বাংলাদেশ ফুটবল

নেই কোনো নকআউট ম্যাচ। রাউন্ড রবিন লিগে ডাবল লেগ পদ্ধতিতে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে থাকা দল পাবে শিরোপার মুকুট। গত আসরের চ্যাম্পিয়ন বাংলাদেশ এবারও চায় শিরোপা ধরে রাখতে। পরশু বাংলাদেশ সাগরিকার হ্যাটট্রিকে শ্রীলঙ্কাকে ৯-১ গোলে উড়িয়ে নারী অনূর্ধ্ব-২০ সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের শুরুটা করেছে ফেবারিটের মতো...

পরপর দুদিন সংবাদ সম্মেলনে বাংলাদেশ কোচ পিটার বাটলারের কণ্ঠে একটি কথাই শোনা গেল ঘুরেফিরে। জয়-পরাজয়ের চেয়ে খেলোয়াড় গড়ে তোলার কাজটি বড় করে দেখছেন তিনি। তবে এটি যেহেতু টুর্নামেন্ট, শিরোপার ভাবনা তো রাখতেই হয়।

গত অক্টোবরের পর থেকে ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ে বাংলাদেশের গ্রাফটা নিম্নমুখী হয়নি। মার্চে ভারতের বিপক্ষে গোলশূন্য ড্রয়ের পর উন্নতি হয়েছিল দুই ধাপ। কিন্তু ৯ মাস পর দেখতে হলো অবনতির মুখ।

মিয়ানমারে যাওয়ার আগে নারী এশিয়ান কাপ বাছাইয়ে জয়ের রেকর্ড ছিল না বাংলাদেশের। দল নিয়ে প্রত্যাশার পারদও তাই খুব একটা উঁচুতে ওঠেনি। কিন্তু বাহরাইন ও মিয়ানমারকে হারিয়ে ইতিহাসই গড়ে ফেলেন ঋতুপর্ণা চাকমা-আফঈদা খন্দকাররা। প্রথমবারের মতো নাম লেখান এশিয়ান কাপের মূলপর্বে।

দুদিন আগে বাফুফে সভাপতি তাবিথ আউয়াল জানিয়েছিলেন, সেপ্টেম্বরে দক্ষিণ এশিয়ার দেশের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ। যদিও এর আগে শোনানো হয়েছিল ইউরোপ সফরের বুলি। কিন্তু ইউরোপের সব দলই ব্যস্ত থাকবে বিশ্বকাপ বাছাইয়ে। শেষমেশ তাই নেপালকে বেছে নিল বাফুফে।

২০২৬ এশিয়ান কাপে বাংলাদেশ নারী দলের খেলা নিয়ে আশাবাদী খুব কমই ছিলেন। কারণ, আফঈদা খন্দকার-ঋতুপর্ণা চাকমাদের প্রতিপক্ষ ছিল বাহরাইন-মিয়ানমারের মতো প্রতিপক্ষ। তারা র‍্যাঙ্কিংয়ে বাংলাদেশের চেয়ে অনেক ওপরে। সব বাধা পেরিয়ে শেষ পর্যন্ত এশিয়ান কাপের মূল পর্বের টিকিট কাটল বাংলাদেশ।

প্রথম দুই ম্যাচ জিতে প্রথমবারের মতো এশিয়ান কাপে জায়গা নিশ্চিত করে রাখে বাংলাদেশ। লক্ষ্য পূরণ করে ফেলায় শেষ ম্যাচে ছিল না কোনো চাপ। তবে আনন্দকে দমিয়ে রেখে তুর্কমেনিস্তানের বিপক্ষে ঠিকই মনযোগী ফুটবল খেলছে পিটার বাটলারের দল। একের পর এক গোলে ভাসাচ্ছে প্রতিপক্ষকে।

কথায় আছে—শেষ ভালো যার, সব ভালো তার। এশিয়ান কাপ বাছাইয়ে বাংলাদেশ নারী দলের শেষটা বাজে হলেও ক্ষতি নেই। তবে ম্যাচটি মান রক্ষারও বটে। কারণ, তুর্কমেনিস্তান র‍্যাঙ্কিংয়ের ১৪১ নম্বর দল। বাংলাদেশ তাদের চেয়ে এগিয়ে রয়েছে ১৩ ধাপ।

তাঁর গোলে বাংলাদেশ গত বছর ধরে রেখেছিল সাফের শিরোপা। সেই ঋতুপর্ণা চাকমা বাংলাদেশকে প্রথমবারের মতো নিয়ে গেলেন এশিয়ান কাপের মূল পর্বে। বাছাইয়ে মিয়ানমারকে ২-১ গোলে হারায় বাংলাদেশ। দুটো গোলই আসে ঋতুপর্ণার পা থেকে। জেতার পর দেশে থাকা মাকে কল দিয়েছিলেন এই ফরোয়ার্ড। মেয়ের সাফল্যের কথা শুনে মায়ের অসুস্থতা

জাতীয় দলের কোচ হাভিয়ের কাবরেরার পদত্যাগ চেয়ে ভরা সংবাদ সম্মেলনে বিস্ময়ের জন্ম দিয়েছিলেন বাফুফের নির্বাহী কমিটির সদস্য সাখাওয়াত হোসেন ভূঁইয়া শাহীন। এবার তাঁকে জাতীয় দল কমিটি থেকে অব্যাহতি দিয়েছে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে)।

কোচ হিসেবে তিনি কঠোর। শৃঙ্খলার ব্যাপারে ছাড় দেন না একটুও। অতীতে না তাকিয়ে তিনি বিশ্বাস করেন প্রক্রিয়ার ওপর। শুনতে হয়েছে প্রচুর সমালোচনাও। স্রোতের বিপরীতেও দাঁড়িয়ে পিটার বাটলার চোখে আঙুল দিয়ে দেখিয়ে দিলেন, তিনিই সঠিক।

সড়ক দুর্ঘটনায় ২৮ বছর বয়সেই মারা গেছেন দিয়োগো জোতা। লিভারপুল তারকা ফরোয়ার্ডের অকালমৃত্যুতে ফুটবলজগতে নেমে এসেছে শোকের ছায়া। সামাজিক মাধ্যমে শোক প্রকাশ করেছেন জামাল ভূঁইয়াসহ অনেক তারকারা।

সময়টা খুব পুরোনো হয়ে যায়নি। গত বছরের সাফের কথা। গ্রুপ পর্বে নিজের পারফরম্যান্স নিয়ে হতাশা কাজ করছিল ঋতুপর্ণা চাকমার মনে। কিছুতেই যে কিছু হচ্ছিল না। কিন্তু সেমিফাইনাল ও ফাইনালে ঠিকই জ্বলে উঠলেন তিনি। নেপালের বিপক্ষে তাঁর শিরোপা জেতানো দৃষ্টিনন্দন গোল এখনো চোখে ভাসে। এরপর আর পেছন ফিরে তাকাতে হয়নি তাঁক

জাতীয় স্টেডিয়ামে তিন দিনের ট্রায়ালে ১৪ দেশ থেকে এসেছেন প্রায় অর্ধশত ফুটবলার। প্রত্যেকেরই স্বপ্ন ছিল জাতীয় দলের জার্সি গায়ে চাপানো। কিন্তু পারফরম্যান্স মূল্যায়ন প্যানেলের কাছে কেউই সেভাবে জাতীয় দলের জন্য বিবেচনায় আসতে পারেনি।

র‍্যাঙ্কিংয়ে ৩৬ ধাপ এগিয়ে থাকা দল বাহরাইনকে ৭-০ গোলে উড়িয়ে নারী এশিয়া কাপের বাছাইয়ে দুর্দান্ত শুরু করেছে বাংলাদেশ। স্বপ্ন পূরণের লক্ষ্যে এই জয় বাংলাদেশকে দিচ্ছে বাড়তি আত্মবিশ্বাস। মূল পর্বের টিকিট পেতে মেয়েদের বড় বাধা এখন স্বাগতিক মিয়ানমার।

ম্যাচ শুরু হতে কাল তখনো ঘণ্টাখানেক বাকি। বিকেল ৪টা বাজার আগেই জাতীয় স্টেডিয়ামে ক্লাব হাউসের প্রবেশ ফটকে দর্শকের ভিড়। গেটের তালা খোলার পরই স্লোগান দিয়ে গ্যালারিতে ঢুকে পড়েন তাঁরা।

সুযোগ-সুবিধা নিয়ে ঘাটতির কথা মিয়ানমারে যাওয়ার আগেও শুনিয়েছিলেন, নারী দলের কোচ পিটার বাটলার। প্রস্তুতির ঘাটতির কথা স্বীকার করে নিলেন অকপটে। কথায় অবশ্য রয়েছে আত্মবিশ্বাসের ছাপ। দেখছেন বড় স্বপ্ন।