সালাহ-মেন্দিকে হারিয়ে আফ্রিকার বর্ষসেরা মানে

আফ্রিকার বর্ষসেরা ফুটবলার নির্বাচিত হয়েছেন সাদিও মানে। টানা দ্বিতীয়বারের মতো এই পুরস্কার জিতলেন লিভারপুল ছেড়ে সদ্য বায়ার্ন মিউনিখে যোগ দেওয়া সেনেগালিজ তারকা। 

বর্ষসেরার দৌড়ে মানের নিকট প্রতিদ্বন্দ্বী ছিলেন তাঁর লিভারপুলের সাবেক সতীর্থ মোহামেদ সালাহ ও স্বদেশি গোলরক্ষক এদুয়ার্দ মেন্দি। দুজনকে পেছনে ফেলে মরক্কোর রাজধানী রাবায় কনফেডারেশন অব আফ্রিকান ফুটবলের (সিএএফ) পুরস্কার জিতলেন ৩০ বছর বয়সী ফরোয়ার্ড। 

গত বছরের ফেব্রুয়ারিতে সালাহর মিসরের বিপক্ষে ফাইনালে টাইব্রেকারে জয়সূচক গোল করে প্রথমবারের মতো সেনেগালকে আফ্রিকা কাপ জেতান মানে। ২০১৯ সালে প্রথমবার আফ্রিকার বর্ষসেরা নির্বাচিত হন তিনি। করোনা মহামারির কারণে গত দুই বছর এই পুরস্কার স্থগিত ছিল। 

এবার ফের আফ্রিকার বর্ষসেরা হয়ে উচ্ছ্বসিত মানে, ‘আমি খুবই খুবই খুশি এই বছর পুরস্কারটি জিতে।’ পুরস্কারটি নিজ দেশের তরুণদের উৎসর্গ করেছেন বায়ার্নের নতুন তারকা, ‘আমি সেনেগালিজদের ধন্যবাদ জানাই। এই পুরস্কার আমার দেশের তরুণদের উৎসর্গ করছি।’ 

কেবল জাতীয় দলের জার্সিতে নয়, গত মৌসুম ক্লাবের হয়েও দারুণ সময় কাটিয়েছেন মানে। সেনেগালকে কাতার বিশ্বকাপের টিকিট এনে দেওয়ার পাশাপাশি লিভারপুলের জার্সিতে জিতেছেন দুটি ঘরোয়া কাপ।