যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যবর্তী নির্বাচন: ব্যবধান কমাচ্ছে রিপাবলিকানরা, চাপে ডেমোক্র্যাটরা

ঘনিয়ে আসছে যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যবর্তী নির্বাচন। ৪৬টি অঙ্গরাজ্যে এরই মধ্যে আগাম ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে। এতে ভোট দিয়েছেন ২ কোটি ৪৩ লাখ মার্কিন নাগরিক। কেউ ই-মেইলে, কেউবা সরাসরি ভোট দিয়েছেন। মার্কিন সম্প্রচারমাধ্যম সিএনএন নিউজের এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ২০১৮ সালের পর এবার রেকর্ড ভোট পড়তে পারে।

মধ্যবর্তী নির্বাচনের শেষ মুহূর্তের প্রচারণায় ব্যস্ত সময় কাটাচ্ছেন ডেমোক্র্যাট ও রিপাবলিকান নেতারা। দেশ পরিচালনায় নিজেদের যোগ্য প্রমাণের চেষ্টা করছেন তাঁরা। ডেমোক্র্যাট প্রার্থীদের মনোবল বাড়াতে বিভিন্ন অঙ্গরাজ্যে প্রচারণায় অংশ নিচ্ছেন সাবেক প্রেসিডেন্ট বিল ক্লিনটন, বারাক ওবামাসহ বর্তমান প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন। থেমে নেই রিপাবলিকানরাও। নির্বাচনে প্রচারণায় আগে থেকেই মাঠে রয়েছেন সাবেক মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। সঙ্গে থাকছেন দলের ক্লিন ইমেজের নেতারাও। 

দেশটির সংবিধান অনুসারে, মার্কিন কংগ্রেসের দুই কক্ষের মধ্যে প্রতিনিধি পরিষদের ৪৩৫টি আসনের সব কটি আসন ও সিনেটের ১০০ আসনের মধ্যকার এক-তৃতীয়াংশ আসনে ভোট হবে এবারের মধ্যবর্তী নির্বাচনের ভোট। 

কয়েক মাসের আগের জরিপে ডেমোক্র্যাটরা ভালো ব্যবধানে এগিয়ে ছিল। তবে অর্থনৈতিক মন্দা, রাশিয়া-ইউক্রেন যুদ্ধে যুক্তরাষ্ট্রের অবস্থান, অব্যাহত বন্দুক সহিংসতা, গর্ভপাত ইস্যু এবং অভিবাসী সংকটসহ নানা কারণে চাপে আছেন বাইডেন। সাম্প্রতিক একাধিক জরিপে ভোটাররা রিপাবলিকানদের দিকে ঝুঁকেছেন বলে উঠে এসেছে। ডেমোক্র্যাটদের সঙ্গে রিপাবলিকানদের ব্যবধান ক্রমেই কমে আসছে। 

বার্তা সংস্থা এএফপির এক প্রতিবেদন বলা হয়েছে, রিপাবলিকানরা এক রাজ্যে ১২ থেকে ২৫টি আসনে সফলতা পাওয়ার ব্যাপারে আত্মবিশ্বাসী। তেমনটা হলে হাউস অব রিপ্রেজেনটেটিভসের ৮ আসন এগিয়ে থাকা ডেমোক্র্যাটদের সহজেই পেছনে ফেলতে পারবেন তারা। রিপাবলিকান পার্টির সিনেট-বিষয়ক জাতীয় কমিটির সভাপতি রিক স্কট বলেছেন, ‘উচ্চ মূল্যস্ফীতি, অপরাধের উচ্চ হার ও সীমান্ত খুলে দেওয়ার মতো আমেরিকানদের অপছন্দের বিষয়গুলোর কারণে আগামী ৮ নভেম্বর ডেমোক্র্যাটরা হারতে যাচ্ছে।’ 

তবে ক্ষমতা ধরে রাখতে ডেমোক্র্যাটরা বেশ তৎপর। গত শনিবার পূর্বাঞ্চলীয় ডেলাওয়্যার রাজ্যের নিজ শহর উইলমিংটনে ভোট দিয়েছেন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন। ভোট দেওয়ার পর তিনি ভোটারদের উদ্দেশে বলেন, ‘এটি কোনো গণভোট নয়। এটি দেশের জন্য ভিন্ন দুটি দৃষ্টিভঙ্গির মধ্যে একটিকে বেছে নেওয়ার এক মৌলিক পছন্দ।’ এ সপ্তাহে ফ্লোরিডা, পেনসিলভানিয়া, ম্যারিল্যান্ড, নিউ মেক্সিকো এবং ক্যালিফোর্নিয়ায় যাচ্ছেন তিনি।