প্রেসিডেন্ট থাকতে বাইডেন কি ক্যানসারের তথ্য গোপন করেছিলেন

যুক্তরাষ্ট্রের সাবেক প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন ক্যানসারে আক্রান্ত হয়েছেন। তাঁর দপ্তর থেকে গতকাল রোববার জানানো হয়েছে, জো বাইডেনের প্রোস্টেট ক্যানসার হাড়ে ছড়িয়ে পড়েছে। তবে এমন স্টেজে (স্টেজ-৫) বাইডেনের প্রোস্টেট ক্যানসার ধরা পড়াকে ‘অবিশ্বাস্য’ ও ‘অকল্পনীয়’ বলে মন্তব্য করেছেন দেশটির একাধিক চিকিৎসক। কারণ, বিশেষজ্ঞ চিকিৎসকদের মতে প্রোস্টেট ক্যানসার হাড়ে ছড়াতে সময় লাগে পাঁচ থেকে সাত বছর। তাহলে প্রশ্ন ওঠে, তবে কি প্রেসিডেন্ট হওয়ার আগেই তাঁর ক্যানসার ধরা পড়েছিল, নাকি তিনি প্রেসিডেন্ট হওয়ার জন্য ক্যানসারের বিষয়ে তথ্য গোপন করেছিলেন।

এ নিয়ে ট্রাম্পপুত্র ডোনাল্ড ট্রাম্প জুনিয়র সরাসরি প্রশ্ন তুলেছেন। তিনি ট্রুথ সোশ্যালের পোস্টে জানতে চেয়েছেন, বাইডেনের ক্যানসারের বিষয়টি ‘গোপন রাখার চেষ্টা’ করা হয়েছে কি না। কারণ, যুক্তরাষ্ট্রের মতো একটি দেশের প্রেসিডেন্টের নিয়মিত স্বাস্থ্য পরীক্ষা হয়। সে ক্ষেত্রে প্রোস্টেট ক্যানসারের মতো বিষয়টি কীভাবে এড়িয়ে গেল, এ নিয়ে আরও অনেকেই প্রশ্ন তুলেছেন।

মার্কিন সংবাদমাধ্যম নিউইয়র্ক পোস্টের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, চলতি মাসের শুরুর দিকে স্বাস্থ্য পরীক্ষায় ৮২ বছর বয়সী বাইডেনের প্রোস্টেটে একটি ছোট নডিউল ধরা পড়ে, যা পরে হাড়ে ছড়িয়ে পড়া ক্যানসারে রূপ নেয়। তাঁর ক্যানসার ‘গ্লিসন স্কোর ৯’ (স্টেজ ৫) বলে জানানো হয়েছে, যা সবচেয়ে প্রাণঘাতী স্তরগুলোর একটি।

তবে ইয়েল ইউনিভার্সিটির রেডিওলজির অধ্যাপক হাওয়ার্ড ফরম্যান বিষয়টিকে কল্পনাতীত বলেছেন। তিনি বলেন, এটা কল্পনাতীত যে প্রেসিডেন্ট হিসেবে দায়িত্বে থাকার সময় এই ধরনের বিষয় নজরে আসেনি। তিনি আরও বলেন, গ্লিসন ৯ গ্রেডের ক্ষেত্রে পিএসএ বা প্রোস্টেট স্পেসিফিক অ্যান্টিজেন লেভেল অনেক আগে থেকেই বাড়তে শুরু করে। বাইডেন নিশ্চয়ই বহুবার পিএসএ টেস্ট করিয়েছেন। তখন কি এটা বোঝা যায়নি? এটা সত্যিই অদ্ভুত!

চিকিৎসক, বিজ্ঞানী ও সিয়াটলভিত্তিক অ্যাটোসা থেরাপিউটিকস ইনকরপোরেটেডের প্রতিষ্ঠাতা ড. স্টিভেন কুয়ে বলেছেন, ‘প্রোস্টেট ক্যানসার সাধারণত রুটিন রক্ত পরীক্ষাতেই ধরা পড়ে। এমনকি সবচেয়ে প্রাণঘাতী ধরনের ক্ষেত্রেও চিকিৎসা ছাড়াই মেটাস্টাটিক (ছড়িয়ে পড়া) হওয়ার আগে অন্তত পাঁচ থেকে সাত বছর সময় লাগে। সে ক্ষেত্রে সাবেক প্রেসিডেন্টের এই স্টেজে ধরা পড়া চিকিৎসাগত দৃষ্টিতে চরম অবহেলা।’

স্টিভেন কুয়ে আরও বলেন, সম্ভবত প্রেসিডেন্টের পুরো মেয়াদকালেই তিনি এই ক্যানসার বহন করছিলেন, কিন্তু তা গোপন রাখা হয়েছিল। জনগণ কিছুই জানতেন না।

ফক্স নিউজকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে চিকিৎসা বিশ্লেষক ও এনওয়াইইউ ল্যাঙ্গোন মেডিকেল সেন্টারের মেডিসিন বিভাগের ক্লিনিক্যাল অধ্যাপক মার্ক সিগেল বলেন, বাইডেন নিশ্চিতভাবেই সর্বোচ্চ মানের চিকিৎসাসেবা পেতেন। এত উন্নত চিকিৎসাব্যবস্থা থাকার পরেও এই স্টেজে এসে তাঁর ক্যানসার ধরা পড়া চমকে দেওয়ার মতো।

অন্যদিকে ইউরোলজিস্ট ডেভিড শুস্টারম্যান বলেন, এটা সাধারণত দেখা যায় এমন রোগীর ক্ষেত্রে, যারা গত ১০ বছরে কোনো চিকিৎসা নেননি। হঠাৎ হাড়ের ব্যথা নিয়ে জরুরি বিভাগে এসে দেখেন, তাঁর মেটাস্টাটিক প্রোস্টেট ক্যানসার ধরা পড়েছে! একজন প্রেসিডেন্টের ক্ষেত্রে হঠাৎ ক্যানসার ধরা পড়ার বিষয়টি সত্যিই অবাক করার মতো।

এ প্রসঙ্গে বর্তমান প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের ছেলে ট্রাম্প জুনিয়র ট্রুথ সোশ্যালে সরাসরি প্রশ্ন তুলেছেন। তিনি লিখেছেন, ‘আমি জানতে চাই, ফার্স্ট লেডি ড. জিল বাইডেনও কী স্টেজ ফাইভ মেটাস্টাটিক ক্যানসার বুঝতে পারেননি? নাকি এটা গোপন রাখার চেষ্টা করা হয়েছে?’

বাইডেনের দল জানিয়েছে, কিছুদিন আগে থেকে তাঁর প্রস্রাবজনিত উপসর্গ দেখা দিলে মেডিকেল চেকআপ করানো হয়। তখনই তাঁর এই রোগ ধরা পড়ে। তবে এত দেরিতে ক্যানসার ধরা পড়া, বাইডেনের প্রশাসন তা আগে থেকে জানত কি না এবং জনগণের কাছ থেকে এসব তথ্য গোপন করা হয়েছে কি না—এমন সব প্রশ্ন নিয়ে শুরু হয়েছে রাজনৈতিক বিতর্ক।

কিন্তু চিকিৎসক ও বিশ্লেষকদের একাংশ বলছেন, এমন সংকটময় সময়ে রাজনীতি না করে মানবতা ও সহানুভূতিই হওয়া উচিত অগ্রাধিকার।

রিপাবলিকান কংগ্রেসম্যান ও ইউরোলজিস্ট গ্রেগ মারফি বলেন, বাইডেনের ক্যানসার হয়তো সত্যিই সাম্প্রতিক সময়ে ধরা পড়েছে। তিনি বলেন, পিএসএ পরীক্ষা কখনো কখনো ভুল সিগন্যাল দিতে পারে, হয়তো তাঁর রেকটাল এক্সামিনেশন করা হয়নি।

মারফি বলেন, ‘তথ্য লুকানো হয়েছে, এই মুহূর্তে এভাবে বলা ঠিক নয়। আমাদের এখনই এমন সিদ্ধান্তে পৌঁছানো উচিত নয়। সবকিছু রাজনীতির রঙে না দেখে আমাদের একটু পেছনে ফিরে তাকানো উচিত।’

মারফির মতে, অনেকে এমন ক্যানসার নিয়ে ১০-১৫ বছরও বাঁচেন, আবার কেউ কয়েক মাসেই মারা যান, এটি নির্ভর করে থেরাপির প্রতি দেহের প্রতিক্রিয়ার ওপর।

সাবেক ওবামা প্রশাসনের কর্মকর্তা জোয়েল রুবিন ও জ্যারড বার্নস্টেইন বলেন, বাইডেনের রোগ নিয়ে সন্দেহ বা কটাক্ষ করা ঠিক নয়। রুবিন বলেন, ‘ট্রাম্প বাইডেনের জন্য শুভকামনা জানিয়েছেন, এটা প্রশংসনীয়। স্বাস্থ্য সমস্যা মানবজীবনেরই অংশ। আমাদের এখন তাঁর অবদান ও সাহসিকতার দিকটি দেখতে হবে।’

জ্যারড বার্নস্টেইন বলেন, ‘জো বাইডেনকে আপনি যেভাবেই দেখুন না কেন, তিনি একজন সম্মানজনক ব্যক্তি, যিনি পাঁচ বছর ধরে দেশকে সেবা দিয়েছেন।’

বাইডেনের অসুস্থতার কথা জেনে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প তাঁর সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ট্রুথ সোশ্যালে লিখেছেন, তিনি ও ফার্স্ট লেডি মেলানিয়া ট্রাম্প জো বাইডেনের সাম্প্রতিক স্বাস্থ্যসংক্রান্ত খবর শুনে মর্মাহত।

সাবেক ফার্স্ট লেডি জিল বাইডেনের কথা তুলে ধরে ট্রাম্প বলেন, ‘আমরা জিল ও তাঁর পরিবারের প্রতি আমাদের উষ্ণ শুভেচ্ছা ও শুভকামনা জানাচ্ছি। আমরা জো বাইডেনের দ্রুত ও সফল আরোগ্য কামনা করি।’

বাইডেনের অধীনে ভাইস প্রেসিডেন্ট হিসেবে দায়িত্ব পালন করা কমলা হ্যারিস সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এক্সে লিখেছেন, তিনি ও তাঁর পরিবার বাইডেন পরিবারের জন্য প্রার্থনা করছেন। হ্যারিস বলেন, ‘জো একজন লড়াকু মানুষ। আমি জানি তিনি সব সময়ের মতো দৃঢ়তা, স্থিতিশীলতা ও আশাবাদ নিয়ে এই চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হবেন।’

সাবেক প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামা এক্সে পোস্ট করে জানিয়েছেন, তিনি ও তাঁর স্ত্রী মিশেল বাইডেন পরিবারের পাশে আছেন।

ওবামা বলেন, ‘ক্যানসারের বিভিন্ন ধরনের চিকিৎসা উদ্ভাবনে জো যতটা কাজ করেছেন, তা আর কেউ করেনি। আমি নিশ্চিত যে তিনি তাঁর চিরাচরিত সংকল্প ও মর্যাদার সঙ্গে এই চ্যালেঞ্জের মোকাবিলা করবেন। আমরা তাঁর দ্রুত ও সম্পূর্ণ আরোগ্য কামনা করছি।’

ক্লিভল্যান্ড ক্লিনিকের তথ্য অনুযায়ী, প্রোস্টেট ক্যানসার পুরুষদের মধ্যে ত্বকের ক্যানসারের পর দ্বিতীয় সর্বাধিক সাধারণ ক্যানসার। যুক্তরাষ্ট্রের রোগনিয়ন্ত্রণ ও প্রতিরোধ কেন্দ্র (সিডিসি) জানায়, প্রতি ১০০ জন পুরুষের মধ্যে ১৩ জন জীবনের কোনো একপর্যায়ে প্রোস্টেট ক্যানসারে আক্রান্ত হন।