পেন্ডুলামের মতো দুলছে ম্যাচ। দোহায় ওয়েস্ট এন্ড পার্ক আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে কখনো ম্যাচের পাল্লা বাংলাদেশ ‘এ’ দলের দিকে, কখনোবা ভারত ‘এ’ দলের দিকে হেলে পড়ছিল। সুপার ওভারের সুপার নাটকীয়তায় শেষ পর্যন্ত জিতেছে বাংলাদেশ। ম্যাচ হারের পর দায় নিজের কাঁধে নিচ্ছেন ভারতীয় অধিনায়ক জিতেশ শর্মা।

রাইজিং স্টার্স এশিয়া কাপের প্রথম সেমিফাইনালের নাটকীয়তার শুরু ভারতের ইনিংসের শেষ বলে। বাংলাদেশকে হারাতে ভারতের দরকার ছিল ৪ রান। উত্তেজনায় ঠাসা শেষ বলে বাংলাদেশ উইকেটরক্ষক আকবর আলীর ভুলে ভারতের বাঁহাতি ব্যাটার হার্শ দুবে।

৩ রান নিলে ম্যাচ হয়ে যায় টাই। সুপার ওভারের প্রথম বলে বাংলাদেশি পেসার রিপন মন্ডলকে রিভার্স স্কুপ করতে গিয়ে বোল্ড হয়ে যান জিতেশ শর্মা। পরের বলে আশুতোষ শর্মা ফিরলে ভারত কোনো রান না করেই অলআউট হয়ে যায় সুপার ওভারে। সেই ১ রান তাড়া করে জিততে বাংলাদেশ একটা উইকেটও হারিয়েছে।

নাটকীয় ঠাসা ম্যাচ সুপার ওভারে জিতে বাংলাদেশ কেটেছে ফাইনালের টিকিট। সেমিফাইনাল থেকে বিদায় নেওয়া ভারত ‘এ’ দলের অধিনায়ক জিতেশ পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে বলেন, ‘দারুণ খেলা হয়েছে। আমাদের জন্য ভালো একটা শিক্ষা এটা। আমি সব দায় নিচ্ছি। সিনিয়র হিসেবে আমার খেলা শেষ করা উচিত ছিল।’

১৯৫ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ভারত মূল ম্যাচে ২০ ওভারে ৬ উইকেটে ১৯৪ রান করেছে। তারা এত দূর যেতে পেরেছে বাংলাদেশের পিচ্ছিল ফিল্ডিংয়ের সুযোগ নিয়ে। ৬ ও ১৬ রানে জীবন পাওয়া জিতেশ আউট হয়েছেন ৩৩ রান করে। ৩৩ রান করতে ভারতীয় অধিনায়ক জিতেশ খেলেছেন ২৩ বল। সুপার ওভারে আশুতোষ-জিতেশসহ ব্যাটিংয়ে নামেন রামানদীপ সিং। বাংলাদেশের কাছে সুপার ওভারে হারের পর জিতেশ বলেন, ‘শেষের দিকে আমি, আশু ও রামান ঝড় তুলতে পারি। সুপার ওভারে কারা ব্যাটিং করবে, সেটা আমার ও টিম ম্যানেজমেন্টের সিদ্ধান্ত ছিল।’

১৯৫ রানের লক্ষ্যে বৈভব সূর্যবংশীর তাণ্ডবে ৩.৩ ওভারে কোনো উইকেট না হারিয়ে ভারত করে ৫৩ রান। চতুর্থ ওভারের চতুর্থ বলে সূর্যবংশীকে ফিরিয়ে জুটি ভাঙেন আবদুল গাফফার সাকলাইন। ১৫ বলে ২ চার ও ৪ ছক্কায় ৩৮ রান করেন সূর্যবংশী। আরেক ওপেনার প্রিয়াংশ আর্য্য করেন ২৩ বলে ৪৪ রান। সূর্যবংশী-প্রিয়াংশের প্রশংসা করে জিতেশ বলেন, ‘তারা পাওয়ার প্লেতে ভালো খেলতে পারে (সূর্যবংশী-প্রিয়াংশ)। বলা যায় না এই ছেলেরাই ভারতকে এক দিন বিশ্বকাপ এনে দেবে।’

রাইজিং স্টার্স এশিয়া কাপের প্রথম সেমিফাইনালে টস জিতে আগে ফিল্ডিংয়ের সিদ্ধান্ত নেন ভারতীয় অধিনায়ক জিতেশ শর্মা। আগে ব্যাটিং পাওয়া বাংলাদেশের স্কোর ১৮ ওভার শেষে ছিল ৬ উইকেটে ১৪৪ রান। ভারতীয় বোলারদের ওপর তাণ্ডব চলে শেষ দুই ওভারে। শেষ ১২ বলে কোনো উইকেট না হারিয়ে ৫০ রান যোগ করে বাংলাদেশ। ভারতের মূল ম্যাচের ইনিংসে চারটি ক্যাচ মিস করেছে বাংলাদেশ। জিতেশ তো দুইবার জীবন পেয়েছেন। নেহাল ওয়াধেরা ও আশুতোষ শর্মার ক্যাচও একবার করে ফেলেছেন বাংলাদেশের ফিল্ডাররা। শেষ পর্যন্ত নাটকীয়তায় ঠাসা ম্যাচটি জিতে যায় আকবর আলীর নেতৃত্বাধীন বাংলাদেশ।

২০২৫ নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপে তাক লাগিয়ে দিয়েছেন মারুফা আক্তার। তাঁর দুর্দান্ত বোলিংয়ের প্রশংসায় পঞ্চমুখ আন্তর্জাতিক ক্রিকেট সংস্থা (আইসিসি), লাসিথ মালিঙ্গা, মিতালি রাজরা। ক্যারিয়ারে প্রথমবার ওয়ানডে বিশ্বকাপে নজরকাড়া বোলিং করা মারুফা আছেন ২০২৬ উইমেন্স প্রিমিয়ার লিগের (ডব্লুপিএল) নিলামে। মেয়েদের আইপিএল নামে পরিচিত এই টুর্নামেন্টে নিলামে আছেন আরও দুই বাংলাদেশি।

মেয়েদের আইপিএল নিলামে কত ক্রিকেটার নাম লিখিয়েছেন, তাঁদের তালিকা প্রকাশ করেছে ভারতীয় সংবাদমাধ্যম ইন্ডিয়া টুডে। সেই তালিকায় বাংলাদেশের তিন ক্রিকেটারের নাম দেখা গেছে। মারুফার পাশাপাশি অন্য দুই বাংলাদেশি হচ্ছেন স্বর্ণা আক্তার ও রাবেয়া খান। স্বর্ণা, রাবেয়া দুজনই লেগস্পিনার। শেষের দিকে ঝোড়ো ব্যাটিংয়ে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দিতে পারেন স্বর্ণা। তিন বাংলাদেশি ক্রিকেটারেরই ভিত্তিমূল্য ৩০ লাখ রুপি।

তিন ক্যাটাগরিতে মেয়েদের আইপিএলে ক্রিকেটারদের নাম তালিকাভুক্ত করা হয়েছে। এর মধ্যে সর্বোচ্চ ৫০ লাখ ভিত্তিমূল্যের ক্রিকেটার ১৪ জন। ৪০ লাখ ভিত্তিমূল্যের ক্রিকেটার আছেন ৬ জন। আর ৩০ লাখ ভিত্তিমূল্যের ৮৮ ক্রিকেটার আছেন মেয়েদের আইপিএলের নিলামে। ২৭৭ ক্রিকেটারের নাম আছে মেয়েদের আইপিএলের নিলাম। তাঁদের মধ্যে ১৯৪ ভারতীয় ও বিদেশি ক্রিকেটার ৮৩। ২৭৭ জনের মধ্যে দল পাবেন ৭৩ ক্রিকেটার। বিদেশি ক্রিকেটারদের জন্য আছে ২৩টি স্লট।

২০২৩ সালে শুরু হয়েছে ডব্লুপিএল। দুইবার চ্যাম্পিয়ন হয়েছে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স ও একবার শিরোপা জিতেছে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু। তবে এখন পর্যন্ত মেয়েদের আইপিএলে বাংলাদেশের কোনো ক্রিকেটার খেলেননি। নতুন বছরের ৭ জানুয়ারি শুরু হওয়ার কথা চতুর্থ ডব্লুপিএল। মেয়েদের আইপিএল জেতার পরের বছর বেঙ্গালুরু জেতে ছেলেদের আইপিএলও। এ বছরের ৩ জুন পাঞ্জাব কিংসকে ৬ রানে হারিয়ে প্রথমবারের মতো শিরোপা জয়ের স্বাদ পায় বিরাট কোহলির বেঙ্গালুরু।

বাংলাদেশ-ভারত ক্রিকেটে নাটকীয়তা তো নতুন কিছু নয়। কিন্তু কাতারের দোহার ওয়েস্ট এন্ড পার্ক আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ ‘এ’-ভারত ‘এ’ দলের সেমিফাইনালের ম্যাচে যা হলো, সেটা হার মানাবে যেকোনো থ্রিলার মুভিকেও। বাংলাদেশ অধিনায়ক আকবর আলী যেন স্নায়ুচাপ চামলাতেই পারছিলেন না।

রাইজিং স্টার্স এশিয়া কাপের প্রথম সেমিফাইনালের নাটকীয়তার শুরু ভারতের ইনিংসের শেষ বলে। বাংলাদেশকে হারাতে ভারতের দরকার ছিল ৪ রান। শেষ বলে হার্শ দুবে লং অনে ঠেলে ৩ রান নিয়েছেন। দুবে যখন দ্বিতীয় রান নিচ্ছিলেন, তখন উইকেটরক্ষক আকবর আলী অফ স্টাম্প ভাঙতে গিয়ে ওভার থ্রো করে বসেন। সেই সুযোগে দুবে আরও ১ রান নিলে বাংলাদেশ-ভারত ম্যাচটি হয় টাই। সুপার ওভারেও দেখা গেছে নাটক। নানা নাটকীয়তায় ভরা ম্যাচটি বাংলাদেশ জিতে কেটেছে ফাইনালের টিকিট। ম্যাচ শেষে পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে আকবর বলেন,‘যারা সমর্থন দিয়েছেন, তাদের কাছে ক্ষমা চেয়ে নিচ্ছি। সমীকরণটা জানতাম। কিন্তু শেষ বলে যে কী করব, সে সময় মাথা কাজ করছিল না। বলটা আমি থ্রো করলাম। সুপার ওভারে যখন বোলিং করলাম, তখন বললাম যেকোনো কিছু হতে পারে। দায়টা আমি নিচ্ছি।’

আগে ব্যাটিং পাওয়া বাংলাদেশের স্কোর ১৮ ওভার শেষে ছিল ৬ উইকেটে ১৪৪ রান। শেষ দুই ওভারে ভারতীয় বোলারদের ওপর তাণ্ডব চালান ইয়াসির আলী চৌধুরী রাব্বি ও এসএম মেহেরব। শেষ ১২ বলে কোনো উইকেট না হারিয়ে ৫০ রান যোগ করায় ২০ ওভার শেষে বাংলাদেশের স্কোর হয়েছে ২০ ওভারে ৬ উইকেটে ১৯৪ রান। ফি জয়ের লক্ষ্যে নামা ভারত বিস্ফোরক শুরু করলেও শেষ দুই ওভারে ২১ রানের সমীকরণের সামনে এসে পড়ে তারা। হাতে তখন ভারতের ৬ উইকেট। ডেথ ওভারে ঠাণ্ডা মাথায় দুর্দান্ত বোলিং করেন। ১৯তম ওভারে ৫ রান খরচ করে ১ উইকেট নিয়েছেন। এরপর সুপার ওভারে প্রথম ২ বলে ২ উইকেট নিয়ে ভারতকে রানের খাতাই খুলতে দেননি রিপন।

দুই ফিনিশার ইয়াসির-মেহেরবের পাশাপাশি চাপ সামলে বোলিং করা রিপন মন্ডলকেও প্রশংসায় ভাসিয়েছেন আকবর। ম্যাচ শেষে পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে বাংলাদেশ অধিনায়ক বলেন, ‘আমি আর সোহান যখন ছিলাম, তখন ১৮০ রান করার লক্ষ্য ছিল। তবে মেহেরব-ইয়াসির দারুণভাবে শেষ করেছে। তাদের (মেহেরব-ইয়াসির) প্রতি অনেক কৃতজ্ঞতা। ভারতের দুই ওপেনার যেভাবে শুরু করল, আমাদের বোলিং খারাপ হয়নি। কিন্তু তারা (ভারতের ওপেনার) ভালোভাবে কাজে লাগিয়েছে। রিপনের ১৯তম ওভার আমাদের আত্মবিশ্বাস বাড়িয়ে দিয়েছে।’

আকবর অবশ্য মূল ম্যাচে শুধু ওভার থ্রোর ভুলটাই করেননি। গুরুত্বপূর্ণ সময়ে ক্যাচও ফেলেছেন। ভারতের বিপক্ষে মূল ম্যাচে বাংলাদেশের ইনিংস সর্বোচ্চ ৬৫ রান আসে ওপেনার হাবিবুর রহমান সোহানের ব্যাট থেকে। তাঁর চেয়েও বেশি ইমপ্যাক্ট রেখেছেন এসএম মেহেরব। ১৮ বলে ৬ ছক্কা ও ১ চারে ৪৮ রান করে অপরাজিত থাকেন তিনি। ম্যাচসেরা হয়েছেন রিপন। মূল ম্যাচে ৪ ওভারে ৩৫ রানে নিয়েছেন ১ উইকেট। সুপার ওভারেও জিতেশ ও রামানদীপ সিংয়ের মহাগুরুত্বপূর্ণ দুটি উইকেট পেয়েছেন রিপন।

বাংলাদেশ-ভারত ম্যাচে রোমাঞ্চ থাকবে না তা কি কখনো হয়! ম্যাচের ফল জানতে অনেক সময় অপেক্ষা রাখতে হয় শেষ বল পর্যন্ত। দোহায় ওয়েস্ট এন্ড পার্ক আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে আজ বাংলাদেশ ‘এ’-ভারত ‘এ’ রাইজিং স্টার্স এশিয়া কাপের প্রথম সেমিফাইনাল ম্যাচটা ছিল তার চেয়েও বড় কিছু। সুপার ওভারে ভারতকে হারিয়ে ফাইনালে ওঠে বাংলাদেশ।

জাতীয় স্টেডিয়ামে ১৮ নভেম্বর এএফসি এশিয়ান কাপের বাছাইপর্বে ভারতকে ১-০ গোলে হারিয়েছিল বাংলাদেশ। হামজা চৌধুরী-জামাল ভূঁইয়াদের সেই জয়ের রেশ কাটতে না কাটতেই বাংলাদেশকে আরও একটি আনন্দের উপলক্ষ্য এনে দিল ‘এ’ দল। রাইজিং স্টার্স এশিয়া কাপে আজ চরম নাটকীয়তাপূর্ণ ম্যাচে ভারত ‘এ’ দলকে হারাল বাংলাদেশ ‘এ’ দল।

হাতে ৫ উইকেট নিয়ে শেষ ওভারে আজ ভারত ‘এ’ দলের দরকার ছিল ১৬ রান। বাংলাদেশ অধিনায়ক আকবর আলী বল তুলে দিয়েছেন রাকিবুল হাসানের হাতে। তৃতীয় বলে রাকিবুলকে ছক্কা মারলেন আশুতোষ শর্মা। পরের বলে চার মারলেন আশুতোষ। তবে জিসান আলম লং অফে সহজ ক্যাচ হাতছাড়া করেন। পঞ্চম বলে আশুতোষকে বোল্ড করে ম্যাচের পাল্লা আবার বাংলাদেশের দিকে ফিরিয়ে আনেন রাকিব। শেষ বলে হার্শ দুবে লং অনে ঠেলে ৩ রান নিয়েছেন। দুবে যখন দ্বিতীয় রান নিচ্ছিলেন, তখন উইকেটরক্ষক আকবর আলী অফ স্টাম্প ভাঙতে গিয়ে ওভার থ্রো করে বসেন। সেই সুযোগে দুবে আরও ১ রান নিয়ে বাংলাদেশ-ভারত ম্যাচটি হয় টাই।

সুপার ওভারে রিপন মন্ডলের আগুনে বোলিংয়ে ভারত কোনো রান না করেই ২ উইকেট হারিয়ে ফেলে। প্রথম বলে ভারতীয় অধিনায়ক জিতেশ শর্মাকে বোল্ড করেন রিপন। পরের বলে আশুতোষ শর্মাকে ফিরিয়ে ভারতের ইনিংসের ইতি টানেন রিপন। ১ রানের লক্ষ্য হলেও নাটকীয়তা যে তখনো শেষ হয়নি। প্রথম বলে সুয়াশ শর্মাকে তুলে মারতে যান ইয়াসির আলী চৌধুরী রাব্বি। চাপ সামলে লং অনের সীমানার ধারে ক্যাচ ধরেন রামানদীপ সিং। পরের বলে সুয়াশ ওয়াইড দিলে বাংলাদেশ উঠে যায় ফাইনালে।

১৯৫ রানের লক্ষ্যে বৈভব সূর্যবংশীর তাণ্ডবে ৩.৩ ওভারে কোনো উইকেট না হারিয়ে ভারত করে ৫৩ রান। চতুর্থ ওভারের চতুর্থ বলে সূর্যবংশীকে ফিরিয়ে জুটি ভাঙেন আবদুল গাফফার সাকলাইন। ১৫ বলে ২ চার ও ৪ ছক্কায় ৩৮ রান করেন সূর্যবংশী। ভারতের রান তোলার গতি যেমন কমতে থাকে, একই সঙ্গে তারা হারাতে থাকে উইকেটও। ৯.৩ ওভারে ৩ উইকেটে ৯৬ রানে পরিণত হয় জিতেশ শর্মার ভারত। চতুর্থ উইকেটে ৫২ রানের জুটি গড়েন জিতেশ ও নেহাল ওয়াধেরা।

বাংলাদেশের ফিল্ডারদের পিচ্ছিল ফিল্ডিংও ভারতের ইনিংসটা এত দূর গিয়েছে। নবম ওভারের শেষ বলে আবু হায়দার রনিকে তুলে মারতে যান জিতেশ শর্মা। ডিপ ব্যাকওয়ার্ড স্কয়ার লেগে ইয়াসির ক্যাচ ছেড়েছেন। জিতেশের স্কোর তখন ৫। ভারতীয় অধিনায়ক ব্যক্তিগত ১৬ রানের সময় ফের জীবন পেয়েছেন। ১৫তম ওভারের তৃতীয় বলে কাভারে ক্যাচ ছেড়েছেন মাহিদুল ইসলাম অঙ্কন। এবারও বোলার আবু হায়দার রনি।

৬ ও ১৬ রানে জীবন পাওয়া জিতেশ আউট হয়েছেন ৩৩ রান করে। ১৫তম ওভারের শেষ বলে তাঁকে ফিরিয়েছেন রনি। ক্যাচ ফেলেছেন অধিনায়ক আকবর আলী। শেষ ১১ বলে ২০ রানের সমীকরণ যখন ভারতের, তখন রিপন মন্ডলকে তুলে মারতে যান নেহাল ওয়াধেরা। আকাশে দীর্ঘক্ষণ ভেসে থাকা বল বাংলাদেশের উইকেটরক্ষক আকবর আলী মিস করেছেন। ১৯তম ওভারে রিপন ৫ রান দিয়ে নিয়েছেন রামানদীপ সিংয়ের উইকেট। নাটকীয়তায় ভরপুর ম্যাচে বাংলাদেশ জিতেছে সুপার ওভারে। মূল ম্যাচে ৪ ওভারে ৩৫ রানে ১ উইকেট ও সুপার ওভারে ২ উইকেট নিয়ে ম্যাচসেরা হয়েছেন রিপন।

রাইজিং স্টার্স এশিয়া কাপের প্রথম সেমিফাইনালে টস জিতে আগে ফিল্ডিংয়ের সিদ্ধান্ত নেন ভারতীয় অধিনায়ক জিতেশ শর্মা। আগে ব্যাটিং পাওয়া বাংলাদেশের স্কোর ১৮ ওভার শেষে ছিল ৬ উইকেটে ১৪৪ রান। ভারতীয় বোলারদের ওপর তাণ্ডব চলে শেষ দুই ওভারে। শেষ ১২ বলে কোনো উইকেট না হারিয়ে ৫০ রান যোগ করে বাংলাদেশ।