ভারতীয় ক্রিকেট

ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ নিয়ে আলোচনা যেন শেষ হয়েও শেষ হবার নয়। এবার এশিয়া কাপের গ্রুপ পর্বের ম্যাচে ভারতের ৭ উইকেটের জয় ছাপিয়ে রাজনৈতিক ব্যাপার মুখ্য হয়ে উঠেছে। ভারতের হ্যান্ডশেক না করা নিয়ে তুমুল প্রতিবাদ করছে পাকিস্তান। যদিও সুনীল গাভাস্কার এসব ব্যাপার নিয়ে তেমন একটা চিন্তিত নন।

এশিয়া কাপে ভারত–পাকিস্তান ম্যাচে হাত না মেলানো বিতর্ক যেন থামছেই না। সবশেষ এই ইস্যুতে ক্রিকেট পরিচালক উসমান ওয়াহলাকে বরখাস্ত করেছেন পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) চেয়ারম্যান মহসিন নাকভি।

আইসিসি নিয়মে না থাকলেও খেলা শেষে দুই দলের হাত মেলানোটা ক্রিকেটীয় রীতি। তবে দুবাইয়ে পাকিস্তানের বিপক্ষে গতকাল এশিয়া কাপে ৭ উইকেটের জয়ের পর হাত মেলানোর কোনো সৌজন্যতা দেখাননি ভারতের খেলোয়াড়েরা। এমনকি টসের সময়ও পাকিস্তান অধিনায়ক সালমান আলী আগার সঙ্গে নজর মেলাননি ভারতীয় অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদব।

পুরো আগস্টে ভারতের হয়ে একটি ম্যাচই খেলেছেন মোহাম্মদ সিরাজ। লন্ডনের দ্য ওভালে অ্যান্ডারসন–টেন্ডুলকার ট্রফির ওই ম্যাচে দুর্দান্ত বোলিং করায় আইসিসির প্লেয়ার অব দ্য মান্থের পুরস্কার জিতেছেন ডানহাতি পেসার। এই পুরস্কার জিতে সম্মানিতবোধ করছেন সিরাজ।

এক ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ নিয়েই এত ঝামেলা। দুই দলকে এশিয়া কাপে একই গ্রুপে রাখার ব্যাপারে চলছিল তুমুল সমালোচনা। এমনকি ম্যাচ বয়কটেরও চেষ্টা করা হয়েছিল। সবকিছু ছাপিয়ে গত রাতে যখন ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ হলো, সেখানেও কী পরিমাণ নাটকীয়তা!

ভারত-পাকিস্তান মাঠের লড়াই এখন খুব একটা জমে না। দু্বাইয়ে গতকাল দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর গ্রুপ পর্বের ম্যাচটা হয়েছে বড্ড একপেশে। কিন্তু ঠাণ্ডা পরিস্থিতি গরম করেছে ভারতই। প্রতিবেশীদের কাছ থেকে এমন ‘অসভ্য’ আচরণ মেনে নিতে পারছেন না শোয়েব আখতার।

পেহেলগাম হত্যাকাণ্ডের কারণে ভারত-পাকিস্তানের মধ্যে সম্পর্ক উত্তপ্ত। দুবাইয়ে গতকাল দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর ম্যাচে ভক্ত-সমর্থকেরা যেন সহিংস হয়ে না ওঠেন, সেজন্য ছিল কড়া নিরাপত্তা। দর্শকেরা কোনো অপ্রীতিকর ঘটনা ঘটাননি। কিন্তু ঝামেলা পাকিয়েছে ভারতীয় ক্রিকেট দল।

দুই দেশের মধ্যে চলছে সম্পর্কের শীতলতা। ক্রিকেটও যে এর প্রভাবমুক্ত নয়, সেটা আরও স্পষ্ট হয়েছে গতকাল দুবাইয়ে এশিয়া কাপের গ্রুপ পর্বের ভারত-পাকিস্তান ম্যাচে। কেউ কারও সঙ্গে ন্যুনতম করমর্দন করেনি। এমনকি পাকিস্তান অধিনায়ক সালমান আলী আঘা ম্যাচ শেষে পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানেও পর্যন্ত যাননি।

ভারত-পাকিস্তান এখন মুখোমুখি হওয়ার সুযোগ পায় শুধু এশিয়া কাপ আর আইসিসি ইভেন্টেই। দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর মাঠের লড়াই দেখতে তাই ভক্ত-সমর্থকেরা অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করে থাকেন। কিন্তু সেই লড়াইটা যে কেবল কাগজে কলমেই। বেশির ভাগ ক্ষেত্রে একতরফা ম্যাচ জেতে তরফা।

না, প্রতিদ্বন্দ্বিতার ছিটেফোঁটাও দেখা গেল না। আরও নির্দিষ্ট করে বললে ভারতের সামনে পাত্তাই পেল না পাকিস্তান। দুবাইয়ে তাদের ৭ উইকেটে হারিয়ে এশিয়া কাপের সুপার ফোরে এক পা দিয়ে রাখল সূর্যকুমার যাদবের দল। ১২৮ রানের লক্ষ্য ২৫ বল হাতে রেখে পেরিয়ে সুপার ফোরে এক পা দিয়ে রাখল তারা।

পেহেলগামে এ বছরের এপ্রিলে বন্দুকধারীদের গুলিতে পর্যটক নিহতের ঘটনায় ভারত-পাকিস্তানের মধ্যে সম্পর্ক উত্তপ্ত। রাজনৈতিক বৈরিতার প্রভাব পড়েছে ক্রিকেটের ওপর। এশিয়া কাপে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীকে এক গ্রুপে রাখা নিয়ে হয়েছে কঠোর সমালোচনা। ম্যাচ বয়কটের অনেক চেষ্টা করা হয়েছিল।

রাষ্ট্রীয়ভাবে ভারত-পাকিস্তানের মধ্যে সম্পর্ক উত্তপ্ত। রাজনৈতিক বৈরিতার কারণে দ্বিপক্ষীয় সিরিজ না হওয়ায় এশিয়া কাপ, আইসিসি ইভেন্টে তাদের ফেলানো হয় একই গ্রুপে। দিনেশ কার্তিকের মতে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর কারণে ঝামেলায় পড়ে বাংলাদেশ।

‘ক্রিকেটের বাইরে যা কিছু হচ্ছে সব ভুলে যাও। দিন শেষে এক দল জিতবে, আরেক দল হারবে।’ খেলাকে খেলার ভেতরই রাখতে চাইছেন ওয়াসিম আকরাম। দ্বৈরথটি যখন ভারত-পাকিস্তানের, তখন না চাইতেও যে চলে আসে রাজনৈতিক প্রসঙ্গ। এই তো চার মাস আগেও দুই প্রতিবেশী দেশের সীমান্তজুড়ে ছিল যুদ্ধের উত্তেজনা

ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ নিয়ে মাঠের বাইরে কথার লড়াই চলে সমানে সমান। এবার সেই লড়াইয়ে যোগ দিলেন ভারতের সাবেক ক্রিকেটার যুবরাজ সিংয়ের বাবা যোগরাজ সিং। তাঁর মতে, ভারতের সঙ্গে পাকিস্তানের কোনো তুলনাই হয় না।

হংকংয়ের বিপক্ষে বাংলাদেশের ম্যাচ শেষে হোটেলে ফেরার পথে ভারতীয় ট্যাক্সি চালক বড় আগ্রহভরে জানতে চাইলেন, ভারত দল কবে আবুধাবিতে আসছে? এশিয়া কাপের সূচি প্রায় মুখস্থ করে ফেলার পরও কিছুটা ধন্ধে পড়া গেল। তাহলে শুধু এক ভেন্যুতেই ভারতের সব ম্যাচ নয়। দুবাই থেকে আবুধাবিতে একটা ম্যাচ খেলবে।

শ্রেয়াস আইয়ারের মতো ক্রিকেটার এশিয়া কাপের দলে সুযোগ না পাওয়ায় হয়েছিল অনেক সমালোচনা। অজিত আগারকারও উত্তর দিতে গিয়ে একরকম নিরুপায় হয়ে পড়েছিলেন। অফ ফর্ম থাকলে তো জায়গা মেলেই না। এমনকি ফর্মে থাকা ক্রিকেটারও ভারতের একাদশে সুযোগ পান না।

২০২৫ এশিয়া কাপে অসাধারণ শুরু করেছে ভারত। বিশেষ করে কুলদীপ যাদবের কথা বলতেই হচ্ছে। তাঁর ঘূর্ণিতেই মূলত গতকাল দুবাই আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে কুপোকাত হয়েছে সংযুক্ত আরব আমিরাত। পেয়েছেন ম্যান অব দ্য ম্যাচের পুরস্কার।