নির্বাচনের গুঞ্জনে উত্তাপ

বরিশালের মেহেন্দীগঞ্জের সহিংসতাপূর্ণ এলাকা উলানিয়ায় আওয়ামী লীগের দুই পক্ষে ধাওয়া-পাল্টা ধাওয়ার ঘটনা ঘটেছে। উলানিয়া দক্ষিণ ইউনিয়ন পরিষদের (ইউপি) নির্বাচনে আওয়ামী লীগের বিদ্রোহী চেয়ারম্যান প্রার্থী রুমা বেগমের ছেলে তারেক সরদার গতকাল বৃহস্পতিবার মহড়াসহ এলাকায় পৌঁছালে উত্তাপ ছড়িয়ে পড়ে। এ সময় কালীগঞ্জ বাজারের ব্যবসাপ্রতিষ্ঠান ও বসতবাড়িতে হামলা-ভাঙচুর ও অস্ত্রের মহড়া হয়েছে বলে প্রত্যক্ষদর্শীরা জানান। খবর পেয়ে নৌকার প্রার্থী মিলন চৌধুরীর অনুসারীরা পাশের লালগঞ্জ বাজারে অবস্থান নেন। বিপুলসংখ্যক পুলিশ ঘটনাস্থলে অবস্থান নিলে উভয় পক্ষই সরে যায়।

উল্লেখ্য, দক্ষিণ ও উত্তর উলানিয়ায় নির্বাচনী সহিংসতায় গত বছর দুটি জোড়া খুন হয়। ওই মামলার আসামি আওয়ামী লীগের দুই পক্ষই। বছরজুড়ে অস্থিরতায় থাকা উলানিয়ার স্থগিত নির্বাচন ফের হওয়ার গুঞ্জনে অশান্ত হয়ে উঠেছে ওই এলাকা।

দক্ষিণ উলানিয়া ইউপি নির্বাচনে আওয়ামী লীগের চেয়ারম্যান প্রার্থী মিলন চৌধুরীর ভাই মিল্টন চৌধুরী বলেন, ‘দীর্ঘদিন পর গতকাল বৃহস্পতিবার সকাল ১০টায় দক্ষিণ উলানিয়া মুজাফফর খান কলেজের পাশের চিকন খালে স্পিড বোটে নেমে জোড়া খুনের মামলার আসামি তারেক সরদার ৪০-৫০ জন লোক নিয়ে মিছিলসহ এলাকায় ঢোকে। পরে বেলা ১১টার দিকে কালীগঞ্জ বাজারে এসে তাদের অনুসারী ব্যবসায়ী সেন্টু তালুকদারের দোকান, আওয়ামী লীগ অফিসের ব্যানার ও দরজা-জানালা ভাঙচুর করে। বাজারের পাশের মানিক মাঝির বাড়িতেও ভাঙচুর চালান তারেক ও তাঁর অনুসারীরা। তাঁরা এ খবর শুনে কালীগঞ্জ বাজারের কাছে লালগঞ্জ বাজারে অবস্থান নেন। মেহেন্দীগঞ্জ পুলিশ ও ফাঁড়ি পুলিশ ঘটনাস্থলে এসে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণ করেছে। ইউপি নির্বাচন হতে পারে—এমন খবরে হত্যা মামলার আসামি হয়েও তারেক ও তাঁর অনুসারীরা এলাকায় আসেন।’

অপর দিকে তারেক সরদারের মামা অবিভক্ত উলানিয়া ইউনিয়নের ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান হাবিবুর রহমান লিটন বলেন, ‘তারেক সরদার দীর্ঘদিন পর এলাকায় ফিরলে সমর্থকেরা তাঁর সঙ্গে দেখা করতে যান। ফেরার সময় কালীগঞ্জ বাজারে প্রতিপক্ষ মিলন চৌধুরীর লোকজন তারেকের সমর্থকদের ওপর হামলা করেছেন।’

একই সময় উত্তর উলানিয়ায় আওয়ামী লীগের প্রার্থী জামাল মোল্লার ভাই মিজান মোল্লা লোকজন নিয়ে উলানিয়া বাজারে অবস্থান নেন। স্বেচ্ছাসেবক লীগ নেতা মিজান বলেন, তারেক এলাকায় এসে উত্তপ্ত পরিস্থিতি সৃষ্টি করেছেন। যে কারণে তাঁর প্রতিপক্ষ মিল্টন চৌধুরীও লালগঞ্জে অবস্থান নিয়েছেন। তাঁরাও উলানিয়া বাজারে ছিলেন। তাঁর ধারণা সামনে নির্বাচন হতে পারে। পিবিআইয়ের তদন্তে থাকা মামলাগুলোর ধীরগতির কারণে তারেক, মোশাররফ, জসিম, মোস্তানসহ অনেক হত্যা মামলার আসামি এলাকায় ঢুকে অস্থিরতা ছড়াচ্ছেন। উত্তর উলানিয়াতেও হামলার আশঙ্কায় প্রতিরোধ গড়তে উত্তর উলানিয়া বাজারে তাঁরা প্রস্তুত রয়েছেন।

তবে স্থানীয় সাংসদ অনুসারী তারেক সরদার দাবি করেন, উলানিয়ার কালীগঞ্জ বাজারে কী হয়েছে, সেসবের কিছুই তিনি জানেন না। ঘটনাস্থলে ছিলেনও না। কোথায় কী হয়েছে, খোঁজ নিয়ে জানাবেন।

এদিকে পুলিশ সূত্র জানিয়েছে, কালীগঞ্জ ও লালাগঞ্জ বাজারে উপস্থিত দুপক্ষের মধ্যে ধাওয়া ও পাল্টা ধাওয়ার ঘটনা ঘটে।

জানতে চাইলে মেহেন্দীগঞ্জ থানার উপপরিদর্শক ও ঘটনাস্থল উলানিয়ার দায়িত্বপ্রাপ্ত গোলাম মোস্তফা বলেন, ‘গতকাল বৃহস্পতিবার দুই পক্ষের মধ্যে ধাওয়া-পাল্টা ধাওয়া হয়েছিল। অতিরিক্ত পুলিশ নিয়ে কালীগঞ্জ বাজারে রয়েছেন। দুই পক্ষের ধাওয়ার ফলে দোকানের ফল পড়ে গিয়েছিল। আওয়ামী লীগ অফিসে হামলার ঘটনা সত্য না।’

গোলাম মোস্তফা আরও বলেন, মনে হয় তারেক জামিন পেয়েছেন। তা ছাড়া উলানিয়ার স্থগিত নির্বাচন নতুন করে হওয়ার সম্ভাবনা দেখা দিয়েছে। তিনি শুনেছেন এ সুযোগে তারেকসহ অনেকেই এলাকায় ফিরেছেন। কিন্তু যাঁরা দুটি জোড়া খুনের মামলার আসামি, তাঁদের খুঁজছেন। হাতের কাছে পেলে গ্রেপ্তার করা হবে।

উল্লেখ্য, উলানিয়া উত্তর ও দক্ষিণে ইউপি নির্বাচন হওয়ার কথা ছিল ২০২০ সালের ১০ ডিসেম্বর। নির্বাচনে দক্ষিণ উলানিয়ায় নৌকা প্রতীকের প্রার্থী ছিলেন মিলন চৌধুরী। অপর দিকে বিদ্রোহী প্রার্থী ছিলেন তারেকের মা রুমা সরদার। দুই পক্ষের লাগাতার সংঘর্ষের মুখে ৬ ডিসেম্বর নির্বাচন স্থগিত করে নির্বাচন কমিশন। গত বছরের ১০ এপ্রিল রাতভর লালগঞ্জ বাজারে সংঘর্ষে দুজন নিহত হন। ২০ মে উত্তর উলানিয়ার সলথি এলাকায় দিনদুপুরে বিয়েবাড়িতে হামলায় খুন হন আরও দুজন।