পাপুয়া নিউগিনি

স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে হারের পর ওমানের বিপক্ষে জয়। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে সুপার টুয়েলভের স্বপ্ন জিইয়ে রাখা গতকালের জয়টা সাকিব আল হাসানদের স্বস্তি দিলেও বাংলাদেশ দলকে নিয়ে এখনো ‘মজা নিতে’ ছাড়ছেন না কেউ।

ওমান-পাপুয়া নিউগিনির ম্যাচ তখনো শেষ হয়নি। আল আমেরাত ক্রিকেট স্টেডিয়ামের তিন ও এক নম্বর গেটের মাঝামাঝি জায়গায় একটু খোলামতো জায়গা আছে, সেখানে জমে উঠেছে এক ফুটবল ম্যাচ। রোদের তেজ কমে আসা স্নিগ্ধ বিকেলে একদল ওমানি তরুণ মেতে উঠেছেন ফুটবল-আনন্দে।

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রথম রাউন্ডে পাপুয়া নিউগিনির তিন প্রতিপক্ষ বাংলাদেশ, স্কটল্যান্ড আর ওমান। প্রথম রাউন্ড শুরুর দিনই মাঠে নামবে তারা। বিশ্বকাপের উদ্বোধনী দিন অবশ্য প্রতিপক্ষ হিসেবে স্বাগতিক ওমানকে পাচ্ছে তারা। সব মিলিয়ে এই বিশ্বকাপে নিজেদের লক্ষ্যে নিয়ে কথা বলেছেন দলটির অধিনায়ক আসাদ ভালা। 

ক্রিকেট দুনিয়ায় পাপুয়া নিউগিনি (পিএনজি) একেবারে অপরিচিত কোনো নাম নয়। বড় দল হিসেবে প্রতিষ্ঠিত হতে না পারলেও ক্রিকেট মঞ্চে নিয়মিত বিরতিতেই দেখা যায় ওশেনিয়া মহাদেশের প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলের দ্বীপ রাষ্ট্রকে।