গোলের পর উদ্‌যাপনের সময় দুই হাতে দিয়ে ভালোবাসার চিহ্ন আঁকতেন আনহেল দি মারিয়া। তাঁর এই আইকনিক উদ্‌যাপন আর্জেন্টিনার হয়ে আর খুব বেশি দিন দেখা যাবে না। জাতীয় দলের হয়ে যে জার্সি তুলে রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন তিনি।

গতকাল ইকুয়েডরের বিপক্ষে ম্যাচের পর ২০২৪ কোপা আমেরিকা শেষেই আর্জেন্টিনার হয়ে বুটজোড়া তুলে রাখার ঘোষণা দিয়েছেন দি মারিয়া। অবসর অবশ্য কাতার বিশ্বকাপ শেষেই নেওয়ার কথা ছিল। তবে আলবিসেলেস্তারা ৩৬ বছর পর বিশ্বকাপ জিতলে সিদ্ধান্তে পরিবর্তন আনেন এই উইঙ্গার।

আর্জেন্টিনার তিন তারকার জার্সিতে আরও কিছুদিন খেলে যেতে চান দি মারিয়া। তবে কত দিন খেলবেন, নির্দিষ্ট করে না জানালেও গতকাল ২০২৪ কোপা আমেরিকার টুর্নামেন্ট শেষেই অবসরে যাবেন এমনটা ইএসপিএন আর্জেন্টিনাকে জানিয়েছেন ৩৫ বছর বয়সী তারকা।

২০২৬ বিশ্বকাপে লিওনেল মেসির খেলা নিয়ে ধোঁয়াশা থাকলেও দি মারিয়ার ক্ষেত্রে তা আর থাকল না। তবে দলের আগামী বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ নিশ্চিত করতে বাছাইপর্ব খেলবেন তিনি। এই বাছাইপর্ব দিয়েই আর্জেন্টিনার হয়ে অভিষেক হয়েছিল তাঁর। ২০০৮ সালে প্যারাগুয়ের বিপক্ষে। এখন পর্যন্ত ১৩৩ ম্যাচে ২৯ গোল করেছেন তিনি। সতীর্থদের দিয়ে করিয়েছেন ২৭টি। 

ম্যাচ অনুযায়ী গোলের সংখ্যা কম হলেও দি মারিয়ার নামের পাশের এই ছোট্ট পরিসংখ্যানেই আর্জেন্টিনার ইতিহাস লেখা রয়েছে। অলিম্পিকসহ হিসেব করলে শেষ চার শিরোপায় তাঁর অবদান অনন্য। প্রতিটি ফাইনালে যে গোল রয়েছে দি মারিয়ার। ২০০৮ সালে বেইজিং অলিম্পিকে তাঁর গোলেই স্বর্ণ জেতে আলবিসেলেস্তারা। এরপর ২০২১ সালে ২৮ বছরের দীর্ঘ খরা কাটিয়ে কোপা আমেরিকা চ্যাম্পিয়ন হয় তারা।

ফাইনালে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ব্রাজিলকে ১–০ ব্যবধানে হারানোর জয়সূচক গোলটি দি মারিয়ার পা থেকে আসে। গত বছর ইউরো চ্যাম্পিয়ন ইতালির বিপক্ষে ফিনালিসিমায়ও গোল করেন তিনি। আর তিন যুগ পর আর্জেন্টিনার বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হওয়ার ম্যাচে তাঁর করা ৩৬ মিনিটের গোল তো ভোলার কথা নয় সমর্থকদের। এসব কীর্তিতেই ভক্ত-সমর্থকদের হৃদয়ে বেঁচে থাকবেন। তাই হয়তো গোলের পর উদ্‌যাপনের সময় দুই হাত দিয়ে হৃদয় বানান তিনি।