লিওনেল মেসি

২০২৩ সালটা ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো কাটিয়েছেন স্বপ্নের মতো। আন্তর্জাতিক ফুটবল, ক্লাব ফুটবল মিলিয়ে গত বছর সর্বোচ্চ ৫৪ গোল করেছেন রোনালদো। পর্তুগাল, আল নাসরকে জিতিয়েছেন অসংখ্য ম্যাচ। তবু বিদায়ী বছরের বর্ষসেরা দলে জায়গা হয়নি পর্তুগিজ এই ফরোয়ার্ডের। 

কয়েক মাস পরই ৩৭ বছরে পা দেবেন লিওনেল মেসি। অন্যদিকে ২০২৬ বিশ্বকাপ শুরু হতে বাকি ২ বছরেরও বেশ কিছু সময়। বিশ্বজয়ী মেসি আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ ধরে রাখার মিশনে খেলবেন কি না, তা এখনো নিশ্চিত নয়। 

লিওনেল মেসির কাছে সোনায় মোড়ানো এক বছর ছিল ২০২২ সাল। গত বছর নিজের আজন্ম স্বপ্ন বিশ্বকাপ জেতার পর একে একে প্রায় সব ব্যক্তিগত পুরস্কারই জিতেছেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। তারই ধারাবাহিকতায় গত বছর আইএফএফএইচএসের তিনটি পুরস্কার জিতেছিলেন তিনি।

লিওনেল মেসির সঙ্গে এক ক্লাবে লুইস সুয়ারেজের পুনর্মিলনীর কথা শোনা যাচ্ছিল অনেক দিন। অবশেষে সুয়ারেজ চলেই এলেন ইন্টার মায়ামিতে। পুরোনো সতীর্থের সঙ্গে এখানেও (মায়ামি) একের পর এক শিরোপাজয়ের আশার কথা শুনিয়েছেন সুয়ারেজ। 

১৮ ডিসেম্বর দিনটিকে আর্জেন্টিনার ভক্ত-সমর্থকেরা চাইলেও কি ভুলতে পারবেন? এর উত্তর হবে এক কথায় ‘না’। গত বছরের ১৮ ডিসেম্বর দীর্ঘ ৩৬ বছরের অপেক্ষা শেষে আর্জেন্টিনা জিতেছে বিশ্বকাপ। লিওনেল মেসি পেয়েছেন পরম আরাধ্য বিশ্বকাপের ছোঁয়া। ‘রেকর্ডের বরপুত্র’ করেছেন বিশ্বজয়। 

পরম আরাধ্য বিশ্বকাপ লিওনেল মেসি জেতেন গত বছরের ১৮ ডিসেম্বর। বিশ্ব জয়ের এক বছর পূর্তি হলো গতকাল। বর্ষপূর্তির এই বিশেষ দিন স্বাভাবিকভাবেই চাইবেন তাঁর জন্মস্থানের মানুষদের সঙ্গে উদযাপন করতে। যাঁর নেতৃত্বে আর্জেন্টিনা ৩৬ বছর পর বিশ্বজয়ের স্বাদ পেয়েছে। 

দেখতে দেখতে এক বছর হয়ে গেল আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ জয়ের। কাতারের লুসাইল আইকনিক স্টেডিয়ামে ২০২২-এর ১৮ ডিসেম্বর ধ্রুপদী ফাইনালে ফ্রান্সকে হারিয়ে তৃতীয়বার বিশ্বকাপ জেতে আর্জেন্টিনা। ৩৬ বছর পর আকাশি-নীলদের বিশ্বকাপ জিততে সামনে থেকে নেতৃত্ব দিয়েছেন লিওনেল মেসি। মেসিও তাঁর আজন্ম লালিত স্বপ্ন পূরণ করেছেন শির

লিওনেল মেসির ক্যাবিনেটে শিরোপা রয়েছে অসংখ্য। ক্লাব পর্যায়ে জিতেছেন একের পর এক শিরোপা। হাহাকার ছিল শুধুই একটা বিশ্বকাপের। পরম আরাধ্য সেই বিশ্বকাপ মেসি জিতেছেন ২০২২-এর ১৮ ডিসেম্বর। আজন্ম লালিত এক স্বপ্ন পূরণ করেন আর্জেন্টিনার বিশ্বজয়ী ফুটবলার। বিশ্বজয়ের পরও দুর্দান্ত সময় কেটেছে মেসি, আর্জেন্টিনা সবারই

বার্সেলোনার সঙ্গে মাদ্রিদের ‘শত্রুতা’ অনেক পুরোনো। সে হোক রিয়াল মাদ্রিদ বা আতলেতিকো মাদ্রিদ—দুই নগর প্রতিদ্বন্দ্বী কখনো ভালোভাবে নেয়নি কাতালান জায়ান্টদের। 

লিওনেল মেসিকে নিয়ে আগামী বছর এশিয়া সফরে বের হবে ইন্টার মায়ামি। প্রাক্‌ মৌসুমের প্রস্তুতি হিসেবে হংকং ও রিয়াদের পাশাপাশি যাবে টোকিওতেও। খেলবে শহরটির ক্লাব ভিসেল কোবের সঙ্গে। 

শিরোপা তো কম জেতেননি লিওনেল মেসি। ক্লাব ক্যারিয়ারের একের পর এক শিরোপা তাঁর ক্যাবিনেটে। একমাত্র অপূর্ণতা যা ছিল, তা তিনি ঘুচিয়েছেন গত বছর কাতারে বিশ্বকাপ জিতেছেন। ভক্ত-সমর্থকদের সেই শিরোপাজয়ের গল্প শোনালেন আর্জেন্টিনার ফুটবল তারকা।

ক্যারিয়ারে যতটুকু অপূর্ণতা ছিল লিওনেল মেসির, সেটাও ঘুচেছে কাতার বিশ্বকাপে। লুসাইলে গত ১৮ ডিসেম্বর প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপ উঁচিয়ে ধরেছেন। আর্জেন্টিনা জিতেছে ৩৬ বছর পর বিশ্বকাপ। এত বড় যাঁর অর্জন, তার সেই বিশ্বকাপের জার্সির দাম তো একটু বেশি হবেই। শিরোপা জয়ের এক বছর পূর্ণ হওয়ার আগেই নিলামে তাঁর ছয় জার্স

ফিফা বর্ষসেরা খেলোয়াড় পুরস্কারের (ফিফা দ্য বেস্ট) সংক্ষিপ্ত তালিকায় আবারও জায়গা করে নিয়েছেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক লিওনেল মেসি। তিনজনের তালিকায় তাঁর অন্য দুই প্রতিদ্বন্দ্বী কিলিয়ান এমবাপ্পে ও আর্লিং হালান্ড। 

লিওনেল মেসি, ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো—সময়ের দুই তারকা ফুটবলার ইউরোপীয় ফুটবল ছেড়ে চলে গেছেন। যুক্তরাষ্ট্রের ইন্টার মায়ামিতে খেলছেন মেসি। রোনালদো খেলছেন সৌদি আরবের আল নাসরে। মেসি-রোনালদোর পুরোনো দ্বৈরথ দেখা যাবে আবারও।

এশিয়ায় সফর তো লিওনেল মেসির কাছে নতুন কিছু নয়। এ বছরের জুনেও আর্জেন্টিনার জার্সিতে এশিয়া সফর করেছেন। গত বছর আর্জেন্টিনার দীর্ঘ ৩৬ বছরের বিশ্বকাপ খরা তিনি ঘুচিয়েছেন এশিয়াতেই। আর্জেন্টিনার বিশ্বজয়ী ফুটবলার এবার এশিয়ায় আসবেন ইন্টার মায়ামির জার্সিতে। 

আগামী বিশ্বকাপে খেলবেন কিনা সেটার সিদ্ধান্তই এখনো নিতে পারেননি লিওনেল মেসি। আর্জেন্টাইন অধিনায়কের এমন দ্বিধা-দ্বন্দ্বের সময়ই আবার সাবেক বার্সেলোনা তারকাকে নিয়ে যেন বড় কথাই বলে দিলেন জিয়ান্নি ইনফান্তিনো। ফিফা সভাপতির মন্তব্যকে অসম্ভব কিছু বললেও যেন কম বলা হয়। 

কাতার বিশ্বকাপে আজন্ম স্বপ্নপূরণ করেছেন লিওনেল মেসি। বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর তাই ব্যক্তিগত পুরস্কার নিয়ে আর কোনো আগ্রহ নেই বলে জানিয়েছিলেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। তবে আগ্রহ না থাকলেও পুরস্কার হাতে পাওয়া বন্ধ হয়নি তাঁর।