ইংল্যান্ডকে লড়াইয়ে রেখেছেন রুট-মালান

ব্রিজবেন টেস্টের তৃতীয় দিনে এসে নিজেদের মেলে ধরেছে ইংল্যান্ড। ২ উইকেট হারিয়ে ২২০ রান তুলে দিন শেষ করেছে জো রুটের দল। দুই ইনিংস মিলিয়ে অবশ্য অস্ট্রেলিয়ার চেয়ে এখনো ৫৮ রান পিছিয়ে আছে সফরকারীরা। হাতে আছে ৮ উইকেট।

২৭৮ রানের লিডের বোঝা নিয়ে দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাটিংয়ে নামে ইংল্যান্ড। ৬১ রানের মধ্যে দুই ওপেনারকে হারিয়ে আবারও বিপাকে পড়ে তারা। এরপর অধিনায়ক রুট নিজেই দায়িত্ব কাঁধে তুলে নেন। তাঁকে দারুণ সঙ্গ দেন ডেভিড মালান। তৃতীয় উইকেট জুটিতে ১৫৯ রানের অবিচ্ছেদ্য জুটি গড়ে দিন শেষ করেন এই দুজন। রুট ৮৬ ও মালান ৮০ রানে অপরাজিত আছেন।

এর আগে সকালে ৩ উইকেট আর ১৯৬ রানের লিড নিয়ে দিন শুরু করে অস্ট্রেলিয়া। আগের দিনের ১১২ রানে অপরাজিত থাকা ট্রাভিস হেড এদিন থামেন ১৫২ রান করে। শেষ ব্যাটার হিসেবে হেড আউট হলে প্রথম ইনিংসে ৪২৫ রানে থামে প্যাট কামিন্সের দল।

প্রথম ইনিংসে ইংল্যান্ড ১৪৭ রানে গুটিয়ে যাওয়ার পর অস্ট্রেলিয়াও ১৯৫ রান তুলতেই হারিয়েছিল ৫ উইকেট। তখন মনে হচ্ছিল অস্ট্রেলিয়ার লিড বেশি দূর এগোবে না। কিন্তু ট্রাভিস হেড লেজের দিকের ব্যাটার দিয়ে এগিয়ে নিতে থাকেন দলকে। শেষ পর্যন্ত অলআউট হওয়ার আগে ২৭৮ রানের লিড এনে দেন।