারিয়ে মেয়েদের এশিয়া কাপের ফাইনাল আগেই নিশ্চিত করে ভারত। গতকাল দিনের দ্বিতীয় রুদ্ধশ্বাস সেমিফাইনালে পাকিস্তানকে ৩ উইকেটে হারিয়ে ফাইনালে উঠেছে শ্রীলঙ্কা। আগামীকাল ডাম্বুলায় ফাইনালে মুখোমুখি হবে ভারত-শ্রীলঙ্কা।