বাংলাদেশের লক্ষ্য এখন মিশন অস্ট্রেলিয়া

মঞ্চের বাইরে তখন অপেক্ষারত অবস্থায় ফুটবলাররা। জায়ান্ট স্ক্রিনে চলছিল নারী এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের পারফরম্যান্সের কিছু ঝলক। মনিকা চাকমা, আফঈদা খন্দকার, মারিয়া মান্দারা খানিকটা ঘাড় বেঁকিয়ে দেখছিলেন তা। আর কানে ভেসে আসছিল ভক্ত সমর্থকদের চিৎকার। এটাই বলে দীর্ঘ ভ্রমণ ক্লান্তি দূরে ঠেলে সংবর্ধনা নিয়ে কতটা উৎসুক ছিলেন তাঁরা।

রাত আড়াইটায় সংবর্ধনা দেওয়ার কথা থাকলেও বাফুফের অনুষ্ঠান শুরু হয় ৩টা ৮ মিনিটে। মিয়ানমার থেকে থাইল্যান্ড হয়ে ঢাকায় ফিরেন আফঈদা-ঋতুপর্ণারা। বিমানবন্দর থেকে সোজা হাতিরঝিলের অ্যাম্ফিথিয়েটারে আসেন তাঁরা। সকালের ফ্লাইটে ভুটানে রওনা দেবেন কয়েক ফুটবলার। যে কারণে রাতেই সংবর্ধনার আয়োজন করে বাফুফে। আলো ঝলমলে মঞ্চে নির্ধারিত সময়ের আগেই হাজির হতে থাকেন ফুটবলপ্রেমীরা। প্রথমবারের মতো বাংলাদেশকে নারী এশিয়ান কাপে নিয়ে যাওয়া ফুটবলারদের স্বাগত জানাতে অপেক্ষা কিছুটা দীর্ঘ হলেও বেশ প্রাণোচ্ছল দেখা যায় তাঁদের।

আধ ঘণ্টার কিছুটা বেশি সময়ের অনুষ্ঠানের শুরুতে ফুলের তোড়া দিয়ে ফুটবলারদের শুভেচ্ছা জানান বাফুফে নির্বাহী কমিটির সদস্যরা। সঙ্গে বাজতে থাকে বিদ্রোহী কবি কাজী নজরুল ইসলামের ‘মোরা ঝঞ্ঝার মতো উদ্দাম’ সংগীত। উপস্থাপক প্রথমে মাইক তুলে দেন জাতীয় দলের সাবেক অধিনায়ক আমিনুল ইসলামের হাতে। আমিনুল বলেন, ‘বাংলাদেশের ফুটবল উন্মাদনা এটাই। বাংলাদেশের মানুষ যে ফুটবলকে সবচেয়ে বেশি ভালোবাসে, এটাই তার প্রমাণ।’

সমর্থকদের স্লোগানের জন্য ঋতুপর্ণা চাকমা কথা বলতে প্রায় মিনিট খানেক সময় নেন। মেয়েদের লড়াইয়ের মানসিকতা তুলে ধরে তিনি বলেন, ‘আজকে আমরা যে এই পর্যায়ে এসেছি, সেটা দলীয় পরিশ্রমের কারণে। ফুটবল কোনো ব্যক্তিগত খেলা নয়। আমরা বাংলাদেশের মেয়েরা জানি কীভাবে কঠিন পরিস্থিতিতে লড়াই করতে হয়। আমাদের প্রতি বিশ্বাস রাখবেন। আমরা আপনাদের নিরাশ করব না। শুধু এশিয়া নয়, বাংলাদেশকে বিশ্বমঞ্চে নিয়ে যেতে চাই আমরা।’

এমন মুহূর্ত অধিনায়ক আফঈদা খন্দকার মনে রাখবেন আজীবন, ‘আমাদের এই সাফল্য একদিনে আসেনি। খুবই ভালো লাগছে। এই মুহূর্ত কখনো ভোলার মতো নয়। সকলে আমাদের জন্য দোয়া করবেন আমরা যেন আরও ভালো কিছু করতে পারি। শুধু দক্ষিণ এশিয়া ও এশিয়া নয়, আমরা যেন বিশ্বমঞ্চে দেশকে আরও অনেক দূর নিয়ে যেতে পারি।’

ইতিহাস গড়া সাফল্যের পেছনে মেয়েদের কৃতিত্ব দিলেন কোচ পিটার বাটলার, ‘কঠিন একটা সপ্তাহ ছিল এবং আমি বলব সম্ভবত এটা স্রেফ কঠিন একটা সপ্তাহ ছিল না। কিন্তু তার চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ হচ্ছে সবশেষ ৯ থেকে ১২ সপ্তাহ আমাদের কঠোর পরিশ্রমের মধ্য দিয়ে যেতে হয়েছে। গত বছর থেকে যেটা শুরু হয়েছিল, আমাদের ওঠা-নামার মধ্য দিয়ে যেতে হয়েছে। টালমাটাল সময় ছিল। তবে এই মেয়েদের ছাড়া আজ আমরা এখানে থাকতে পারতাম না। মেয়েরা যা করেছে, সে জন্য তাদের ধন্যবাদ। টিম স্টাফসহ সবাইকে ধন্যবাদ।’

এশিয়ান কাপ বাছাইয়ে তিন ম্যাচে ৫ গোল করেছেন ঋতুপর্ণা। তাঁর নাম তাই মুখরিত হয়ে পড়েছে সবখানে। প্রধান অতিথি হিসেবে আসা সংস্কৃতি উপদেষ্টা মোস্তফা সরওয়ার ফারুকীর কাছে তিনি বাংলাদেশের সেরা ক্রীড়া ব্যক্তিত্ব, ‘প্রথমত খেলোয়াড়দের ধন্যবাদ। আপনারা দুর্দান্ত। আপনাদের খেলা আমি দেখেছি। আমি কিছুদিন আগে, বোধ হয় মিয়ানমারের বিরুদ্ধে জয়ের পর আমি ফেসবুকে লিখেছিলাম,বাংলাদেশের অ্যাথলেটদের মধ্যে ঋতুপর্ণা আমার ফেবারিট। আমি একটু কারেকশন করতে চাই। আপনি আমার কাছে প্রিয় ক্রীড়া ব্যক্তিত্ব। আপনি যেভাবে বলেছেন, বাংলাদেশের মেয়েরা জানে কীভাবে প্রতিকূল পরিস্থিতিতে দৌড়াতে হয়...এটা দারুণ।’

আগামী বছরের মার্চে অস্ট্রেলিয়ায় হবে এশিয়ান কাপ। শেষের বক্তব্যে তাই বাফুফে সভাপতি তাবিথ আউয়াল জানালেন, লক্ষ্য এখন মিশন অস্ট্রেলিয়া, ‘শুধু বাংলাদেশ নয়, সারা বিশ্বের নারী জাতির পক্ষ থেকে আপনাদের ধন্যবাদ জানাচ্ছি। আপনারা দুটি কাজ করেছেন। আপনারা নতুন করে ইতিহাস লিখছেন এবং আমাদের সমাজের মন-মানসিকতা বদলানোর একটা যাত্রাতে আমাদের এগিয়ে নিচ্ছেন। আমরা ১৮ কোটি মানুষ, এটা একটা টিম ওয়ার্ক। আমরা ১৮ কোটি মানুষের দল, আমরা আপনাদের পাশে আছি। আপনাদের সমর্থন দেওয়ার জন্য। আপনারা এগিয়ে যান। এখন আমাদের একটাই লক্ষ্য-মিশন অস্ট্রেলিয়া।’

সবার বক্তব্য শেষে কোয়ালিফায়েড লেখা বোর্ডে দলীয় ফটোসেশন হয় মেয়েদের। মঞ্চ ছাড়ার সময় ঋতুপর্ণার দিকে ওপর থেকে গোলাপ ছুড়ে মারেন এক সমর্থক। সেটা লুফে নিতে কোনো অসুবিধা হয়নি তাঁর। গোলাপের মতো করেই যেন নারী ফুটবলের বড় স্বপ্নটাকে আগলে রাখবেন তিনি।

আরও খবর পড়ুন:

• ভারত-ইংল্যান্ড ম্যাচে বাংলাদেশের আম্পায়ারকে প্রশংসায় ভাসালেন হার্শা
• ভারত বনাম ইংল্যান্ড ম্যাচের বিতর্কিত ঘটনা নিয়ে ক্রিকেটের আইন কী বলে
• ভারত-ইংল্যান্ড ম্যাচে বাংলাদেশের আম্পায়ারকে নিয়ে উত্তপ্ত পরিস্থিতির কারণ কী